但僅次於玉山的台灣第二高山－雪山並不在雪山隧道上方，而是位於台中與苗栗交界處。
那大雪山呢？它的位置是更往南邊在台中的和平區，感覺上和雪隧與雪山是有點距離的。
前往「大雪山國家森林遊樂區」的道路起點是在東勢區的外環堤岸道路與市區舊街會合處，也就是東勢林管處雙崎工作站那個與台8線公路交會的十字路口處。
過了東勢大橋之後也就是台8線中橫公路的起點，沿著河濱休閒公園的木棉花已經蓄勢待發，似乎在預告著：等那引人注目的櫻花凋謝之後，下一個火紅的大明星就非它莫屬了…
可是守在大雪山林道起點的一株吉野櫻毫不示弱的向木棉炫耀著說：哩嘛幫幫忙咧！這時候遊人的眼光所看見的都嘛是〝哇搭係；莎酷啦〞。
如果說雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離真讓人會搞混看走眼的話，這白花花的一叢你也可以當它是櫻花囉！或者你可以猜它是桃花、李花、梅花、杏花甚至是蘋果花也都是可以的。
這一片被刻意整理出來的白色花海其實是梨花。
而上面所提到的桃、李、梅、杏、蘋果、梨子等，和所有的櫻花其實都是遠房表親關係，它們在分類學上都屬於是薔薇科的植物，所開的花朵都有那麼的幾分類似。
啊所以真要是老虎老鼠傻傻分不清楚的話，也素那個情有可原的啦！（進入山區歐里桑就有原住民口音出現的啦）
路旁的農家果園外也有幾株吉野櫻點綴盛開著。
正逢盛開時期的野牡丹也不甘寂寞的要歐里桑停下來欣賞它的美麗…
不過你這株野牡丹也開得太不像話了吧？萬紫千紅這句話果然不是隨便說說的。
往「大雪山國家森林遊樂區」的低海拔處免不了有破壞水土保持的檳榔樹出現。
若沒有往下去看的話不覺人已在高處，大雪山林道並沒有像台14線埔里往霧社那般給人山路陡峭的感覺。
既然是林道就難免會有這樣180度的髮夾彎坡道出現。
零星的農舍同樣出現在山坡地，頗有清境農場那樣山坡地過度開發的味道。
說起清境農場那是遠近知名的旅遊勝地，不過歐里桑心中抗拒了好久年過半百了都不願去清境看老外剪羊毛…其中的緣由就是歐里桑的內心一直在抗議著：清境已被過度開發到讓人觸目驚心了。
這並不是因為齊柏林大師空拍電影－「看見台灣」之後才讓歐里桑想跟著湊熱鬧的。也正如歐里桑記憶的是三十幾年前的武陵農場，而不是現今遊客大排長龍搶著拍櫻花的武陵農場。
直到前年歐里桑開始公路旅遊時，為了效仿眾多車友必到武嶺一遊的關係才終於走上台14甲線經過清境農場。
路旁的枯樹似在訴說著過去它曾有過的蓬勃歲月，還是在抗議人類不愛惜保護山林資源呢？
這麼偏遠的山上竟然還有公車服務？而且正好每一公里設一處候車站，讓人可以清楚的知道位在林道的幾公里處，要想記不住這地方也難。
接近15K處開始有零星的針葉林與闊葉林同時出現在林道上，但這一路跑上來實在沒有上到海拔接近1000米的感覺。
這片竹林讓歐里桑聯想到的是：大俠李慕白和玉嬌龍可能正刀光劍影的在竹林稍比武（李安導演的電影－臥虎藏龍）
按照之前跑過雪見遊憩區那條司馬限林道的經驗，似乎要辦入山證才能往林道更裡邊進去，歐里桑很有規矩的進去詢問波麗士大人之後才知道來這裡不用辦理入山證。
另外在大棟派出所這裡還有較完善的衛生設備可供遊客使用喔。
海拔高度超過1000米了，但這裡和霧社（海拔1150米）相比較下，林相完整少人為開發破壞且林道沒有盤繞危崖，緊臨溪壑深谷的驚險感覺。
大雪山林道可是出了名的賞鳥勝地，因此幾處林道旁都有架著大砲的鳥友守候著。
林道25K處海拔高度與溪頭的杉林溪相近，但怎麼看都沒有給人有進入深山裡的感覺。
歇息於林道27K處的橫嶺山步道口前，正好聽到有個年輕媽媽告訴他女兒說：這裡應該沒有熊會出現吧？（他的意思這熊出沒的警告牌是掛假的囉？）
跟中橫的大禹嶺隧道同樣是單行道的橫嶺山隧道。不過這裡沒有紅綠燈指揮，所以通行隧道是要遵守先來後到的規矩以免堵在隧道裡的。（因無說明標示，目測隧道長度約120米左右）
除了橫嶺山步道之外，過了隧道後另有行程困難度較高的鳶嘴（山）-稍來（山）步道。
每次出遊不忘找個動物明星插花表現一下，這兩隻秋田犬的主人很大方的出借他的愛犬讓歐里桑拍照。
這株山櫻花是來賞歐里桑一巴掌的，因為歐里桑前面都在吹捧說吉野櫻的好話。（正好有人站在樹下可以比較出這株山櫻花是少見的高大）
本來看見這座雪山橋時是想讚嘆它的工程偉大。
人在雪山橋上眺望遠山但覺神清氣爽，頗有遺世獨立的優閒。
但橋的另一邊就活生生的警告人類說：要是再胡亂挖山開路的話，可別怪山會反撲把人給埋了…
