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文章編號：57439697
跟隨著理六道而來的日上真，是個喜歡接觸外國文化的人。
他熱誠地款待這六位新朋友，並差人協助他們辦理相關文件。
於是為他們省下不少交涉時間。
有日上家少主出馬，哪個不長眼的敢從中阻攔或是撈油水？
「妳好！我是亞雷蒂諾。金。夏洛克。」
風采俊逸的紅髮少年艦長第一次自我介紹時，微彎下腰，執起理六道的雪白小手，在她的手背上輕輕印下一吻。
聽說這是西方大陸的貴族禮儀。
理六道也很大方地略欠身回一個禮，展現東陵古國風情。
一旁同樣來自的東陵黑髮男子，顏奇，臉上閃過一抹難言之色。
理六道心裡不禁好笑：怎麼，又是一個悶葫蘆？
這紅髮少年，不，應該稱之少女，雖然樣貌偏中性，但是眼神清晰而亮麗，很吸引人。
也難怪這個世代行醫的年輕人，被從老遠的杭州拐上艦隊來當船醫！
小六心想，西方的風土真是開放啊！竟連女性都能出海當艦長！
這一點她倒是想岔了。
雖然夏洛克艦隊是家族企業，不過一個十六歲少女要當上艦長仍是不容易，甚而一些老水手堅信，若有女人上船會遭海神降禍。他們一行人之所以由金帶領，迎風破浪，遠道而來，卻是另一個故事了。
然而令小六失望的是，夏洛克艦隊暫時沒有駛回東陵古國的打算。
「你們接下來要往北方？」理六道一轉想，北方半島與東陵古國相鄰，她和水靈兒是渡不了海，但陸地上卻是能走的！
雖然路途頗遠，至少有一天能回到東陵去。
「夏洛克艦長，此行可否順道帶上我與小弟？貴艦由北方神印大陸入港，我們可沿海岸線回到老家東陵！」理六道口中小弟指的便是水靈兒。
經過顏奇的翻譯，金。夏洛克表情有些詫異地看著小六，直接便是開口拒絕：「美女，妳，不行上船！」
顏奇輕咳一聲，向理六道委婉說道：「抱歉，艦長的意思是以姑娘的容貌上了船，很容易出事。所以我們不能答應讓妳登艦。」
理六道這回可是被自己的傾城容顏給害了！
她淡淡地說：「我並非無縛雞之力的弱女子，自是有辦法對付心懷不軌之人。」
怎麼？連艦長都可以是女人了，說這話是否太沒說服力？
金。夏洛克直盯著小六的纖纖玉手，好一响，眼中光芒綻放。
她指著腰間配劍，又指指小六。
「這是？」
「六姑娘，夏洛克艦長邀妳比試一場。」顏奇有些腦暈，這艦長怎麼一到每個港口都要找人打架啊！
顏奇自己與金也算是不打不相識，但眼前的姑娘實在不像是練武之人，這回，金。夏洛克艦長分明是亂來！
「比試無妨，若是我贏了，不知是否可以搭個順風船？」
小六微微一笑，美目閃過一絲狡頡，她穿著當地華美和服，舉手投足風姿萬千，瞬間奪走整個屋子的目光。
他們三人交談時，日上真也在一旁不遠處，只是假忙著其他事，眼角餘光卻老是掃向這一頭。
這位日上家的年輕少主聽到後來，猛地胸口一陣刺痛！
原來小六不只是想看海船，根本就是想找機會離開這裡！
……難道她對於他，一點感覺也沒有嗎？
日上家的人都知道，這個小六小姐看似柔弱，卻頗有巧技，四兩撥千金可以輕易扳倒幾個大漢。
半月之前，幾個想輕薄她的本島武士，現下還在床上躺著呢！
殊不知，這招四兩撥千金是理六道刻意給別人的印像。
化身女子日久，她可是裝出心得來了！
既是柔弱外表，便不得讓人看出她身懷巨力，而要以技巧取勝。
所以她對於人類的劍術、拳法也略有涉獵。
不過她現在並沒有趁手的武器，不待更衣，雙手成掌，便要與夏洛克艦長一較高下。
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文章編號：57439702
