爬進美國大峽谷（下）：明亮天使步道

“不要為生命憂慮吃甚麼，也不要為身體憂慮穿甚麼。 因為生命比飲食重要，身體比衣服重要。 你們想想烏鴉：牠們不種也不收，無倉又無庫，神尚且養活牠們；你們比飛鳥貴重得多了。 你們中間誰能用憂慮使自己的壽命延長一刻呢？ 既然連這極小的事都不能作，為甚麼還憂慮其他的事呢？”（聖經　路加福音12:22-26）

計畫去大峽谷，原本ABC老公是很勉強的，因為在他的印象中，大峽谷就是一堆峽谷，看來看去都差不多。小時候和家人來玩的時候，唯一的印象就是覺得很熱，而整趟旅行的亮點則是吃了一堆冰淇淋跟喝一堆汽水（？！），這個故事教導我們說，不用羨慕那些有錢人一天到晚帶小孩出國，年紀輕輕便帶他們去看世界級的景觀，因為他們記得的大概也只是冰淇淋跟汽水而已（誤）。因此為了不讓老公爆炸，我貼心的在安排大峽谷行程的時候，只排了一個South Kebab 爬進大峽谷的健行旅程（延伸閱讀：爬進美國大峽谷（上））。結果那天的行程太精采，景觀實太壯觀，導致ABC老公意猶未盡，吵著要我們也去爬另外一條爬進大峽谷的步道，也是能夠通到谷底的明亮天使步道Bright Angel Trail。因此即便我的小腿還在酸痛之中，第二天依然盡責的陪ABC老公去爬這條天使步道。


不同於South Kebab Trail，天使步道好爬許多，一方面高度降低得比較緩慢，鋪的路也比較平穩好走，不像South Kebab是和騾子共用同一條爬山路線，一不小心還容易踩到騾子的黃金及尿液。更貼心的是在每1.5英里的地點，都會有標示牌，提供水源和廁所，讓你休息小憩一下，對我們這些爬山客來說是一大福音，也好讓你調整你的腳步。

從大峽谷邊緣，便會看到明亮天使步道的入口，通常會看到一群旅行團團客在這邊拍照，根據我不負責任的觀察，通常也都以韓國人和大陸人居多。
<

起點的上層，海拔1340公尺高，擁有絕佳的視野看到後面一層層的峽谷。


而明亮天使步道的路線，就在於底下那些蜿蜒的山路，也真的是只有爬進大峽谷，才能體會裡面的偉大及壯麗。



許多下遊覽車的觀光客在這附近自拍，通常他們都會精心打扮，大濃妝，成套的衣服和包包，大部分時刻還會穿著高跟鞋。雖說我不太了解為什麼來大峽谷得穿高跟鞋，畢竟那根大峽谷實在是太不搭嘎，但通常這些人就在附近拍照便了事。反倒是會下去背著背包，素顏，滿頭大汗之外絕對是登山鞋或是布鞋的人，你就知道他們打算爬進峽谷了。


一層層的山石開始露出痕跡，數億年間被雨水沖刷的痕跡在這裡一覽無遺。


可愛的山洞，不過看起來不太像天然景觀，反倒是之前住在附近的印地安原住民所造的。當初當小羅斯福總統把大峽谷列為國家公園之後，許多印地安原住民也被迫遷離他們原本所熟悉的家。



山洞其實說大不大，用我的身體當比例尺。


開始往下攀爬。我在爬South Kebab的時候，下坡的過程一直容易下滑，但在明亮天使步道時則完全不會，雖說這條路線也和騾子共享，但設備卻比另一條完善許多，也難怪被稱之為大峽谷最安全的步道。


而爬進大峽谷時，最容易遇到的問題莫過於缺水，以及爬行者過於激進，越爬越低，卻忘了每往下爬一小時，則需要增加兩小時的回程時間，到時候爬得下去卻爬不回來，就真的被卡在峽谷裡。


前半段往下爬行的路程都非常順利，但景緻卻不如South Kebab來的多變，而是同一地點不斷地隨著蜿蜒的山路降低高度。


來到休息站，此時已經是三英哩，而花了我們大概兩個小時左右。夏季的時候（五至九月）提供水源，但冬天時則沒有，怕大峽谷的氣溫太低，會導致水管結冰而破裂。雖說水源有被過濾過，但我那天喝了水之後腸胃有一點不舒服，但ABC老公則沒事，所以或許和我腸胃比較弱有關。


真正壯觀的地點便是這休息站的後方。右手邊的步道便是我們等下繼續往下爬的地方。


找了一塊大石頭坐下來，一邊看著美麗的景觀一邊吃午餐。我和ABC老公帶了花生醬夾果醬三明治（也是美國人俗稱的PB&J），另外又帶了超市買的鮪魚罐頭來補充蛋白質。


主圖的照片，雖說我當時在拍這張照片時，攀岩到那麼高的地方根本已經腿軟，嚇得根本不敢往下看，但好在照片出來的效果非常值得，把大峽谷的浩瀚都捕捉起來。


原本和ABC老公約好爬到3英里的地點便可折回，但因為實在是太壯觀，ABC老公提議我們一路爬到4.5英里的印地安花園再折回！現在居然爬上了癮！只能說大峽谷的魅力太大，ABC老公完全無法招架！＂年輕不要留白！現在不爬甚麼時候才有機會爬？＂他這樣跟我說，把我說服，咬起牙根繼續往前。


