南庄鄉位於苗栗縣的東北角，為中港溪的源流區。 境內山脈綿延、層巒疊幢，除了貫穿全鄉的中港溪河川地有少許田園之外，幾乎沒有平地可言。 南庄不僅地形複雜，連族群亦非常多元，客家人、泰雅族、賽夏族群相處融恰。開車來過南庄不下三次，卻從來不曾用雙腳踩著單車來訪，這次打定主意要繞南庄一圈，告訴自己不僅要遍覽苗20鄉道的田野風光，還要沿著124縣道，看看翠綠到接近深藍的蓬萊溪水和兩岸大石，還要爬上仙山感受山不在高，有仙則靈的靈氣飄渺。 當然啦...前提還是要兩腿加膝蓋能賞光囉
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中山高下了頭份交流道後，往三灣方向沿著124縣道直行，遇台三線右轉南行，在三灣國中對面轉入124縣道即可往南庄老街。進到南庄老街前會有分叉路口，左側往老街，右側則標示為往鹿場、仙山的外環道路，由於往老街的道路路幅較為狹窄，且兩側並無路肩，車友若是騎車前來得小心會車。 為了避開車潮於是取道外環道路進入南庄，外地前來車友可在中港溪沿岸選擇合適的地方將四輪停妥，再改換二輪單車出發。
由於此次繞圈路程需爬上仙山，為全程較艱辛的路段，於是將出發點選在南庄橋，先往南克服難度較高的仙山之後，再下滑獅潭接台三線往北行，接回南庄完成繞圈。 那為什麼不由獅潭上仙山，以逆時針方式繞圈呢? 嗯..這個嘛...看倌們繼續看下去就知道囉!!
南庄橋跨越大東河後來到另一端，左轉可往鹿場、向天湖，右轉則是繼續124縣道的繞圈路線。往向天湖部落會有專文介紹，這裡先按下不表。
穿過南庄橋後，124縣道沿著蓬萊溪畔往南開展，蓬萊溪又名南河、小東河，發源於八卦力山北麓，河谷沿大東河斷層線流動，因流經蓬萊村而得名。
至於剛剛提到為啥要以順時針繞圈，第一個原因就是順時針繞圈的話，騎乘方向可靠近溪畔，賣力騎車之餘，還有較佳的視野，溪水淙淙也可讓暑氣消了大半
南庄橋到仙山這段路程，往來車輛相對較少，沒有大量車流穿梭，騎來壓力自然減輕不少。路面平整，施工品質堪稱一流。
蓬萊溪水乎忽近忽遠，水勢流向剛好與騎行方向相反，我們奮力踩踏往八卦力山區前進，蓬萊溪水卻淙淙而下，頭也不回的匯入中港溪，成為頭份永和山水庫的重要水源。
座落於蓬萊溪畔，背倚山麓，有著風車造型的百合山莊，格外引人注目。百合山莊係由一位室內設計師所打造，乃其畢生夢想之實現，歷經多少晨昏的規劃與建設，建造之初便以退休後自住的高標準來要求每個微小細節。
南庄鄉農會93年經苗栗縣政府輔導規劃，於93年11月正式公告規劃南江休閒農業區，園區面積約292公頃，範圍呈現狹長型，區內的休閒農業有鱒魚、香魚養殖場、溫泉、苗圃園、農田果園、民宿、餐廳等，區內的休閒步道可通往向天湖，週邊高山綿延，獅頭山、橫屏背山、象山、神桌山、桃牛坪山、福南山、小東河山，處處可眺望遠處山巒美景。
蓬萊溪對岸有不少露營場地，在河谷地形旁紮營，山水相伴也是人生一大享受。
清澈見底的溪水，波光粼粼。 早在90年經由南庄鄉公所與蓬萊社區結合，執行護魚工作並規劃成國內第二個「自然生態護魚區」，溪谷處處可見大型石頭，其中蘊藏許多珍貴的動植物種。
看到這片營地，真想就此住下賴著不走啊
和平吊橋已於96年封閉，不再開放通行，目前往來兩岸由和平新橋所取代。 建於民國57年的和平吊橋，是當年蓬萊農場十餘戶人家主要的連外道路。
蓬萊溪在和平橋前被淤積的沙洲分為兩邊。
和平橋的另一頭則是蓬萊生態農場，目前經營的有聲有色，各種DIY與體驗活動是各大公司行號團體出遊的好去處。
回頭看看和平吊橋，斑駁的吊橋在歷史中做出貢獻後便功成身退，靜靜地看著來往的遊客。
蜿蜒的上坡，幸好坡度還在負荷範圍
