全球車廠似乎相當熱衷於CVT（Continuous Variable Transmission）無段自動變速系統的研發，而這樣的設計也漸漸為消費者所接受，雖在短時間內無法取代目前所流行的變速系統，卻也堪稱為未來汽車科技極具潛力的發明。到底這種突破手排或自排變速系統的新科技，有何傲人之處，的確值得大家期待。
在過去，手排變速箱一直是車廠設計的主流，最主要原因在於電子科技無法突破，再加上用車習慣與環境所致，因而自排變速箱遲遲未問世；直到70年代，為了增加開車的方便性與因應環境所需，自排變速箱便在日本車廠的努力下而發揚光大，從三速、四速一直到目前的五或六速甚至七速變速箱，甚至還有手自排換檔功能，不過這樣還無法滿足消費者的需求，也因此強調簡單方便的CVT無段自動變速系統因應而生。
其實最早採用CVT無段自動變速系統的並非汽車，而是機動性相當高的摩托車，但是真正運用在汽車上的，則是由日本SUBARU首創。1984年，SUBARU為了讓自排變速箱更為完美，遂集合旗下優秀的人員開發了全球獨一無二的ECVT（Electronic Continuous Variable Transmission）電子式無段自動變速系統，並獲得世界專利，且於1987年順利裝置在小型房車Justy上，並獲得良好的口碑。
由於ECVT的成功， 因而獲得其他車廠的注意，義大利FIAT與日產NISSAN相繼向SUBARU提出購買ECVT系統，在基於好東西要發揚光大的理念，這兩家車廠終於獲得SUBARU的首肯，搭載名稱不同但技術層面完全一致的無段自動變速箱，國內的第一代March即採用此系統，並更名為CVT。在此之後，全球許多車廠便紛紛也向SUBARU尋求技術援助，這也使得採用CVT變速箱的車輛大增，據統計，2003年全球配置CVT變速系統車輛的總銷售量，已超過200萬，由此可見這種「既輕鬆又簡單」的科技發明，的確能讓消費者接受。
目前CVT變速箱已經由單段發展至六段位，運轉時的肅靜性與檔位變換的順暢度較一般自排變速箱更優，也具有更佳的經濟效益，但傳輸鏈帶的耐用度卻為人所詬病。而加速平順、更省油、更寬廣的變速領域、無頓挫感等都是CVT的特性。
CVT變速箱無法成為市場上的主流，最主要原因在於動力傳輸帶的耐用度及壽命無法持久，因為鋼帶所能承受的拉力（壓力）有限，所以在當時技術有限的情況下仍無法突破。不過德國AUDI A4所搭載的Multitronic手自排變速箱，可說是CVT變速系統在技術上的一大創新。
AUDI A4所使用的Multitronic 6速手自排變速系統即是最好的例子。其主要運作原理結構包括2個溝槽寬度可自由變化的齒輪組（主動齒輪與從動齒輪）及一條鋼板。鋼板隨著兩齒輪間溝槽內徑寬窄而改變，以達到改變變速比的目的，而溝槽寬窄度則是由齒輪盤背面的油壓機構控制，由油壓力道的變化決定變速比，因此在大扭力運轉的情況下，仍能將動力平穩地傳輸出來。
原廠工程師為了讓變速箱的壽命更久，即使用上更具耐用度的，因此在攸關傳輸的鋼帶上下了許多功夫，首先將傳統的鏈帶改以更為細密的鏈板所取代，它的兩側可承受9公噸的力量，而上下拉動的力量則為2到3公噸左右，這較過去傳統皮帶或鏈條能承受更大的力量，因此在大扭力的情況下仍可輕鬆地將動力與檔位作一傳輸。也因為傳輸帶的革新，相信對日後CVT的研發與運用能有更進一步的作為。雖然傳統手排與自排變速箱並不會因此而消失，不過照這樣的情勢看來，CVT無段自動變速系統很可能成為未來車壇的新趨勢。
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