苦茶油是單元不飽和脂肪酸含量豐富之食用油,近代醫學研究,單元不飽和脂肪酸的攝取對健康有正面幫助,根據研究顯示,其單元不飽和脂肪酸主要由油酸(Oleic Acid)、亞油酸(Linoleic Acid)組成,加熱時不易產生油煙,具相當的穩定,性質接近橄欖油。
單元不飽和脂肪酸在高溫下容易被破壞,基於健康的觀點,所以苦茶油多半是拌入熟食中使用,不宜高溫熱炒或油炸。客家人用苦茶油『拌飯或拌麵線』食用,也是『作月仔最好的補品』,青菜也可川燙後涼拌食用。
雖說苦茶油發煙點在200度~220度,烹飪時油煙產生量非常少,可減少油煙產生的毒素對身體照成的傷害,還可保留自然美味和營養,對於每天在家中煮菜的媽媽們的健康有很大的幫助。不過,由於單元性不飽和脂肪酸的化學性質不甚穩定,建議儘量避免以油炸方式來烹調。( 但如果實在必須以油炸烹調時,基於健康的考量,還是以單元性不飽和脂肪酸代替飽和脂肪酸較佳。)
苦茶油的應用方式:
1. 一般家庭使用:苦茶油的用途很廣,例如:炒菜、炒肉、拌飯、拌麵,生菜沙拉的涼拌用油。
2. 食補:老一輩的人在婦女坐月子,或開刀後食補用油,大多會採用麻油為素材,但麻油屬較燥熱的食用油,由於苦茶油性溫,因此,不妨改用較溫和的苦茶油替代。
3. 老祖母的美容良方:苦茶油可用來美髮、美膚,苦茶渣所做成的茶皂,也可以用來洗髮或沐浴。可擦抹於皮膚,馬上吸收,為最天然的植物護膚油。可少量塗抹於髮尾,使頭髮不毛燥、亮麗柔順,為最天然的植物護髮油。
4.可作為中藥的藥引粘接劑 。
苦茶油的儲存方法
1.放置陰涼、乾燥無日光照射處。
2.不要放在瓦斯爐旁。
3.使用完後,應立即將瓶蓋蓋緊。
4.用過的油,不要倒入新油中。
5.儲存不要超過半年,以確保營養價值。
苦茶油的功效多、營養價值高,如上所述,但必須是新鮮的。根據林業試驗所研究,苦茶油經過室溫儲存後,其碘價隨著儲存時間之增長而下降,而酸價和皂化價則隨著儲存時間之增長而增加,這表示其不飽和脂肪酸有分解現象,尤其是半年後,分解加速,苦茶油的功效、營養價值因此大打折扣。另苦茶油含有之天然抗氧化劑(tocopherols),經過長期儲存並與空氣作用後,tocopherols已然被氧化分解,不再有保護油脂之功能,而油脂酸敗劣化作用也就加速進行。