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表示在某些組合下，有前級比直入後級好聽，這是不爭的事實與結果，但知其然而不知其所以然，這篇文章就是要與各位大大探討原因為何? 然後進一步探討是否有其它更簡單、科學、高效率和低成本的方案來取代前級?
如果用家目前的系統已經有前級且音質沒問題音色也喜歡，表示目前系統組合搭配良好，就沒必要抽離前級(反正已買)，但若用家和我一樣正打算重組一套2聲道Hi-Fi，可研究一下是否該省略前級以讓系統更合理、簡化和減預算?
「音質」和「音色」的定義不盡相同，DAC和擴大機等設備的「音質」應是指高傳真(高保真、Hi-Fi、High Fidelity)，這也是Hi-Fi設備應有的本質，設備追求高傳真或高音質的最高境界就是0失真0雜訊或100%還原，但這不可能達到也沒必要達到(因不一定聽得出來)，且就算達到也不代表系統組合結果是好聽或悅耳的，因為除了音質差以外，不好聽的可能原因還包含: 錄音本身品質、喇叭特性與擺位、聆聽環境和個人喜好不同等，所以進一步「調整音色」至自己覺得好聽悅耳是必要的。早期調整音色喜歡用EQ，但可能因效果不好、有副作用(破壞音質?)或聲音不自然(我的經驗)等因素已較少人用，現在大多利用不同個性(音色)的音源、前級、後級、線材、喇叭和喇叭擺位、空間佈置與數位濾波器等來調整音色。
在DAC輸出電壓夠大且有好的音量控制的情況下，加上某前級竟會比直入後級好聽，原音不會是因為此前級的「音質好(高傳真)」，因高傳真前級的最高境界就只是把DAC的輸出訊號100%忠實的傳到後級，不可能變好聽，會變好聽一定是該前級的個性(失真美)改變了系統的音色，即利用個別設備的不同個性來微調系統音色。
【有的DAC雖可調音量，但卻是以IC在bit上動手腳，造成在較小聲時細節盡失！】
>>> M大真是一針見血，沒錯，若DAC用這樣的音量控制會直接犧牲訊號的電壓解析度，如原來16bit(+-共65536階)的CD音質可能變成10bit或12bit(音量越小越差)，CD音質會變成類似MP3音質，猜測m大的案例【不用前級後發現最大的問題是: DAC直接出來的聲音密度不夠】很可能就是這個問題，這樣的音量調整根本不適用在Hi-Fi系統，只能調到最大輸出(或用FIX輸出)再由外接電位器(無源前級)調整音量，或者像M大說的【情願用品質佳的可變電阻自製電位器調音量】
DAC因有數位訊號所以音量調整方法比一般傳統類比前級多樣化，除了以上直接軟體計算音量犧牲DAC解析度的方法不適用以外，還有以下幾種可用的方法:
a. 和前級一樣用傳統的電組分壓法，包含可變電阻、級進式、晶片電阻等。
b. 類似以上直接將音訊資料與音量設定軟體相乘計算後再經DAC輸出，但將16bit DAC升級為32bit DAC(解析度提高65536倍)並用32bit演算，這樣調音量降解析後仍可保有高解析和低失真，詳細原理可參考谷津Q系列設計。
c. 可變增益放大器
d. 調整DAC晶片的Vref來調整音量: 我設計過某產品(非音響)就是用這個方法調整DAC輸出的電壓波型大小，每個DAC晶片除了需電源供應以外，還需輸入Vref當輸出電壓大小的參考基準，DAC輸出電壓大小和Vref成正比，可用數位控制另一顆便宜的DAC(10bit 1024階或12bit 4096階)產生一個「直流電壓」(如0~5V)當音訊DAC的Vref，這樣就可以簡單且精準的控制音訊DAC輸出音訊波形由0~最大，且完全不犧牲音訊DAC的解析度，也完全不增加任何音訊類比訊號路徑上的零件或路徑。我不知到音響用的DAC是否有用此方法調音量? 或為何不使用此方法? 請分享看法~
【管聲可用DSP去做，但反而喇叭"個性"難用DAC或擴大機去「大幅改變系統的音色」】
>>> DSP也許有辦法主動模擬某種失真但無法自動修正失真或過濾雜訊，因為無論類比線路或DSP都無法判斷該訊號是原始波型、失真還是雜訊，更遑論自動修正。目前只知道管機好聽是因為失真美而非因其高傳真(低失真)，所以只要能分析出管機的失真原則(這是前題)，理論上DSP是有機會模擬的，但不可能完全像。至於喇叭我不敢評價，因它牽涉到電磁學、動力學、機械、聲波等複雜技術，其音質音色與其「性能極限」有關，前端設備很難改變其個性和性能，只能將就它或與它配合互補。例如一般車可以以電子的方式切換NORMAL、SPORT、SPORT+等行車模式來改變油門反應、變速箱換檔時機和方向盤輔助力道等，但再怎麼模擬也不可能變成跑車，因其性能瓶頸受限於引擎動力等機械性能。總不可能將一對10萬元的喇叭模擬成100萬的喇叭吧?
