反應慢半拍 美擬開鍘豐田

2010-02-04 工商時報 記者吳慧珍／綜合外電報導
豐田汽車屋漏偏逢連夜雨，油門踏板出包重創商譽的風暴還來不及平息，連旗下當紅的油電混合車Prius也遭美、日車主投訴煞車出問題。美國運輸部長對豐田處理問題車反應慢半拍的態度大表不滿，另有官員表示擬對這家全球汽車龍頭處以民事罰款，並擴大檢驗豐田產品。
美國國家高速公路交通安全局（NHTSA）接獲約100名車主投訴，抱怨豐田油電混合車Prius的煞車偶有故障失靈狀況，其中2名車主還因此車禍受傷。
日本國土交通省周三也宣稱，去年7月以來接獲14起關於豐田Prius煞車不靈的報告，包括去年7月釀成的交通事故，有2人受輕傷。車禍當事人告訴警方說，其所駕駛的豐田Prius煞車突然失靈，導致他在交流道撞上前方車。
除了這場車禍意外，另位13起Prius煞車凸槌事件則發生在去年12月到今年1月之間，國土交通省已下令豐田對此展開調查。
豐田發言人竹內指出，該公司已接到來自北美及日本國內有關Prius環保車的投訴，現正進行調查。
美國與日本紛傳油電混合車Prius煞車失靈的消息，再度打擊豐田股價，周三於東京股市狂瀉5.7％跌至3,400日圓。大和證券市場分析師高橋和宏表示，「投資人擔心Prius的問題會持續擴大，加深外界對豐田汽車性能及安全性的質疑。」
豐田大規模召回問題車的舉動也驚動美國政府，運輸部長拉胡德（Ray LaHood）周二聲明指出，「豐田雖已採取負責任的行動，但遺憾的是它費了好大勁才走到這一步。我們會持續檢視是否還潛藏其他問題，也會監督豐田是否落實召回檢修的補救方案。」
另一運輸部官員則表示，該部門正考慮對豐田祭出民事罰款的懲處。汽車製造商若未及時召回問題車，即觸犯了美國的安全法案（Safety Act），每次召回最高可處以1,640萬美元的民事罰款。
拉胡德的嚴詞批評，以及官方透露可能對豐田處以民事罰款，凸顯出華府當局對豐田施加的政治壓力正在升高，也反映出豐田在處理這樁前所未見的企業危機事件上力有未逮。