微軟在美西時間週三舉行的Build開發者大會中展示了Windows 8.1作業系統的預覽版，並展示這版本包括的數個全新或改善功能，如可在開機後直接進入桌機模式，可搜尋檔案的範圍更大，並恢復「開始」鍵。而想下載這版本的用戶現在也可到微軟官網下載，但據說目前只提供Windows 8用戶升級，但不久後應該也會開放讓Windows 7用戶升級。
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與目前的版本相比，Windows 8.1作業系統預覽版幾個較大的改變包括登入後可直接進入桌機模式的設定、可更為個人化的起始螢幕設定、可將桌機應用程式最先列出的應用程式類別設定。然而，有人指出，恢復的「開始」鍵跟之前很多人愛用的「開始」鍵並不完全相同，因為它主要是個可讓用戶在起始螢幕與其他工作間切換的工作切換鍵。
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此外，微軟也展示了語音搜尋、3D立體地圖、並將Skydrive雲端儲存、Bing網搜尋引擎、以及電腦硬碟都納入檔案搜尋的範圍中，擴大可搜尋的範圍。它並於現場並宣布，將贈送每位與會者一台宏碁Iconia W3 八吋平板電腦以及一台Surface Pro平板電腦，此舉應該是希望這些裝置對開發者開發各種應用程式更為有利。
另一方面，雖然微軟已經釋出Windows 8.1預覽版，但不是所有想要試用的人都可以下載，因為目前似乎僅開放讓Windows 8用戶下載，而且分成兩段式下載。用戶要先在官網進行一個檔案的下載，之後裝置會重新開機，用戶這時會被引導至能夠下載Windows 8.1預覽版的微軟線上商店，進行下載與升級。微軟表示，不久後便會全面開放下載，屆時Windows 7用戶便能升級。
然而，PC World網站警告，由於Windows 8.1預覽版仍是測試版，可能會有問題，因為它試圖安裝的五個裝置中，有一個當機不動，另一個則安裝很久，而且微軟對這版本沒有提供技術支援，只有線上論壇可以討論。該網站也建議，最好不要下載這版本到主要使用的電腦，而且最好也先將電腦檔案加以備份後，再進行升級。
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此外，PC World網站也特別叮嚀，Windows RT用戶一旦下載安裝了Windows 8.1預覽版，便無法反悔，也就是說，無法將之前的舊系統安裝回裝置中，因此下載前最好考慮清楚。
來源：Windows、The Verge、PC World、cnet、Computer World
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