【前級吃 0.7/10 ＝ 0.07V的，這是太低了，主要是線路雜訊，但如果只是 2V > 0.7V 這樣，電位計的劣化應可忽略】
>>> 就是這個意思，完全同意
【濾波器不是沒有硬件成本 .... 現在模擬一個真樂器也是相當困難的】
>>> 一台不到2萬的Marantz NA6006或3萬的Audiolab 6000A就已內含DSP數位濾波 ....，沒說要模擬真樂器，只是要模擬EQ調整、頻譜特性或某些失真(如偶次諧波)...這些都只需增加軟體研發成本無生產成本，且連網路聽音樂串流和免費軟體更新(含更新濾波器、模擬器等)都將是趨勢
【至於喇叭，其實是現代音頻重現最易失真的東西 .... 要用嗽叭去玩音色﹐基本上太難了】
>>> 喇叭是失真最大的一環沒錯，但它只能變更擺位，沒其它東西可調整，所以才說它是最有個性，影響系統「音色」最大，所以建議玩家若對音色有特別癖好或要求，最好先選定喇叭再去搭配適合的擴大機和DAC，否則若喇叭音色選錯方向，事後用其它設備調整系統音色幅度有限。
【市面上大部分可調音量的DAC,大多就是音量調整範圍很有限,最大增益電壓頂多2~3V左右】
>>> 2V已足足有餘，一般後級輸入只需0.7~1.6V即已達到最大功率輸出，超過不但沒必要(應該說必須避免)且後級輸出會飽和截波，而耳朵會 ...
【構造電路很簡單的內建前級. 跟真正獨立的前級比起來,後者有獨立電源 ....】
>>> 如果你認為你的DAC線路太簡單產的「音質」是差的(高失真)，那麼建議換掉，否則即使在其後面接上一台1百萬的前級(0失真0雜訊)，也不可能讓音質變好一點(失真的波形是回不來的，但要讓低失真的波形產生失真很容易)
【增益範圍很廣, 增益電壓小到零點多V,大到12~16V,並且這個範圍內都維持極低失真度的高傳真訊號能餵給後級使用】
>>> 大部分的前級和後級輸入組抗都是數十K歐姆，沒理由輸出2V的DAC只夠餵飽「前級輸入」，而餵不飽「後級輸入(只需0.7~1.6V)」
感謝各位大大不吝分享看法，今天至少有個結論，就是DAC的音量控制有很多種，若DAC的音量控制是直接數位運算降低解析度來模擬低音量輸出，會直接降低動態範圍嚴重損害音質，不適用Hi-Fi音響，這可能也是大部分DAC直入後級音質變差的主要原因。所以若要DAC直入後級，需注意DAC音量控制方法。除了此DAC音量控制問題，還有何可能原因會造成DAC直入後級音質或音色比有前級差呢?