酒足飯飽之後，沿著右邊步道繼續往下走。高度開始下降得比較快一點。


往回看時，當初起點的山壁現在已經幾乎看不到入口。順帶一提，大峽谷爬行時幾乎完全無遮陽的大樹，因此防曬措施必須得做好，畢竟美西的太陽刺曬可是毫不留情的！


雖說乍看之下兩旁都有樹木，但大都是矮灌木類型的植物，大峽谷國家公園便說，＂大峽谷的樹一寸寸的長，卻是一呎呎的掉。＂畢竟沙漠植物長得十分緩慢，而被岩石打掉一大截也是常有的事情。


這時開始看到高聳的大樹。此時已經幾乎是到剛剛所看到的谷底，難以想像在大峽谷中間有這樣的生態空間。又走兩小時後，來到我們的第三個停駐點，4.5英里的印地安花園，也是沙漠的綠洲。


在1890年的時候，Ralph Cameron在大峽谷邊緣居住，開始修建這條步道，也是在這時將步道延伸至科羅拉多河，並將其命名為明亮天使步道，也有人稱之為Cameron步道。聰明的Cameron也動起生意頭腦，要求酌收過路費$1。後來他也成為亞利桑那州的參議員。不過也得謝謝他的明亮天使步道，因為許多人都想避開過路費，導致他們才開發了South Kebab另外一條通往峽谷底端的步道。正所謂的人不轉路轉，風不轉水轉，意外造就了兩條風光明媚卻不分上下的大峽谷爬山步道。



乾燥樹叢中竄起的花卉，在我看來比那些在花店中被人用心布置都來的耀眼。或許他們會羨慕那些在溫室中的浪漫花朵，總是被美麗的包裝紙打扮，上帝教他們學習在艱困的環境下生長，也許乍看之下他們並不出色，但上帝將他們擺在極其乾燥不舒適的地點，逼著它們從石縫中求生。而每個來大峽谷朝聖的遊客們，都因為在大峽谷看到這些美麗花卉而感到驚奇震撼，沒有想到在大峽谷中也有開得如此嬌豔的花朵。某些時候我們總羨慕我們所沒有的，或者為我們的辛苦所心聲抱怨。但我們不曉得的是，造物主量給我們的環境是獨一無二的，也是當我們歷經各樣的淬鍊，綻放開花之後，才更顯得生命的可貴。


我很喜歡聖經耶穌曾經說過的一段話，他叫我們看看我們身邊的小花，天上的飛鳥，他們不辛勤耕種，可上帝卻白白的叫他們生長，給了他們生命的恩典。而人的生命遠比動物來的更珍貴許多，我們卻一天到晚為了瑣碎小事而擔憂。每每我在大峽谷裡看到這裡長得無比茂盛的花卉，或是無人眷養卻胖胖的松鼠，都讓我想到上帝給予萬物生命的恩典。如果祂能夠如此細心眷顧這些動植物們，豈不更愛護祂所摯愛的人類們？


來到印地安花園裡，高大的木棉樹是在1903年被之前提到的Ralph Cameron所栽種，一直生長至今。他也在這裡設立了方便旅人休憩的落腳處，有水源和廁所。如果打算過夜，這裡是非常好的地點，但如果是打算當天來回，那麼大峽谷國家公園建議到這裡就轉身回去，免得爬大峽谷爬到天黑回不去。


難得在沙漠裡看到綠洲，印地安花園裡的池塘也有著數百隻的蝌蚪，雖說看著可愛但我還是會直接聯想到青蛙，想到這裡以後可能會有青蛙跳來跳去呱呱叫我就覺得腿軟。


這裡就是大峽谷的底端，但如果要到科羅拉多河的話，得過夜再繼續前進。我們在印地安花園待了一陣子，吃了些蔬果、堅果，準備回程的路。


沿路的仙人掌也異常搶鏡。


回程的路上當然累得跟狗一樣，而且披頭散髮。而且氣喘吁吁，到最後甚至會覺得小腿都開始痠痛起來。累的時候就停下來，重新看一次美麗壯觀的天使步道。


我們的運氣算是非常的好，一直到頂端的時候才開始下起小雨。這時就看很多妝髮無恙的觀光客逃回車內XD。整趟爬谷行來回共9英里左右，花了我們6時45分鐘。但不得不說，如果我們平常沒在健身的人都可以做到，那麼只要四肢健全，身體健康的人都可以試看看。你需要的只是足夠的水源、乾糧、好走的鞋子，以及和ABC老公一樣不服輸的倔降脾氣而已。最後歡迎大家來大峽谷，千萬別穿高跟鞋來拍照打卡，一定要深度走進峽谷內，才能體驗大峽谷真正的浩瀚。

（歷史資料來自大峽谷官網）

加入Dr. Phoebe的臉書
更多Dr. Phoebe的文章