金。夏洛克略微皺眉，似乎覺得自己有欺壓弱女子的嫌疑。
便將配劍解下丟給顏奇，打算也赤手空拳來過幾招。
當然，這樣更是讓圍觀的水手吼叫連連！
尤其是那金髮水手長的臉上表情很是精彩，艦長要和東方美女肉搏耶！
怎麼這等好事就沒落在自己身上呀？
水靈兒捧著一大把零嘴，與幾個水手嘩啦嘩啦說上幾句，也不知是否真能溝通，竟是彼此稱兄道弟起來！
大夥邊吃著香貽，邊對著直徑約十呎的畫地擂台高聲吼叫。
一時口哨聲、叫好聲不斷。
其中大部分竟是為小六加油！
如此熱情的歡呼，讓小六有些驚訝。
而少年艦長倒像是很習慣這樣的氣氛，常打架的人氣勢就是不同。
理六道首先發難，她欺身上前，正對金的門面斜劈出一掌。
金也不甘示弱，迎身而上用拳頭對轟。
理六道心中訝異，怎麼西方人不講身法、閃避、防禦的嗎？任誰都知道不可強攖其鋒，這第一擊該避開。
碰！
清脆碰撞聲響起，眾人看得目不轉睛，尤其幾個水手更是恨不得是自己在場上對打。
這是真真實實的硬碰硬！
理六道退回原位，臉上一派輕鬆。
她雖然不是以防禦力為著，不過妖體修練到某個階段，體表自然衍生出無形護甲。
這種程度的撞擊，她自是不放在眼裡。
至於少年艦長雖沒有退卻，但她雙腳在堅實泥地踩出一個坑，她原先的欣然神情倒是謹慎起來。
沒想到這東方美女的手勁這麼強硬，這麼沉！
力道比起教她搏鬥的副官毫不遜色！
不過她也不是省油的燈，一試之下便捨棄拳頭對轟，反而身形靈動地在小六側邊游竄，尋找空隙，見機便是一個猛力側踢。
小六沒學過腿法，在她所學的基本劍術、拳法中，下盤重點在穩固重心及靈巧移動，運用腿來攻擊倒是頭一次遇到。
而且金的側踢角度非常之高，銳利的腿風迎面而來。
小六趕緊運起身法避開。
其實以理六道的實力絕不會敗於任何人類的武鬥招式，不過她又想隱瞞實力，這一桎梏，動作上便有些綁手綁腳了。
金。夏洛克驀然驅身一個前翻，長腿便朝理六道下巴踢去，顯然她也看準了小六不擅長應付腿攻。
但，狐妖理六道，可是過目不忘資質非凡，方才試探性的幾個招式，她對於腿法已經了然於胸！
甚而，一把撕開過窄的裙襬，壓低身子，驀地美腿一掃，猛然就要將金的雙手踢開。
金則由手掌發力，彈起尺許，險避過這一腿。
嘩！
圍觀眾人的眼中簡直要冒火了！
一地口水。
金。夏洛克迅捷優雅如美麗的花豹，身體輕盈地在半空翻轉一圈半，翩然點地。
此時小六由裙襬裂口露出一只無暇美腿，嬌俏的粉臉上寫著意猶未盡，似乎想再試試這新學的招式。
「到此為止！」
顏奇這個指定裁判舉手喊停，他指著手上的沙漏，金的比鬥是限時的！
若是不分勝負，只要過了二刻鐘便要停止。
這大約是艦隊中的幾個主事者，為了不讓艦長一上陸地就酣戰不止，而強制定下的規矩。
事實上原先他們想定為一刻鐘，但在金的強烈抗議下延長了一倍。
夏洛克鑑的副官，穿著灰色立領海軍外套的男子走向前，看也不看春色明媚的理六道一眼，只是默默為金披上披風。
金此時的儀態比起小六好不到哪去，火紅短髮紛亂，香汗淋漓，薄汗衫緊貼在身上，曼妙曲線畢露。
不管她個性如何好強，少女身形是騙不了人的。
理六道打量四周水手的表情並無異狀。
似乎，他們都由衷認可這個少女艦長。
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文章編號：57439703
「辛！」金。夏洛克有些興奮地對著副官說了一陣。
那個叫做辛的褐髮男子，順著金的眼光看向理六道，一雙鷹眼掠過，像是要看透這個神祕的東方女子。
小六哪肯示弱，她也用十分挑釁的目光回望他。