打從還在東勢街上還沒進入林道時，就一直擔心整天陰霾的天氣到了山區裡會不會變得更糟。
但除了在平地時的陰天之外，跑了兩個多小時路程之後依然還是遠山只出現山嵐的陰天。（心中暗自慶幸還好沒有淋雨當落湯雞）
來到林道的35K處已接近海拔2000米了，可怎麼歐里桑都不覺得有爬到這麼高咧？海拔再差個200米就快跟阿里山一樣高了，但歐里桑呼吸和心跳都沒有咚滋、咚滋、跳針、跳針的。（騙肖耶！要咚滋+跳針的也是老黑才對吧？）
林道35K處同時也是大雪山國家森林遊樂區的入口收費區，按歐里桑小氣的個性除非逼不得以，不然是不會花錢去看風景的。
森林遊樂區想當然爾裡面會有大面積的停車場，還有提供住宿一點也不自然的小木屋和賣吃食的餐廳等…
就像歐里桑懷念的是三、四十年前滿山翠綠的武陵農場，而不是現在被開闢廣大停車場和蓋了高級飯店那副模樣的武陵農場。
南投信義鄉風櫃斗的梅花期已經過很久了，才疏學淺的歐里桑實在不敢打包票說這是梅花，不然就是這株梅花因為長在海拔較高處所以它的開花期就遲了些。
依這裡的海拔高度來說屬針葉、闊葉混生的林區，不過所見到的針葉林並不多。
以個人淺見認為應該是五、六十年前台灣林業發達時，這一大片山區仍屬大雪山林場，所以林木被砍伐太過快速，因此高價值的針葉林迅速消失以至於生長迅速的闊葉林得以強勢佔領多數的林地。
如果天氣晴朗的話應該可以看到更遠處層層相疊的山巒吧？（太陽公公今天請假囉？）
林道的山谷間一直沒見到有甚麼溪流出現，那片崩塌的山壁也不知是落入哪處山谷。
回程的時間約在下午3點，終於出現了些許陽光穿透樹林縫隙照射在林道上。
下山的路上才注意到：向歐里桑示威抗議的那棵高大山櫻花位在林道的29K處。
林道旁那些細長的柳杉林一看就知是砍掉大樹後人工補種的新樹，要它們長到有一個人環抱那麼粗的樹幹大概要一百年吧？
在靠海邊的台26線看過注意陸蟹的警告標誌，在山區林道看到這「注意青蛙」的警告標誌就不足為奇了。（可是真有人行車途中能那麼小心注意嗎？）
山谷間台地上的這戶人家不知會不會在吉野櫻樹下品茗談琴…（還吟詩作對焚琴煮鶴咧！）
綠樹襯托下的吉野櫻。
細心觀察的話路旁的麻葉海棠也小有看頭。
梨園旁也是正逢開花時期的茶花。
被形容有點苦命的油菜花以數量取勝，是養眼又可當肥料的綠肥作物。
很抱歉啦！尋花之旅的末了竟然出現一株歐里桑看沒有，整株火紅到爆的不知名花樹。
老黑跟歐里桑出門向來是以龜速出名的，這趟由林道起點到「大雪山國家森林遊樂區」收費口處為止，里程數僅35公里海拔近兩千公尺的林道，因為停停走走邊賞景邊拍照的關係，單程就耗去了約兩個半小時。
按中午是在東勢街上解決午餐後開始出發去算時間，再回到林道起點都快下午五點了。因為怕太晚回到台中免不了給太座一頓訓斥，只好不再拍照取景趁著天黑前趕緊回家。
後記：沒有前往大雪山林道之前歐里桑心中實在是七上八下的，除了當天太陽一直不肯露臉擔心碰上下雨無處躲雨之外，還有新聞報導過曾有登山健行的團隊途中給虎頭蜂叮得多人受傷。
實際跑了這一趟下來之後才發覺，要說它林道難以親近嘛是一點也不會。除了有較多人會去國家森林遊路區裡住宿旅遊，沿途還可見前往各步道登山的山友；架著大砲賞鳥的鳥友；踩風火輪挑戰山路的車友；野外煮食泡茶的酒肉朋友；全家溜著小狗健行的親朋好友。
最奇特的還有個光著上身路跑的陌生老友，看見在半路胡亂拍照的歐里桑還鼓勵說：要往更高的山上去拍風景才會更美…
這大雪山林道在東勢區起點的路名是東坑路，中段改稱為雪山路，後段又改為大雪山林道200線。
但不管路名怎麼改變只要看見「大雪山國家森林遊樂區」的指示牌子之後，它就是一條路很清楚不會讓人走岔的路。
雖然說是「森林遊樂區」但這裡不像溪頭那般熱門讓人可享受山區的寧靜。
雖然說是「大雪山林道」但卻又不像多數的深山林道讓獨行的人感到害怕。
整段林道的路況沒有狹隘難行處，少有陡坡險灣出現。
讓歐里桑搞不懂的是：就算爬到海拔一、兩千公尺處了，由於沒有緊貼山壁可能翻落溪谷的驚險路段，一路走來都是輕鬆愉快的根本沒有進入偏僻深山的感覺。
更吸引人的是有大半段的路程幾乎都像是走在綠色隧道裡，行走其間就算出大太陽也不用擔心給曬得不舒服，這樣林蔭遮日的山路才十足配得上「林道」二字。
總結來說：前往「大雪山國家森林遊樂區」的這條大雪山林道不只適合獨自一個人來，也很適合全家帶著阿貓阿狗一起來走走的。
老黑代表歐里桑出來謝幕囉!
