外觀設計
Cricut Explore 3 的顏值非常高。不像舊款 Explore Air 2 有各種顏色可以選，這款機器只推出了一種色調：清新薄荷綠。圓潤的邊角讓它看起來既俐落又洗鍊，整體設計非常有型。它的尺寸為 15 x 17 x 56 公分，放在任何工作桌上都不太佔空間；重量也只有約 4.5 公斤，幾乎只有 Cricut Maker 3 的一半，非常輕巧。
雖然 Cricut Explore 3 的大小和外型與 Explore Air 2 差不多，但在細節上做了不少調整，讓操作變得更簡單。打開機器後可以看到加大版的收納槽，空間非常充裕，可以收納剪刀、刮板、鏟子和勾草針等所有工具。
原本用來選擇材質的旋鈕已經取消，改為與其他型號一致的按鈕設計。這些按鈕是 Cricut 的標準配置：電源、進退紙、開始與暫停。原本的卡匣插槽也移除了，取而代之的是一個實用的收納空間，可以用來放筆、工具或更換用的刀頭。這也代表機器現在全面透過 Cricut Design Space 進行操作，就跟 Cricut Joy 和 Cricut Maker 系列一樣。
此外，機蓋下方還設計了一個貼心的平板支架槽，讓你在機器切割時，可以輕鬆監看設計進度。
開機設定
設定過程超級簡單。第一步是下載 Cricut Design Space，這是一款免費軟體，支援 iOS、Android、Windows 和 Mac 裝置。它的相容性很好，你可以輕鬆地從其他 App 匯入檔案。
Cricut Design Space 是操作機器的核心，沒了它機器就動不了。雖然軟體本身免費，但官方也提供了名為 Cricut Access 的訂閱服務，就能使用數千種字體、圖像和現成的專案模板。
Cricut Design Space 會引導你完成整個設定流程，還會帶你做一個簡單的範例作品，讓你快速熟悉新機器的各項功能。
下載好軟體後，透過藍牙或 USB 線連接你的 Cricut 即可。連線成功後，跟著軟體的引導操作，很快就能上手。
就是這麼簡單！如果你同時擁有多台機器，只要在切割前，從軟體右上角的下拉選單切換到正確的型號就可以了。
全新功能
在功能方面，Cricut Explore 3 和 Explore Air 2 差別並不算太大。兩者都能切割超過 100 種材料，並相容 6 種工具。但 Cricut Explore 3 的殺手鐧在於支援 Smart Materials，而且切割速度快得多。
Smart Materials 的幅寬較大且自帶硬質底紙，使用者可以直接切割，不需要使用切割墊。如果你正在製作大型作品，Smart Materials 最長可進行約 3.6 公尺的連續切割，這幫你省去了手動切割大圖再拼貼的麻煩，也不用反覆載入切割墊，真的省時省力。
說到切割速度，Cricut Explore 3 的表現令人驚艷。搭配 Smart Materials 使用時，速度最高可提升兩倍，有用過舊機型的人絕對能感受到明顯差異。而且它運轉時非常安靜，就算你是半夜趕工的「夜貓子玩家」，也不必擔心吵到家人。
「列印後切割」(Print Then Cut) 功能也升級了。舊款只能在白色材料上運作，而 Cricut Explore 3 現在可以在彩色材料上作業，這對愛做貼紙的人來說簡直是福音！
至於配件，幾乎所有 Cricut 通用的配件它都能用。如果想做客製化服飾，Cricut EasyPress Mini 是必備良伴；如果你想做馬克杯，Cricut MugPress 配合 Smart Infusible Ink 材料，能讓你輕鬆做出專業級的設計。
此外，也非常推薦搭配 Cricut Pens 使用，可以直接讓機器幫你畫圖或寫字，做禮物標籤或節慶卡片非常方便。重點是它有雙刀座設計，不用在創作中途頻繁更換工具。
總結
Cricut Explore 3 為各個程度的手作愛好者提供了無限可能。作為一台出色的中階切割機，它能做到許多高階機型 Cricut Maker 3 的功能，唯一的限制僅在於可切割的材料種類和支援的工具數量稍少一些。
對於預算有限、無法直接攻頂買 Cricut Maker 3 的人來說，Cricut Explore 3 是個完美的平衡點。如果你想告別切割墊、體驗 Smart Materials 的快感，並輕鬆創作出獨一無二的作品，非常推薦這台機器。