蓬萊溪自然生態護魚區。苗栗縣政府於九十年一月正式公告封溪，保育範圍包括蓬萊溪長崎下以上的河段、八卦力溪及支流，共約十五公里的河域，全年禁止採捕。 經過七年多來的休養生息，兩岸自然景觀生態逐漸恢復過去樣貌，初期雖有釣客與部分居民反彈，但社區為了確保生態永續，並由巡守隊扛起護魚巡守重任；為了便於沿溪巡護，昔日釣客、農民行走的泥濘土徑，就成了巡守隊的臨時護魚步道。 如今的護魚步道也是沿昔日路徑，捨棄重機具，靠雙手運搬，開闢出與景觀融合的步道。 在此補充飲水，嗑了一根巧克力棒後，怕雙腳冷掉趕緊繼續上路。
進入蓬萊聚落，海拔約450公尺，距離出發的南庄橋，已經爬升兩百餘公尺。
出了蓬萊社區後，坡度已不再在緩和，畢竟要騎上仙山，難免得經過一番考驗
右轉下滑可往為數眾多的民宿區，左線上攀前往仙山還有6公里的天堂路。
富貴亭前停一停，不求富貴只求順利拜訪仙山行不行
又見到一座已經封閉的八卦力吊橋，原來也是部落通往八卦力的要道。
從遠處騎來，汗水模糊了雙眼，只看到"嘎嘎嗚啦啦"
...定睛一看原來是嘎嘎歐岸休閒農園，所謂嘎嘎歐岸就是賽夏族語的八卦力。幾年來，八卦力部落採由居民自主號召的方式，組成民間合作社的經營聯盟，大家出錢出力，共同打造優質的休閒觀光景點，建立部落自立自主的典範。
八卦力度假村：位處南庄鄉內的八卦力部落是屬於賽夏族的部落，極具原住民文化特色。社區裡完全都是賽夏族人，主要的經濟活動是竹林、蔬菜和民宿。民宅的外牆，以桂竹包裹裝飾，並以圖騰彩繪、雕刻佈置，充分表現了各家戶的生活特色或家族性格。八卦力部落在賽夏族語原稱「拉嘎散」，意指樟樹繁生的地方，日治時代以本地從大湳橋下的南河往南算起，總共有八個山頭起伏，因此以日語「八個山」的發音稱為HAKALIKI「哈嘎哩基」，轉為漢字音讀諧音為八卦力。
從南庄橋至此約十公里路程，由海拔二四一公尺爬升至五九一公尺，平均坡度約為3.3%。在民國三十九年經濟發展的初期階段，南庄此地係以自產煤炭為主要能源，南庄鄉因為位於含煤層帶上，早年的煤礦業十分興盛，人口將近三萬人，南庄街上酒家茶室十餘家，戲院也有三家。 主要煤礦區就分別位於八卦力煤田及南莊煤田區域內，但近年來，因為開採成本過高，加上市場的逐漸衰退，已停止開採。
出了八卦力之後，往仙山的面紗已經揭開了一半，還有三公里多的路程，坡度再也不會手下留情。
3.4公里的爬升，平均坡度5.1%，雖然不算變態，但前面的十公里路程已經累積了不少疲勞，接下來把齒比再放輕一點，只求見著仙山的那一剎那，樣子不會太狼狽
進入獅潭鄉後，仙山靈洞宮就在不遠處了，爬坡累的半死到底為了什麼? 就是為了這個牌啦
仙山靈洞宮，俺真的來拜訪您囉
靈洞宮建於民國三十八年，主要祀奉三聖恩主，玉泉大帝和東嶽大帝，從靈洞宮旁的階梯一路往上，可以抵達協靈宮與仙水亭，相傳在日據時代，這裡的天然湧出泉治癒當地居民的瘧疾，因而有「仙水」之說。雖然傳聞的可信度不高，不過泉水嚐起來清涼甘美，迄今仍有不少人專程來取仙水回去泡茶用。喜歡爬山的朋友，不妨再繼續沿著杉林間的步道向上，來到海拔九六七公尺的仙山最高點。頂峰視野遼闊，可眺望附近連綿不絶的蒼翠山巒。
靈洞宮前是一當地的市集，內販有山藥、天山雪蓮、七葉膽、奇善子、白背山葡萄等琳瑯滿目藥草，是當地相當有特色的市集。這些聽來效力高強的草藥對俺一點吸引力都沒有，除了這兩味以外
強烈推薦醃鳥梨和紅肉李，經過痛苦的爬坡，嚐到微酸帶甘的滋味，滿足到說不出話來，四顆要價三十大洋，感動卻是無價。
海拔七百餘公尺的仙山，在入秋之際，山下雖然還是豔陽高照，但仙山卻已雲霧飄渺，氣溫直直落，趕緊套上風衣，下滑往獅潭市區。
蜿蜒且險峻的下坡路段，車友得格外當心。 上文有提到順時針繞圈的用意，除了之前提到的距離蓬萊溪畔較近，視野較佳之外，另外一個非常重要的原因就是...可以避開從獅潭往仙山的恐怖爬坡
曾經有一次和車友不自量力騎單車來，行前沒有掂掂自己的斤兩，就想從獅潭騎上仙山，最終是真的騎上去了，不過下馬數次不說，半推半就氣喘如牛的來到靈洞宮，果然差點就成仙了