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PY8888 wrote:
文章一開始就有提到「(恕刪)
其實重點不在音量調整的方式，這是小事，先不要去管它你才找得到跟本的差異
我直接跟你講我的經驗好了:
1. 一個訊號放大5倍，跟放大20倍聽感差異如何?
放大5倍中音比較渾厚，高低音分離度會比較不明顯，高音音場也可能比較不明顯。聲音也許比較耐聽，但平淡如水可能不討喜。
放大20倍高低音分離度會比較明顯，聲音細節可能比較多，高音音場也可能比較明顯，但也許中音變得不渾厚，比較清亮活潑討喜，但也許會比較不耐聽，因有時會覺得比較刺耳或少了溫暖的感覺。
另外放大20倍的電路，也許放大率就沒辦法那麼線性，那會產生比較多的奇數諧波失真，產生一些不好的聽感，但也許有些人會覺得聲音變豐富好聽。
2. DAC 跟前級差異如何?
前級通常供電設計比較充足，DAC 的設計，如果不是很在乎前級功能，那可能電流輸出能力會比較弱，造成動態推力比較弱一點。
DAC 跟前級輸出位準可能不同。2V 輸出的DAC, 最大音量是不是可以到達2V, 最好是要用示波器量一下，也許沒有那麼高。 前級的輸出準位，那就要看規格，可能高於 2v, 也可能低，當然最好也是要量一下比較好。
實際輸出準位如果沒辦法滿足後級的需求，那推力就有機會會有些不足。實際也是要看前後級準位的規格。但就是很複雜。一般情況是前級輸出準位通常大一點，所以推力不足的機會比DAC 小。
3. DAC 不用前級可能會有什麼情況?
如果 DAC 電流供應比較弱，那動態推力會顯不足。加了前級也許感覺力度變好。
加了前級多一級的放大，就可能會有分離度變好，音場變好，細節變好的可能性。
加了前級也許雜訊變多。
加了前級也許音染變大，造成好或不好的結果。
加了前級也許覺得聲音變清亮活潑好聽，但也可能覺得中音變淡，聽人聲不暖，甚至反而覺得不耐聽。
結論:
前級出聲，後級出力，大部分是如此，但也不是絕對，後級對出聲也是有些貢獻。但大致上, 音色的決定，前級(包含DAC部分)佔了主要因素。
DAC 加了前級， 也許最終輸出準位跟本一樣，看似有加等於沒加，但其實DAC 和前級兩級的音色已經都加入了，兩級疊加出聲決定了主要音色。前級好的部分加了進去，壞的部分也加了進去。最終結果就很難直接下定論。
所以結論是沒結論，可能變好，可能變差，因器材，空間環境，個人偏好，聆聽習慣，音樂種類而有不同的結果。
最好的方式，是做 AB test，選一個你覺得好聽的組合。
我覺得前級問題比較小，後級問題才複雜。
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PY8888 wrote:
，就是DAC的音量控制有很多種，若DAC的音量控制是直接數位運算降低解析度來模擬低音量輸出，會直接降低動態範圍嚴重損害音質，不適用Hi-Fi音響，這可能也是大部分DAC直入後級音質變差的主要原因。所以若要DAC直入後級，需注意DAC音量控制方法。除了此DAC音量控制問題，還有何可能原因會造成DAC直入後級音質或音色比有前級差呢? 「(恕刪)
現在的 Codec IC 都有內建 Volume.Gain 啊..
除非你用的 DAC 用的 IC 裡面內建 Gain/Volume 沒弄出來給你控制.
不然應該不用擔心這方面的問題..
目前在 傳統放大電路 上 要加上的電子音量時,
用量最多的就是這一顆IC,
嘛才這種價格.
那種音響用的 DAC 機子 , 便宜一點的也要上千元...
裡面用的晶片之增益調整, 怎麼會去省這種 每channel才幾元 的 數位可變電阻(電阻陣列) 電路.
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