今年2月1日,馬爾地夫最高法院釋出裁決令,要求亞明政府無罪釋放前總統納希德等9名反對派領導人。隨後,反對派支持者走上街頭遊行慶祝,並與警方發生衝突。2月5日,馬爾地夫總統亞明宣佈進入為期15天的緊急狀態,20日再次延長30天。印度對此強烈反對,納希德呼籲印度軍事介入馬爾地夫局勢。而中國則反對任何外國干涉馬爾地夫內部事務。
路透社8日稱,印度向來是馬爾地夫的最大玩家,30年前就曾派兵挫敗馬國政變。新德里的兩位軍方訊息人士表示,當亞明政府宣佈進入緊急狀態後,印度開始將新德里的C-130“大力神”運輸機和C-17“環球霸王”運輸機部署到靠近南方城市班加羅爾的耶拉漢卡空軍基地,並要求特戰部隊隨時待命。幾天後,印度海軍在西印度洋展開不在規劃中的“大規模作戰演習”,40多艘軍艦參加。但亞明無動於衷。
安全分析人士表示,當時中國海軍已經到達東印度洋。路透社稱,2月初,中國海軍“湛藍-2018A”遠海訓練編隊悄無聲息地穿過印尼巽他海峽,5艘主力戰艦駛入東印度洋海域。這是自2014年後中國類似戰鬥群首次出現在這一海域。在新德里看來,北京透露出的訊號是:“中國不會容許任何外國捲入馬爾地夫事務”。路透社援引一名“接近中國在(斯里蘭卡首都)科倫坡外交官”的訊息人士的話表示,北京曾通知其在該地區的使領館官員,中國已經做好準備,如果印度試圖推翻亞明政府,中國將對後者施以援手。
報道稱,印度國防部並未置評,但證實中國軍艦曾進入印度洋。中國國防部則迴應路透社稱,中國軍艦隻是開展今年的例行性常規演習,並不針對第三方。分析人士稱,這是中國“精心策劃”的資訊。“這些都是‘灰色區域’策略,並未將‘挑釁’提升到令對手找到做出反應或報復理由的程度,但向(印度)發出了資訊”,新德里智庫觀察家研究基金會(ORF)的退役海軍官員阿比吉特·辛格說,中國向印度發出的資訊是:“你太靠近馬爾地夫了,但我們也不太遠。”
路透社稱,馬爾地夫駐科倫坡大使館的一位外交官表示,在整個危機期間,馬爾地夫政府一直與中國駐馬累大使館聯絡,並將亞明的所有舉動都通知中國,包括提前告知中國馬將進入緊急狀態。馬爾地夫漁業與農業部部長穆罕默德·沙尼解釋中國的立場稱,“他們已大舉投資,他們必須保護其投資”。報道稱,印度外交祕書、前駐華大使顧凱傑2月底訪華,中印軍方因馬爾地夫危機而“比拼肌肉”此後化解。