上山花了個把小時，下山竟然十幾分鐘就到平地，仙山之險更令人敬畏。 若從獅潭牌樓上到靈洞宮，大約是5.6公里8. 7%的長坡，距離長不打緊，坡度之陡才叫人心生恐懼。
從下面兩幅地形圖就可以看出端倪：
從八卦力往仙山靈洞宮
從獅潭牌樓往靈洞宮
兩相比較之下，喜歡自虐的車友，您們就盡情挑戰從獅潭直達靈洞宮吧
下滑到底之後右轉，便可接回台三線。
路幅剎那間變寬，連仙山不見的豔陽都再次出現，這回程想必也不輕鬆。 台三線從獅潭往苗20線入口有兩座小坡要爬，分別是1.8公里平均坡度3%、2.5公里平均坡度3.1%，兩個爬坡的難度比起仙山已經是小兒科了
左邊叉路為126縣道，可通往頭屋的明德水庫。
穿越小東勢溪上方，河床上釣客悠閒地彷彿姜太公。
往苗20線的路程會經過兩座隧道，圖為隧道前的小短坡。
百壽隧道。雙向分流，每向都有雙線路幅且距離不長，車友可安心通過。
第二座：新莊隧道。
再來一個爬坡考驗。
7-11前為苗20鄉道入口，由此右轉進入。苗20鄉道為南庄出入聯絡道之一。
一轉入鄉道，筆直的公路向前開展，兩旁綠意盎然。
灌溉水圳穿梭田間，時而有白鷺鷥翩翩飛起。
左邊小工廠將竹竿架成X字形，不知作何用途
波斯菊與向日葵是這幾年鄉間常見的綠肥，不僅在休耕期間可當作自然肥料，還有觀賞價值。
綠野平疇，丘陵錯落。
進入人煙較多的社區，循指標往南庄市區就對了。
過了白雲寺牌樓再往前行後右轉。
南庄之美就在其近有淺丘、遠有峻嶺，加上境內溪水交錯，構築成一幅美麗的鄉野幽情。
右轉往南庄。
曼妙的公路曲線。
苗20鄉道終於接上124縣道，右轉繼續往南庄市區前行。
距離不遠了，再撐一下吧
左線往南庄老街舊路，右線為較寬闊的外環道路，兩邊皆可。既然早上開車沒走左線，這回就往左穿過南庄鬧區看看。
取OK便利商店左側。
永昌宮：建於日據時代，惟民國二十四年因地震而倒塌，當時為方便居民膜拜，乃臨時草草在原址前方低窪地區建簡易廟宇，但廟址與民房相連，地勢不利。因此於民國四十一年遷建現址，宮內主祀三官大帝，也是本地居民信仰中心。
繼續前行至路口左轉。
便可回到南庄橋完成繞圈。
全長約46公里的環狀繞圈，從南庄橋頭出發，沿著124縣道有蓬萊溪谷相伴而行，進入八卦力山區有賽夏族群的原民風情，護魚步道人與自然共存的體驗令人感動，爬上雲霧飄渺的仙山後順著蜿蜒山路下滑到獅潭，循台三線北上轉苗20鄉道遍覽南庄風情，最終再次回到南庄老街，完整見證停採煤業而蕭條的南庄，與近來因旅遊興起的南庄，兩種面貌，更耐人尋味。用單車探訪南庄的速度，再剛好不過了。 如果每次來到南庄，都為人潮車潮所苦，不妨改用雙腳踩踏，體驗會更加深刻。
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無責任鑑定指數：
爬坡痛苦指數 ★★★(南庄橋往八卦力為緩坡，頗適合心肺與轉速訓練，八卦力至仙山坡度較陡，車友們可斟酌體力作適度休息，不需強求不落地登頂，適度的變換騎乘姿勢與出力肌肉群。偶爾起身抽車可緩解菊花愁，可以讓您騎得更輕鬆)
曝曬指數 ★★★(八卦力至仙山因海拔較高且遮蔭較多，夏天涼爽宜人，登上仙山海拔已接近八百公尺，車友必須視天候情況準備禦寒衣物，以免下滑時冷到牙齒打架，台三線與苗20鄉道地勢較為開闊，務必做好防曬)
補給方便指數 ★★★(南庄市區、蓬萊、八卦力、仙山、獅潭、苗20鄉道入口均有商家，車友無須擔心)
路面平整度★★★★(平整好騎，登山車、公路車通通沒問題)
全程軌跡圖
無效的路徑
全程高度曲線
坡度比例
GPX軌跡檔下載
Google Earth KML軌跡檔下載(含照片): 200810/mobile01-742715b6b8f69c9d4358e2a323b49541.zip