好一响，辛終於對金點點頭，像是做了妥協。
理六道不知他們談了什麼，回過頭正想問顏奇，她還來不及開口，金卻已經衝過來撲向她！
那張英姿煥發的臉上滿是燦爛笑靨，用力環抱住有些吃驚的小六，輕鬆將她抱起騰空轉了一圈，開心喊道：
「耶！同伴！又一個同伴！」
圍觀的水手先是面面相恤，然後爆出如雷的歡騰！
其中，有幾個還感動地哭了。
他們期盼這一刻已經很久了！
艦上終於有個像樣的女人！
顯然亞雷蒂諾。金。夏洛克在他們眼中不能算是女人。
這位年輕艦長，可是比一船狂野不羈的水手們還要野獸的傢伙！
十二歲便能跳入海中與霸王鯊搏鬥，不但一人剿殺號稱海上霸王的巨鯊，還硬是把沉入海中瀕死的辛拖回來，這也算是女人嗎？
她是他們眼中的英雄！卻不是女人！
眼前的東方美人雖然會使些戰鬥技巧，不過人家舉手投足都是丰采呀！
這些不知發著什麼美夢的水手，個個樂的臉上開花，水靈兒此時也對那些剛認識的哥兒們露出純真笑容。
試想當他們知道理六道對於分筋錯骨頗有研究之後，不知會是什麼表情？
日上真站在遠處注視著理六道，他絕計不敢像那位艦長一樣，如此緊擁著她。
如果他能夠，多希望能把她留下！
可是自己拿什麼來挽留她？家族長已經發話，不准日上家族出現混血。
他，日上真，只要還冠上這姓氏，便是不能娶這名來歷不明的東陵女子。
自小被培育成接班人的他，猶豫了。
他懷疑，這輩子再也無法找到一個令他如此動心的女人……。
在港口停留十日，夏洛克艦隊明日即將起程。
為盡地主之誼，日上家替水手們辦了一個送別宴。
日上真作為少主，與家族長輩們坐上主桌。
而小六與水靈兒早已經混進水手堆裡，與即將一同出海的夥伴們飲酒作樂。
雖然語言不能通，但是一番比手畫腳倒也有趣。
金。夏洛克艦長的身材苗條纖細，卻很能喝。
她似乎很喜歡這種微溫的清酒，一杯接一杯，大口灌下水手們的敬酒。
顏奇則是滿臉不捨在一旁勸她喝慢些。
「這群傢伙想先灌醉艦長，好趁機對妳下手。」
辛突然走過來對理六道冒出一句話。這種突兀的舉動讓小六嚇了一跳。
辛漠然地看向她，沉穩地道：「我說東陵話很稀奇嗎？在顏奇登艦之前，我是副官兼翻譯官。」
小六連忙搖頭，有些不好意思地輕聲呢喃：「我原以為你是不會說話哪！」
在東陵，很多人是因為聾啞殘疾找不到好工作，萬不得已才出海討生活的。
辛聞言一臉愕然。
一直站在他身旁的金髮水手長，喬斯，突然爆出一聲大笑，他雖聽不懂這名東方女子說了什麼。
但是能讓辛露出這種表情，卻是極為可貴呀！
看來往後的日子可以期待囉！
金。夏洛克艦長那頭，連番醉倒數十個水手，金卻一臉沒事般。
最後顏奇也勸累了，索性在一旁指示眾人把醉倒的人扶回艦上去。
小六酒力算是不錯，不過幾壺下來也有些暈茫茫。
她起身往中庭吹吹風。
現在的理六道，穿著輕便水手服，這種不搭裙襬的工作褲還蠻方便的。
美麗的秀髮挽成簡單馬尾，成束髮絲隨風飄動，她略偏過頭對著明媚月色喃喃地道：「……此時此刻的妳，是否和我看著同樣的月？」
萬里東陵……好遠啊！
此時的理六道仰望夜空，心中竟是迴盪著一個名字，一個甜美的笑。
「嵐兒……。」
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文章編號：57439705
「那是妳在故鄉的戀人嗎？」日上真不知何時來到理六道身邊，黯然出聲問道。
「誰？」小六猛然回過神來，卻是有些不明所以。
「對不起，我不是有意偷聽，只是，今晚是最後一次與妳見面了，我想與妳好好道別。」
