說到微軟 Xbox 家用遊戲主機上最具代表性的第一方大作，那絕對是科幻 FPS 遊戲《最後一戰》(Halo) 系列了，2021 年推出系列第六部主要作品《最後一戰：無限》之後不久，也「終於」被好萊塢翻拍成真人版(雖然主角士官長出乎意料地露臉...)，在 Netflix 上有著非常高的人氣。
為了慶祝此 IP 問世 25 週年，Halo Studio 工作室正式宣布，2001 年初代 Xbox 首發遊戲《最後一戰：戰鬥進化》(Halo: Combat Evolved) 將於 2026 年推出重製版本《Halo: Campaign Evolved》(下以重製版稱之)，在全面升級 4K 畫質、加入新武器與載具之餘，也會有全新的遊戲內容以及 4 人線上合作遊玩模式，而最重要的，這款經典作品不再只是 Xbox Series X|S 及 PC 玩家獨享，同時也會在同世代對手 PS5 遊戲主機上登場
首先就來欣賞一段《最後一戰：戰鬥進化》重製版的預告影片，標題「The Silent Cartographer」是遊戲中的一段任務，預告一開始便能明顯感受到畫質的差異，這邊說的不僅是初代，跟 2021 年的《最後一戰：無限》相比也非常有感，原因正是使用了最新的 Unreal Engine 5 (虛幻引擎 5) 進行開發，無論是星環上的地理樣貌、遺跡裡的高科技紋理，甚至是野豬獸的護盾，「真實感」都進一步提升！另外，Halo Studios 也找來了初代《最後一戰：戰鬥進化》的配音員重新錄製台詞，死忠粉絲定能察覺其中差異。
Halo Studios 稱，Unreal Engine 5 中創建的所有新內容都基於原版遊戲中的程式碼和系統，這些舊程式碼在遊戲中保持真實的《最後一戰》感覺至關重要，這意味著團隊能藉由最先進的遊戲引擎來進行照片級的真實渲染、以及栩栩如生的光線模擬，實現更貼近真實的視覺效果。
如果一分半的預告還看不出來的話，Halo Studios 也同步釋出 13 分鐘的「The Silent Cartographer」任務遊玩片段，從主角士官長 (Masterr Chief) 的戰鬥動作、載具駕駛，到槍枝的射擊手感都更貼近現代 FPS 遊戲的標準，而且，現在終於能夠進行衝刺(此功能可自行啟閉)，讓整體遊玩節奏與速度都快上了不少
雖然這樣講很失禮，但 2021 年的《最後一戰：無限》在士官長的動作與射擊的表現上，流暢性跟「爽度」確實沒有當時主流的 FPS 遊戲那麼高。《最後一戰：戰鬥進化》重製版的執行製作人 Damon Conn 表示：「我們希望從一切的起點、從定義《最後一戰》的初始戰役開始，由此開始意味著從未玩過系列作的玩家一開始就能夠理解故事，這也有助於我們規劃新的《最後一戰》故事。它不僅為新玩家打造了一個理想的切入點，相信更能符合當今玩家對節奏和清晰度的期望。」
Halo Studios 在官方部落格強調，《最後一戰：戰鬥進化》重製版傳承系列精神，團隊竭盡全力避免「為了現代化而現代化」，並非迎合當今遊戲潮流而重製初代作的故事和遊戲舞台，而是確保其原有的體驗能更好地適應現代玩家。
本作的創意總監 Max Szlagor 指出：「我們得精心重建幾乎每一個關卡看每一次遭遇，並使其更加逼真，團隊必須一點一點地進行，包括在初代遊戲中重新審視所有單獨的元素，對其重新評估。而重製版最多支援 4 人線上合作遊玩，我們也必須考慮如何擴展所有的原始遭遇和空間，進而容納更多的玩家。」這部分由上圖的(初代遊戲中第 7 個)戰役就能夠看出來。
「我們從 2011 年的《最後一戰 復刻版》(Halo: Combat Evolved Anniversary) 中了解到，玩家仍然渴望改進尋路 (wayfinding)、導航和敵人遭遇戰的多樣性，因此我們重新評估遊戲節奏，並增強環境敘事，同時也為 Guilty Spark 加入新的台詞，以引導玩家通關，新增的對話也幫助玩家在故事推展的過程中，能夠更深入地了解劇情。」Max Szlagor 也強調，團隊不會改變故事，而是去完善整個背景設定，以利玩家能夠保持在正軌上。
在《最後一戰：戰鬥進化》重製版中，玩家將能體驗來自初代遊戲的 9 種標誌性武器，包括能量劍、戰鬥步槍和針刺槍(上圖就是針刺槍的設計示意)。Halo Studios 引入一些原本在初代作中，敵人拿來對付主角士官長的武器，之前是無法自己撿起它們的，現在卻可以也反映出系列的進化，另外，玩家也可以劫持車輛載具，甚至能在遊戲中首次駕駛 Covenant Wraith 戰車，在 Warthog 裡甚至還加入了新的座位(?)。
對於尋求挑戰的玩家，Halo Studios 還在《最後一戰：戰鬥進化》重製版戰役中推出了有史以來最多的「骷髏」，從而提供更多的方式來改變遊戲體驗，而或許最令人興奮的是，團隊增加了 3 個全新的前傳任務，這些任務設定在《最後一戰：戰鬥進化》戰役事件之前，引入了全新的環境、角色和敵人，時間接近了 Halo Studios 會再另行公開。《最後一戰》系列對於玩家的回饋與重視也延伸到了 Halo Insider 專案之外，《最後一戰：戰鬥進化》重製版將會在《最後一戰》世界錦標賽上首次開放一般玩家試玩！
目前《最後一戰：戰鬥進化》重製版唯一缺乏的是多人遊戲體驗，2001 年的原作有 local multiplatyer 本地端多人遊玩與相應的地圖，不過它是在 Xbox Live 問世前推出，所以從來就沒有官方的線上多人遊玩，之後才在 PC 版本加入。而自從《最後一戰2》之後，這個系列便開始以多人遊戲模式為人所知(就跟現在微軟子公司動視的代表作《決勝時刻》系列差不多了
)，明年要問世的最新重製版少了這塊拼圖，個人是覺得好像在走老粉情懷跟吸引新玩家的路線，遊戲名稱既然叫 Halo: Campaign Evolved (這裡 Campaign 是單人戰役之意)，那可能真的沒有，而非 Halo Studios 在藏了...
但即便沒有多人模式，《最後一戰：戰鬥進化》重製版也是未來《最後一戰》系列遊戲的重要藍圖，更是系列持續發展新作的基石。該作預計將於 2026 年登錄 Xbox Series X|S、PC 以及系列「歷史性跨平台」來到隔壁棚的 PS5 (這畫面太美...)，遊戲也將首發於 Game Pass Ultimate、PC Game Pass，並支援 Xbox Cloud Gaming 雲端遊玩以及 Xbox Play Anywhere。
圖片來源：Xbox Wire
