在民間信仰中認為哪吒為玉皇大帝駕前的中營神將,統率五方營神將神兵,因而稱為「中壇元帥」,能降魔除妖,成為鎮守宮廟的主帥護法神。在造型上,三太子以頭挽雙髻、身穿紅色圍兜、手執矛鎗與圓環、腳踏風火輪的可愛童子模樣。特別是乾坤圈與風火輪的法器,如同輪胎和方向盤一樣,象徵著行動便捷無阻,所以許多職業的駕駛人,如貨車司機、計程車司機、遊覽車司機等,往往供奉為守護神,會在車上放置一尊小型的三太子神像,祈求行車平安。此外,現在最興盛的自行車業者也可仿效供奉為行業神,相信駕馭神力無人能比的三太子,定能庇佑生意興隆。