前不久在日本Mac Technology Lab.網站看到了一篇文章「為第一代『iMac』問世助上一臂之力的日本開發者們」，這篇主要回顧了1998年Apple第一代「iMac」上市當時，日本各軟硬體協力廠商對「iMac」這劃時代產品所抱持的信心以及投注的心力，而當時所有開發者對於「iMac」的熱情並非只是曇花一現... 。
影片當中，由於有幾位筆者所認識的日本友人，而這幾位朋友，不管是持續Apple題材的寫作，或者經營Apple週邊市場，如此的執著與狂熱，或者說是對Apple產品、文化的信賴，都讓筆者相當感動。
下一段內容，主要擷取Mac Technology Lab.原文，分享給台灣的朋友參考。
目前大家所熟知的一體成形「iMac」已開發到又大又薄的27吋機種，而價格不但平易近人，效能更直追「Mac Pro」，但Apple在1998年例行WWDC活動上發表的「iMac」，對當時的業界、消費者來說，都可謂是款劃時代、前所未見的產品。
當時正值Steve Jobs回鍋意圖力挽Apple頹勢的時期，而「iMac」的產品定位當然為之明確，當時第一代iMac的外觀色系「Bondi Blue（雪梨某個海灘名）」，主體為半透明設計，有著圓形的滑鼠、捨棄軟體改採USB介面... 而其中「半透明」的設計風格，則開始蔓延至家電、文具、玩具等業界；iMac開頭字母「i」更被Apple沿用至後續發表的iPod、iPhone等產品。
* 關於第一代iMac，以及1998年當時WWDC的會場圖片，請參考「初代ボンダイブルーのiMacを再考する」）
Mac Technology Lab.網站站長松田純一先生，於1989年開設一家專職設計Mac軟體的公司「KOHSHIN GRAPHIC SYSTEMS」，並於1999年5月WWDC會上以「CutieMascot Jr.」這套軟體獲頒Apple Design Award，亦為日本首次的獲獎。松田先生印象中，該公司自1989年開業直到2003年停業為止，這14年當中，就屬「iMac」問世當時市場的狂熱程度最讓人印象深刻！而且，在「iMac」正式發表前的Apple主機，通常都定位在專業的繪圖設計、音樂領域，價格也往往高不可攀，就Apple對於iMac的價格設定，讓業者普遍認為可以一舉拓展「個人電腦」市場！
* 第一張照片裡的Tshirt，為筆者在2007年首次造訪松田先生住所時，松田先生提供的紀念品。
同時，第一代「iMac」的上市前置作業也相當地特別，一般來說，Apple產品在正式供貨前，不但產品消息確實地封鎖，更別說是提早取得正式產品，但1998年當時，Apple除了一反常態地藉由說明會傳達「iMac」的開發情報給協力廠商，並且也開放申請提前購機的機會，從這些地方可以看出當時Apple不但對「iMac」充滿信心，也希望相關協力廠商能一同共襄盛舉。
以上這部影片，匯集了當時日本十多家軟、硬體廠商共同為「iMac」背書。
其實日本3C市場，除了iPod站穩龍頭寶座外，iPhone近兩年的上市成績亦相當傑出，而Mac產品的每季銷售數字也總是僅次於美國本土與歐洲，其實就Apple的產品線來說，硬體的設計總引領業界標準不談，筆者認為，軟體內涵更是Apple產品最重要的價值，例如世界各地都有相當傑出的軟體開發者，為iPhone/Mac市場注入更多freeware/shareware等軟體資源，而日本剛好就有為數眾多的軟體開發者存在。
筆者在今年六月參與日本SoftBank主辦的「iPhone 3GS前夜祭」活動時，除了豐富的講座之外，其中的「iPhona軟體擂台」，有多達20多位的使用者報名，1對1上台PK自行開發的iPhone軟體，其中不乏許多高難度、富創意性的軟體，讓筆者相當印象深刻。
長期以來對於台灣Apple市場，或許不少使用者都已經無奈地習慣現狀了，但這幾年總有一些熱心的朋友默默地在為台灣Mac圈奉獻，例如幾年前嘎嘎嘎的Deray先生，或者長期投入FileMaker研究的三頁書先生、各地不定期舉辦的Apple聚會等，加上iPhone App市場漸趨蓬勃，雖說台灣的Apple市場小歸小，大家也總是不經意地抱怨Apple Taiwan，但台灣Apple圈似乎也愈來愈有意思了，不是嗎...
小小的文章分享，有翻譯不妥、內容有誤的地方，請不吝指教。
延伸閱讀：
-「日本iPhone 3GS首賣活動現場紀錄」
-「日本Apple直營店第七站『福岡天神』」
-「日本Apple User Group Meeting初體驗（圖多）」
《原文以及完整相關連結，同步刊載於RakunaMac》
