取自FIFA官方推特
E組賽事原先預期由兩大歐洲強權德國、西班牙領銜出擊，但隨著德國首戰慘遭日本逆襲，贏球的日本卻又以0比1不敵哥斯大黎加後，四隊戰績陷入膠著，最後一輪開打前，積分以4分暫居頭位的西班牙，只要平手結束就確定晉級，日本則需要全力搶勝，力拼最後一張16強門票。
「西日大戰」上半場開踢，眾星雲集的西班牙擁有絕對持球權，日本則主打防守反擊，結果西班牙在第12分鐘就靠著前鋒Álvaro Morata頭槌進球，率先取得領先，反觀日本隊上半場鮮少有進攻機會，僅有兩次射門嘗試。
宛如首戰面對德國落後局面，先發組無法打破僵局情況下，日本隊總教練森保一下半場再度果斷變陣，換上三笘薰、堂安律兩位旅歐年輕小將，結果首戰就建功的堂安律，第48分鐘在右路發起進攻，禁區外射門進球，一舉追平比分。
取自FIFA官網
三分鐘後，西班牙後防線再度被攻破，與第一次進球同樣的右路進攻，由司職中場的田中碧在門前頭槌進球，疑似出界的球也在主審經重新檢視後確認進算，日本頓時以2比1逆轉比分。
取自FIFA官方推特
取得領先的日本隊，轉而佈置陣容後撤防守，利用人海攻勢讓中場天賦洋溢、卻只有單箭頭的西班牙屢攻不下，最終日本就以2比1爆冷擊敗西班牙，先後從德國、西班牙手中連續搶走3分積分，以總分6分積分躍居E組第一，這同時也是日本隊史上第四度前進16強賽，且將面對其他組別排名第二球隊，這支日本隊還有機會敘寫傳奇。
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