樹木被迅速掩埋於泥沙中，木質部分被地下水中的SiO₂（二氧化矽）進行替換作用，再經過幾百萬年(至少也要七，八百萬年)的時間，經過壓實、固結、成岩，最後演變形成樹木型態的化石。這些經過石化作用形成的植物化石，因其中所含的二氧化矽成分多，所以也被稱為矽化木。化石的價值主要在於人的欣賞角度，如果形狀、質地好的自然有人願意收藏，價格跟社會經濟景氣有一定的關聯。
