哇, SRAM 也要跨入電子變速系統領域啦!! 這樣是否代表 Shimano Dura Ace Di2 帶起電子化自行車趨勢, 還是對其它兩個廠商有所影響囉!?
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不過, 小弟很好奇的找了有關 SRAM 的在 USPTO 申請/登錄的專利, 卻只有一筆證號 6698307 的專利, 是有關電子變速系統, 該專利名稱是 Electronic Shifter for a Bicycle, 該專利由 SRAM 芝加哥分部門工程師 Wesling, K. F 與 Calilung, R. A 於 2001 年申請, 2004 年核准, 主要內容是說明自行車變速系統變速撥桿電子化的技術, 以及應用方式.
以 SRAM 申請專利的角度來看, 僅有考量小部分變速系統電子化發展, 到沒有像版大轉載的文章中, 有一系列電子變速系統, 電子化煞車等產品開發. 所以, 這一篇文章所揭露的消息, 與 SRAM 在變速系統產品開發的途徑, 是否一致, 仍有待商榷.
不過, 看看其它廠商在電子變速系統的開發, 義大利人 (Campagnolo) 從 1995 年到去年 2009, 已有20筆電子化變速技術相關的專利, 如最近一筆專利 7540216 (2009) 提到的公路車用變速撥把/煞變把由馬達元件控制變速的技術, 或是另一筆 7100932 (2006) 談到的整合電子變速系統與供電裝置 (電池) 之間的控制元件設計等, 都顯現出義大利人對電子變速系統掌握度已相當成熟.
在看一下日本人 (Shimano), 日本人對於新科技的應用始終保有相當大的興趣, 相較於 SRAM 與 Campagnolo 對變速系統電子化發展的保守, 日本開發相關商品的態度相當積極. 目前在美國 USPTO 登錄的專利數已有 92 件, 且專利涵蓋範疇相當完整, 從變速撥把/煞變把, 前後變速, 電子訊號傳送元件, 機構控制元件, 還有電源管理裝置等 (看看 Dura Ace Di2 就知), 都有一至多件的專利進行保護. 不過, 最有趣的還是一筆 7760078 ''Wireless Bicycle Communication Device", 說明電子變速控制無線化控制的技術應用, 應該會是日本人推動下一代變速系統的主要方向之一, 當然, 無線變速系統已非先進的技術, 法國 MAVIC 已在 2000 左右推出相關商品, 但因為耐用度與妥善率不佳, 價格昂貴, 市場推廣效果不佳. 不過, 我想以日本人的決心, 以及日本人與其它自行車廠的關係, 電子變速系統將會成為高階成車必要配備, 是不是??
不過, 專利歸專利, 商品開發歸商品開發, 還有一連串實地測試, 如自行車競賽, 以及行銷. 電子化變速系統雖會是未來的方向?? 但等到消費者大量接受, 又可能是另外一個自行車廠的挑戰??
P.S. 對電子變速系統技術有興趣者, 除了可以瀏覽各大零組件廠商的網頁外, 也可以參考一下美國專利資料庫 (USPTO), 看看各個廠商在技術佈局這一個領域的競爭與合作?? (嗯, 真像是廣告文...)


























































































