
2022年WEC世界耐力錦標賽的第三站賽程-「利曼24小時大賽」於法國時間6月12日下午四點正式開跑,歷經24小時的嚴苛賽事後結果出爐,Toyota Gazoo Racing車隊派出的兩輛Hypercar組別「GR010 Hybrid」賽車分別以第一、二名完賽,也讓Toyota自2018年首度奪冠後,連續第五年拿下利曼24小時大賽的優勝。


於法國Circuit de la Sarthe舉辦的利曼24小時大賽,可說是世界上歷史最悠久、最經典的耐久賽事之一,也是每年WEC世界耐久賽系列賽中受到最多車迷關注的一站,因此利曼24小時大賽的冠軍頭銜,當然成為每間車廠都想爭取的榮耀。而在Audi、Porsche等廠隊相繼退出WEC世界耐久賽的LMP1組別後,FIA與利曼大賽的主辦單位ACO為了為了減低LMP1的花費吸引更多隊伍投入,於是在2018年宣佈2021年賽季開始將以嶄新的LMH組別(Le Mans Hypercar)取代以往的LMP1,讓利曼24小時大賽共分為Hypercar、LMP2、LM GTE Pro、LM GTE AM等四個組別。因應此規則,Toyota Gazoo Racing征戰WEC的戰駒,也從去年開始改由全新的GR010 Hybrid取代以往的TS050 Hybrid上場征戰。

說起混動力賽車,豐田算是早期便開始投入研發的廠隊之一,2012年他們的首款LMP1混合動力賽車TS030 Hybrid便在利曼24小時大賽亮相,而在之後的十年間,車隊共參加了72場WEC比賽,贏得了四次車隊、四次車手在內的8次世界冠軍。而今年的利曼24小時大賽,Toyota Gazoo Racing同樣派出了兩輛GR010 Hybrid出場,拿下去年冠軍的7號車依舊採用相同的黃金陣容,由Mike Conway、Jose Maria Lopez搭配日本車手小林可夢偉(Kamui Kobayashi)。8號車的駕駛則為曾獲得多個利曼大賽冠軍的Sebastien Buemi與Brendon Hartley,搭配曾參加過兩次利曼大賽LMP2組別賽事,但卻是首度挑戰Hypercar組別的平川亮(Ryo Hirakawa)等三位車手;至於去年8號車車手之一的前F1車手中嶋一貴在去年退休後,則轉任Toyota Gazoo Racing Europe的副主席帶領車隊前往征戰。

週六下午四點,四個組別62輛賽車正式起跑,位居前排的兩輛GR010 Hybrid一馬當先保持領先,在前16個小時中兩輛賽車幾乎僅相隔幾秒鐘的時間差,並因Pit策略、慢車等狀況而數次交換領先位置;到了第256圈之後,7號車的電氣設備出現問題而返回維修站花了一些時間處理,再度回到場上已經落後8號車幾乎一圈,換手後的Jose儘管奮力追趕並創下3.27"749的全場最佳單圈,但最後仍讓並未遇上任何問題與故障的8號車保持領先,並以380圈的成績完成24個小時、長達5,177公里的賽程;7號車則以同為380圈、2.01"222的秒差通過終點,讓Toyota Gazoo Racing順利拿下第一、第二名成績,達成利曼24小時大賽五連霸的成就。至於第三名則為美國Glickenhaus Racing車隊的Glickenhaus 007 LMH賽車,成績為375圈。