日上真心中無限悽苦，他在宴會中見小六離席便心頭一陣狂跳，明知兩人沒有結果，卻仍是想上前一問，如果她對自己確有情意，即使要他放棄將繼承的一切，他也願意！
理六道低頭沉思一响，似是想透了什麼。
她豪邁地拍拍日上真的肩膀，這個真摯的大男孩，實在不討人厭！
「你想問我嵐兒妹妹是誰嗎？」理六道歉然一笑。
妹妹？日上真彷彿見到一絲署光，他鼓起勇氣握著小六的手，想問她願不願意留在火宇島與他一同生活。
不料，理六道卻先開口了：「嵐兒，我可愛的妹妹，我一定要回東陵找到她。所以……抱歉！」
說罷，她揮手轉身而去，留下獨自發愣的日上真。
沒錯，嵐兒一直是個很可愛的妹妹！
分離至今，理六道時時刻刻惦記著這女孩，她現在才發覺自己心中竟是再也裝不下任何人。
對於一個終日遊戲人間的風流狐妖來說，這可能是頭一遭。
小六回到宴會上，對於水手們的熱烈邀酒毫不拒絕，直想把自己灌醉似的猛喝。
水靈兒也感覺到理六道的異樣。
她一連喝下五、六壺清酒，頓時雙眼迷濛，睨著水靈兒的稚嫩臉蛋，若有所思地問道：
「……堂堂水妖皇，一世惆黨，為何化作三歲小男孩在此摸魚打混？」
水靈兒自是知道她意指為何，他淡淡地回道：「風流絕代的極品佳公子，又為何放不開一身自欺欺人的偽裝？」
頓時，兩人相視而笑。
這酒，好苦……。
小六也是真醉了！
她把美臉貼在一片狼藉的桌面，偏過頭低聲呢喃：
「怎麼辦，這下，我終於明白自己對她的心意了，我該如何是好？」
水靈兒目光炯然，嘴角一揚，沒答她。
翌日。
經過一夜喧鬧，理六道原以為行程會耽擱。
沒想到昨夜醉的一蹋糊塗的水手們，卻是各自堅守崗位，神采奕奕地等待艦長下令。
亞雷蒂諾。金。夏洛克，穿著艦隊長正式的純白制服，正步走到看台前，高舉右手打出一個信號！
頓時周遭爆出一聲轟然巨響！
那是水手們來自心底的狂熱吶喊！
「升－帆－！」
晨曦照耀，海面波光嶙峋。
金。夏洛克一頭耀眼的火紅，彷彿初醒的獅子，氣宇軒昂，迎風而立。
又似目光炯炯的新生巨鷹，正展開雙翅，準備飛向前方的未知旅程。
海岸上有許多前來看熱鬧的民眾。
其中有個衣著筆挺的年輕人，昂然佇立在人群中，他一手握的死緊，指縫透出一截雪白薄紗。
日上真神色複雜地看著逐漸遠去的艦隊，心中的美麗倩影，卻是更加鮮明。
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文章編號：57439715
奉天關，東陵古國邊境與鄰近小國相接壤的一道險惡關卡。
周遭有萬丈峽谷天險，易守難攻，城牆由成塊的堅硬巨岩交錯堆砌，就一般炮彈或投石車還真打不穿。
況且，邊疆民族雖是曉勇無匹，卻也沒那麼強大的火力撐腰。
要想單用剽悍人力攻下這險關，有如登天。
此時秋風正長，關外一片蕭瑟，邊疆民族騎著草原駿馬三五成群在外遊動。
卻不見哪一方有誰前來挑釁邀鬥。
關內則是氣勢壯闊，吳法所率三萬人馬已經到位。
只是一干士眾披風戴月而來，戰事準備上，尚需一些時日，做些人員安頓、武器配給、防線佈署之事。
吳法雖是戰場上帶頭殺敵出了名的武將，但他對於一些戰陣也頗有研究。
幾乎一到達奉天關守，便與旗下智囊團聚在守廳，展開紙上兵演。
「將軍，奉天關邊境幅員遼闊，若要鎮守一方尚且好辦，但上面的那些人顯然是要我們吃下邊疆幾個番邦附屬，將之收納版圖，這事……可就不是光我們區區數萬人馬能搞定。上頭知事的人不可能不明白這道理。您說，其中是不是有什麼我們不知道的？」
吳法神情凜然，絲毫不以為這名長年追隨的軍師做了不當發言。
他目光緊掠住石桌上攤開的軍事地圖，其中邊防用醒目的紅線勾勒出來。
活像是怕人不知道防守線有多長似。
