舊稱『貓狸』的苗栗，在一千多年以前經原住民移居此地後，苗栗遂成為平埔族的生活居所。如今的苗栗市為當時原住民道卡斯族「巴麗社」(一稱麻裡社)和嘉志閣社的散居地，據說「巴麗」是平埔族語「平原」之意。然而自十七世紀中起，漢人逐漸移入屯墾，原住民被迫同化或向山區遷移。經過數百年的發展，苗栗成為一個多族群匯聚的地方，主要為客家、閩南、泰雅族、賽夏族。使得苗栗演變為具有多元族群與文化的縣境。苗栗市早期是先民拓殖後龍溪流域的要隘，田疇平鋪，物產富饒;開發後，成為全縣的交通中樞，鐵公路交通南來北往，暢通無阻，如今則是苗栗縣山線地區的貨物集散中心。
依據騎乘路線的距離、騎乘時間、騎乘者的運動需求，苗栗市公所特別將路線劃分為「挑戰路線」、「運動路線」、「休閒路線」給不同需要的民眾參考，但實際開車探路卻發現指示不盡清楚，而且週邊道路頗為複雜，幾經考量之後，加上個人比較偏好不走原路來回
遂先行利用BIKEMAP規劃出一環狀繞圈路線，也就是今天要為大家介紹的貓狸山繞圈路線，若有遺漏還望苗栗在地車友不吝補充，也多多分享您喜好的單車路線。註：關於BIKEMAP的詳細使用方式，不妨參考01網友cena028兄的分享
---------------------------------------------------------------------------------------------
以4+2前來苗栗市的外地車友，可由國道一號下苗栗交流道往苗栗市區方向直行，穿越一個丘陵後便會遇到台13線尖峰公路右轉，經聯合大學、苗栗高商、建台中學後即可見著位於國華路右側的苗栗小巨蛋，車友可將車輛停放在國華路旁無畫線區域，免收停車費。至於取國道三號前來的車友，則可於後龍交流道下，行駛至公路往苗栗市區方向，左轉民族路便可見小巨蛋。
比台北巨蛋還早誕生的苗栗小巨蛋，屢屢成為苗栗市最熱門的表演場地。
從小巨蛋旁的國華路前行不遠，便會遇到民族路口，在此待轉後左轉民族路。
民族路直行到底便是至公路。
右轉至公路。
右轉後便會遇到另一叉路口(文發路)，記得直行勿走錯囉!
沿著至公路會先爬上一個短坡，就當作熱身吧
至公路過了經國路口，便會見到前方的宏苗加油站。
過加油站的第一個紅綠燈路口左轉，此處交通頻繁車速快，請務必遵守號誌且留意對向來車。
左轉進入之後，便是麻園坑道自行車道起點
沿著南勢溪灌溉溝渠和剛收割完的田間小徑前行。
一開始還有清楚的指示牌，之後就零零落落，看心情出現了
樂活山莊前叉路右轉。
田間的土地公祠，保佑來年風調雨順，讓農民都有好收成。
跨越金鳳橋繼續前進。
上方為高鐵軌道，穿過下方左行。
騎乘在路況良好的鄉間小路，沒有後方來車的壓力，加上空氣中漫著剛收割完的青草味，心情也好了起來。
地上寫著"單車運動路線"，那就來"運動運動"一下吧
誰知道坡度越來越陡，實在太超過了
阿勒...這明明是天堂路啊
長約710公尺，平均坡度達到11.2%的好漢坡，不僅讓你有運動的效果，連嘴巴都運動了起來@#$^%#
好不容易上到至高點"炭窯"，便可見到廢棄的古窯場。
回頭看看呼天搶地的來時路
從好漢坡上到高點便是T字路口，左轉繼續繞圈路線。
夾道的樹蔭越來越密，午後的溫暖陽光正是騎車的好天氣。
穿過林間小徑來到出口便會遇到右側一棟頗為神秘的建築，只見遍地都是神像、雕刻，有種說不出來的詭異。查了資料才知道這是「如幻蘭若地藏王庵」，地藏王庵是該地地主所供奉建祀，地主在此修身養性，也在古意盎然的迴廊上，擺上幾張桌椅，讓過路行人在此歇息喝茶。
地藏王庵正對面，建有一座觀景台，平台位於溪流源頭的正上方，這可是少見的標準「河川向源侵蝕現象」地形，遠觀可見濱海城鎮景致。
叉路口左轉，若右轉可下行至西湖，但路況不佳並不建議。
榕樹棟伯公：此為西湖鄉鄉民的信仰中心，裡面供奉福德正神，建廟時原先底部採圓形底座設計，後來有人質疑圓形的底部像是蓋墳墓，後來改建時，才在圓形的基座上再加上一方形基座，只是該廟已經年代久遠，已經坍塌成一堆壘石泥磚。爾後苗栗市公所在其下方築了一座新廟，也就是現在我們看到的伯公廟。
