說起樟腦寮車站，就要說起當年的往事，當年我從某處得知，阿里山森林鐵路有一個火車站，是屬於罕見的折返式車站，而小火車經過這個車站後，便開始爬坡上山，而這個爬行方式則是全球高山鐵路當中，獨一無二的(後續再解說)，所以當年開車上到阿里山，在下山途中就是要去尋找這個樟腦寮車站，但是在下山的過程，過了奮起湖的那條叉路後，不曉得彎進去多少條小路，問了不少人，到最後來到觸口的阿里山遊客服務中心詢問，沒有一個人知道樟腦寮車站怎麼去，有人或許會問了，不是有導航設備嗎？在N年前，啥是GPS我都還不知道的時候，導航就是 "路長在嘴巴上" ，問當地人就對了，但是一路下來都問不到的結果，我們也累翻了，那時想到一個辦法，一定可以到的了樟腦寮車站，就是當晚回到嘉義車站附近找地方住，隔天一早我搭火車上去，總不可能小火車不會經過樟腦寮車站吧，這個方法雖然笨了點，但一定到的了我要去的樟腦寮車站，就這樣，隔天的早上八點，搭上了往阿里山的平快車，就是沒有冷氣的阿里山小火車，在車上 "叩叩叩...." 了好久，總算來到了樟腦寮車站。
這是我第一次到樟腦寮，現在則是有60CS帶著我來到這個車站。
在蒸汽火車行駛的年代，樟腦寮車站是必停的一個站，讓火車頭能夠加水後繼續行駛，所以在車站的後方有一處加水站，當年加水用的水鶴也保留著。
車站旁的這座建築，當年我來到的時候是一個水泥建築而已，現在跟車站本體一樣，外面都釘上類原木的外皮，這感覺說不上來，是好？是怪？還是不倫不類？ ...... 各位自己去判斷吧。
從這邊繼續的往後走去，這裡是樟腦寮車站的平面路段，原本這裡盛產樟腦，所以這個地名及車站都命名為樟腦寮，但是在二次大戰的末期，台灣的對外海運遭到封鎖，而日本急需軍用物資，便把這裡的樟樹全部砍伐殆盡，樟腦的產量銳減，到民國50年則已經完全停產，這車站旁的樟樹則是後來的樟腦寮車站的站長所種，以符合這個站名。
車站的最末端，鐵路已經碰壁了，火車也只能停到這麼遠，剛有說了這是樟腦寮車站的平地段，從這張照片可以看到左下方還有一小段鐵路，那段鐵路就是阿里山鐵道的正軌，從這張照片也可以看的出高低的落差有多高了。
為什麼這裡會有這兩道鐵軌，我們接著繼續往回走，來解開這個謎題。
在最開頭的那一段文，其實已經有說過解答了，那就是樟腦寮車站，是一個折返式車站，這個折返式的停靠方式，是基於鐵道的正軌處於斜坡，但又要在這個地方設站，所因應而生一種特殊的進出站方式。
從另一端往回看，我們可以看到樟腦寮車站有個X字形交叉的軌道，其中左前方那條是下坡往嘉義方向，右前方那條則是平面路段往樟腦寮車站的站場，前三張照片所看到的落差，就是這樣造成的。
左下方的那條軌道是樟腦寮車站的另一端平面軌道，右下方那條是往阿里山方向的獨立山上坡軌道。
因為火車沒辦法停留在斜坡上的軌道進行加水，所以當火車要上山時，在這裡要加水，必須先把火車開到前方的另一條平面段，然後折返到樟腦寮車站的平面站場內，要繼續往山上行駛的話，就在往前繼續行駛，下山也是一樣的作法，直接先開到平面站場，等加完水後，折返回另一端的平面軌道，再繼續的往山下開，這種一折一返的進出站方式，就稱為折返式車站。
如果文字敘述及照片還是沒辦法讓你知道折返式車站的運作，那麼阿里山鐵道的官網有個FLASH幫你瞭解，這樣的折返式車站在阿里山鐵道上有兩處，除了樟腦寮車站外，還有一處是屏遮那車站，另外台鐵也有一處折返式車站，位於內灣線的合興車站。
樟腦寮車站的另一個超級趣味的地方，就是眼前的這座獨立山。
上阿里山的小火車，經過了樟腦寮車站過後，就是要爬這座獨立山了，在當年建造阿里山鐵道的時候，許多的日籍工程師都為了鐵道要怎麼爬上眼前這座獨立山而大傷腦筋，初步的工程計劃是採 "之" 字形爬坡，但是獨立山能鋪設的坡面實在是太短，所以評估後確定不可行，但在其中一位工程師想出利用螺旋狀的方式來爬這個坡，就如同蝸牛殼一般的螺旋式登山，在山頂再繞一個 "8" 字形離開獨立山，就這樣造就了世界上獨一無二的螺旋狀登山鐵道，也是全球絕無僅有的一段。
在樟腦寮車站的站場內，有一個用透明壓克力板封住的獨立山鐵道登山模型。
設這座模型的用意就在於樟腦寮車站的這個視野，可以看到螺旋狀登山的小火車，從這裡觀看，你會看到上山的小火車，繞行獨立山，然後出現在這個視野共三次之多，這就是樟腦寮車站另一個最富趣味的地方。
而眼前這座獨立山，則留有當年的步道，可以走到獨立山車站，這條步道目前已經規劃成為獨立山國家步道，許多來到樟腦寮車站的遊客，目標都是眼前的這條獨立山步道。
樟腦寮車站可以開車前往，如果你怕迷路，最好的方式是跟我第一次到樟腦寮車站一樣，我那一次搭火車上到樟腦寮大約是早上10點，走完獨立山步道下來後大約是中午1點，但是要等到將近下午四點的時候，才有下山的火車可以搭，如果你不是對鐵道非常有興趣，恐怕你會等火車等到發瘋。
在小火車行進的主線上，我們沒有看到月台，阿里山小火車基本上在樟腦寮車站是不停的，但是阿里山鐵道也是唯一可以 "攔火車" 的鐵道，尤其在樟腦寮這個車站，攔火車時你不能揮手，這樣看起來司機員會以為你在跟他打招呼，他也會跟你揮揮手然後車子就直接不停開走，攔火車的方式是把手舉起來，然後手掌心朝著地面，上下揮動，這個動作就是示意司機員把車停下，你要搭這班火車的意思，如果你是從嘉義或北門這種必停的車站搭火車來到樟腦寮，下山時記得一定要來試試 "攔火車" 的奇妙感覺，這可是台鐵無法體會的樂趣哦。
樟腦寮車站是一個多元及趣味的車站，它擁有全台特有的折返式軌道，可以看螺旋狀的登山火車，最後是體會攔火車的樂趣，如果阿里山森林鐵道的火車能夠增開幾班的話，藉時上下山的火車必須要在樟腦寮會車，那麼就有機會在這看到火車開進折返式的軌道，到時一定會在鐵道界引起一陣轟動，胖希望那一天能夠很快的到來。