奉天關堅守的三百餘里邊境，說長不長，畢竟其中一大半是無法供大隊通行的自然天險。
說短也不短，若真要派人加守，自己帶上這三萬兵馬還遠使不上數。
平均一個最陽春的斥侯小隊便要守上十來里路，能有人眼力如此之好嗎？
即使是有，一旦發現敵人，恐怕是雙手雙腳都湊上也遠搆不著吧？
在這個只憑肉眼觀測、肉體廝殺的年代，不止殺伐戰場上的消耗巨大，就是後方錙重也要耗上大量人力。
一旦戰事開打，人命有如草芥，數以萬計，甚或十萬、百萬的官兵百姓，便只是上位者的活動棋子罷了。
資源的消耗，生命的消耗，歲月的消耗……。
也之所以，朝廷此次會如此重用機關術士。
吳法一手捧起腰間的墨黑小圓筒，湊上眼往遠處瞧去，數百呎外的衛兵戰甲刮痕清晰可見。
這種西洋鏡原是海外商團用來觀測海象的遼望工具，被眼尖的周氏商號少主重金購下。
聽說，那姓周的大少爺，已經將原先能視物數里遠的鏡筒，擴充百倍。
舉凡天上明月、點點繁星都能觀測一清二楚。
不過這等珍品只由他本人貼身存放，並不外傳。
饒是眼紅無比的工部，仗著朝廷威儀卻也不敢硬要，深怕得罪這個年輕有潛力的天才巧手工匠。
不知在那位周公子眼中，是否有皎潔玉兔或是飛昇仙子般的存在？
還是，他妄想能透過神奇鏡片看到深情難捨的嬌俏佳人？
奉天關外數十里處，一個遊牧部落在此札營。
與其他部落不同的是，這百來人清一色盡是手持大刀的精壯男子。
他們所帶牲畜寥寥無幾，且以食用種類為主。
那是機動性頗高的備戰食糧。
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文章編號：57439719
一個壯碩男子對著烈日拉了滿弓，眼中精光一閃，羽箭倏地離手！
刷！
應聲射下一隻頂頭上飛過的快鴿。
「嘿嘿，老酒好眼力啊！」幾個男子嘻皮笑臉地發聲恭維。
這個被稱老酒的年輕男子，本名凌九郎，但是自小嗜飲杯中物，尤其千杯不醉的本領，被族人譽為酒神。
暱稱老酒。
其實他看來並不老，二十七歲的年齡正值青春年少。
他上前拾起射落的灰鴿，熟練地取下鴿腳上的小圓筒，起出一小張油紙。
上頭，密密麻麻寫的儼然是東陵文字！
「這些東陵人也是些愣頭青，都什麼時候了，戰況一觸即發，還用這老套的飛鴿傳書，大約是要給咱們弟兄們回城前加加菜吧！」
這話引起一陣大笑，百來個牧民壯漢們，對於遠道而來的三萬守城軍，似乎一點也沒上心。
不過，凌九郎看完紙條，神情一懍，沒有與眾人參和進去調笑。
「怎麼？這信件莫非真有什麼機密？」
眾人停下笑聲，目光轉為深沉，注視著即將發話的凌九郎。
他們沒人懂得東陵文字，也只能等這個在關內住過段時日，能識得幾個大字的凌九郎，來為他們解釋了。
「信上說，第一批機關戰車已經運達奉天關，要拿邊疆征戰來試車。」凌九郎淡淡地道。
嘩！
怎麼？這次東陵人這麼大口氣！
拿實戰試什麼車？
「老酒，什麼是機關戰車呀？」
凌九郎聳聳肩，他雖識得這文字，但對於沒見過的東西還是無從猜想。
此時一個中年壯漢略偏過頭，沉思半响，一拍大腿嚷道：「對了！就是那個！」
眾人紛紛轉向他。
只見這中年壯漢面色不定說道：「我曾聽聞，東陵有些工匠會機關奇技，能讓車具轉成活物，不需馬兒拖拉便可自動前進，速度比千里駿馬還快！且不知疲累，可以日夜爭戰不休！」
見同伴們驚訝的神情，這中年人說得更是口沫橫飛：「而且還能在車上裝置機關，八方旋轉的利刃或四射飛箭，對於周遭有覆蓋性的殺傷力，若是兜上幾枚火砲，威力更是不在話下！」
聽到這裡，有人猛地倒抽一口氣，也有人從鼻子發出不屑冷哼。