從叉路口左轉後，略有高低起伏，路旁偶有觀景平台可供車友小憩。
又遇上十字路口，取右側往西湖方向前進。
經過羊寮坑市民花園、盛隆牧場，便會遇見一個短陡坡。上到坡中間右轉直行。
來到海拔約200公尺的高點：風爐缺。因為此地剛好位於苗栗市與西湖鄉的交界，產業道路開闢後，自然形成一個缺口，加上地形像一個風爐的出風口，故名「風爐缺」。 遇叉路口右轉三湖道路往西湖(苗28號鄉道)。
經過好漢坡與其後的高低起伏地形洗禮，終於收到下坡的大禮了
蜿蜒的下坡一路從海拔200公尺下滑至西湖端的海拔35公尺。
以迅雷不及掩耳速度穿出隧道口的高鐵700T型列車。
苗28號鄉道下滑至西湖後路況較為複雜，得多加留意。一見金獅橋便要左轉，沿著西湖溪畔往西湖鄉鬧區前進。
左轉往西湖國小方向(119縣道)。
西湖國小每年級只有一班，加上幼稚園與教職員工，約莫兩百餘人。
過了西湖國小後，就要留意左側路口，見苗34-2鄉道的指標轉入，便可再次爬回貓狸山。
脫離了小小的西湖鄉鬧區，隨之而來的又是鄉間小徑。
蜿蜒的道路將再次引領我們重登貓狸山。
左轉過龍洞橋繼續沿苗34-2鄉道前進，若直行則是苗34-3號鄉道往船底窩與五湖方向。
沿著路幅較大的鄉道前行。
頗具規模的張屋宗祠。
經過義芳農場的入口繼續前行，若左轉則會切出接回稍早下滑的苗28號鄉道(三湖道路)。
很不蘇湖的爬坡
過了義芳農場叉路口後，便是一段長約1.74公里，平均6.8%的爬坡。
上到坡頂T字路口遇到橫向的道路便是苗28-1號鄉道，此時左轉前行。
隨後右轉"苗圃道"，若直行會經過聯合大學八甲校區上方。
新建中的聯合大學校舍。
久違的自行車道標示又出現了
右轉可接台13線省道，咱們則是直行往貓狸山公園方向。
稜線上遍是茶園，夾雜著盛開的芒花。
穿出一小片竹林。
再遇T字路口右轉。
錯落田間的農家。
終於接回三湖路，右轉往貓狸山公園，左轉則可接回稍早下滑的風爐缺。
沿著三湖路往苗栗市區方向，最終會見到一個五叉路口，左轉沿著籃球場旁下滑，便可經過貓狸山公園。
繞了一大圈，終於看到貓狸山公園的地標
悠閒的老人家迎著午後陽光，在草地上打起槌球來。
沿著公園路陡下坡下滑，苗栗市區已經近在眼前。
位於半山腰的貓狸山公園。
前方這個小陸橋跨越國華路上方，車友車速勿太快，因為等等就得大迴轉囉!
注意前後來車之後，迴轉進入陸橋旁的便道。
於黃燈路口右轉。
便可接回國華路。
沿著國華路直行，就會回到路線起點小巨蛋。
長度約26公里的貓狸山繞圈，從苗栗市區出發轉進鄉間小徑，先是田野平疇伴著偶爾呼嘯而過的高鐵列車，之後便開始辛苦地爬上貓狸山高點後下滑至西湖鄉，一路穿梭在海拔不高的貓狸山間，但地形上下起伏頗具挑戰性，兩個小越嶺不僅讓雙腿發燙，山道之間的清幽與人跡沓至，也非常適合當作放空心靈的好去處。
------------------------------------------------------------------------------------------------------
無責任鑑定指數：
爬坡痛苦指數★★★(沒有臭長難耐的長坡，但卻有不少短陡坡等著車友一一克服。全程尤以第一個好漢坡與西湖爬回貓狸山的苗34-2號鄉道較為艱辛。)
曝曬指數 ★★(山間林蔭與稻田茶園相伴，若有溫暖的陽光相伴，也讓人愉快)
補給方便指數 ★(沿途少見店家，若盛夏時分得多注意備用水量，下滑至西湖市區才有商家)
路面平整度：★★(道路平整，惟幾處路幅較小轉彎處需注意來車，遇陡下坡也請多留意行車安全)
無效的路徑
全程高度曲線圖
坡度比例圖
Google Earth軌跡檔下載(含照片): 200811/mobile01-d16314b3e1d162a8afea15d265e279b4.zip
GPX軌跡檔下載