「若是那機關戰車真有那麼神奇，以後打仗也不用派活人上場了，戰場相對，兵不血刃，大家窮燒錢！還打什麼打？這不是鬧笑話嗎？」
「唉！別說你不信，誰沒能親見也是不信。我只是若干天前在外城聽聞過，本沒當回事，但沒想到這構想真被推上戰場來了！你說，那些東陵人難道全是笨蛋！若是華而不實，會千里迢迢運上來嗎？」
中年壯漢這話有幾分道理，原先出口諷刺的人也靜默下來。
此時凌九郎卻是微偏過頭，耳朵一動，說道：「有人來了！」
頓時氣氛丕變！
鐺……！
原先聊天爭執的壯漢們，紛紛抽出腰間大刀，俯下身來，躲入身邊的巨石或草叢，慎防來人偷襲。
凌九郎則是立於原地，反手摸向背後的牛皮箭袋。
此時，前方一個清脆的聲音響起：「疑？大哥，這前頭有個遊牧部落耶！」
凌九郎眉頭深鎖，來人說的是道地東陵話。
關外竟有此等不知死活的東陵人？
這些天來奉天關已全面封閉，連西域商隊要出關都不放行，這人又是如何闖過來的？
腳步聲漸進，凌九郎看過一眼卻是放下手中飛箭，目光遲疑地看著聲音傳來的方向。
眾人依循他的視線望過去，只見一個穿戴草原風情的少女，輕巧地掛在身邊俠士裝扮的年輕男子臂上。
他們身後還有一隻懶洋洋的雙峰駱駝踱步跟著。
個人積分：1781分
文章編號：58187823
夢嵐看清前方孤身而立的凌九郎，隨即一個甜美微笑綻開，用她半生不熟的草原語熱情地朝他打招呼：
「這位大哥，你好啊！請問你在這邊打獵嗎？」
凌九郎身上背著弓箭，此時腰間還掛著被利箭射個對穿的可憐鴿子。
他恍若無聞，只是愣愣地直視夢嵐。
凌九郎的異樣，當然落入同伴眼中。
看得眾壯漢是一頭霧水，平時以冷靜著稱、目不斜視的神射手老酒，今天怎也發花癡，看女人看得呆了？
龍早就發覺四處隱藏的壯漢，他們身上的肅殺之氣並不像普通牧民。
夢嵐眼中只瞧見眼前這個發愣的男子，她偏過頭，小臉上滿是疑惑，莫非草原語到這邊已經不通用了嗎？
龍與夢嵐並非經由奉天關過來，而是繞過草原邊界，由關外依著薩亞給的水源路線走過來的。
所以他們並不知道，如今關口重鎮情勢緊張。
即使是經由關卡，龍也有許多方法可以通行，這等小本領自然不在話下。
「打擾各位，我們只是路過，要往西域前進。」
過好一响，龍見周遭敵意未減，再次用熟練的草原語解釋著。
凌九郎聽見龍發話，終於回過神來。用稍有口音的東陵語對龍說道：「原來是兩位旅行者！失禮了。」
其間，他的眼光還是不時瞄向夢嵐的小臉。
龍不喜他這種眼神，彷彿見到什麼久違的失物。
他踏出一步橫在夢嵐身前，擋住凌九郎的視線。
此時其他壯漢也由藏身處走出來，一臉不善地與龍對恃。
「喂！老酒，這兩人你認識嗎？」
凌九郎的眼神飄忽不定，最後還是默然搖了頭。
「嘿嘿，那就把那女人給兄弟我留下！今晚樂一樂！」
龍聽此穢言，面色如常，但雙拳已不自主收緊。
夢嵐的粉嫩小臉上有些疑惑，她聽得懂部分字句，卻不知道對方要她留下做什麼？
莫非是要款待？草原牧民果真熱情好客呀！
於是她探出頭大方一笑，對那個剛發話的壯漢甜甜應道：「謝謝這位大哥！我們還要趕路，如果你們也往西走，可以順道多個伴呢！」
「呃？」
顯然這嘴上逞快的壯漢，並沒真幹過強擄女子之事，聽夢嵐朗聲應答，他竟一時接不上話，反倒神情有些彆扭起來。
眾人見他窘狀便是一陣哈哈大笑！
這個口不擇言的巴大嘴，也會有這種表情啊！
凌九郎低聲對同伴交待幾句，卸下弓箭，信步朝兩人走來。
龍拿出薩亞交付的一紙羊皮地圖，簡單與凌九郎解釋過這趟往西行的旅程。
「薩亞的朋友，就是我的朋友！」
凌九郎右手成拳，撫在左胸，身子微向前傾，向兩人行了一個草原大禮。
原來，草原民族彼此或有聯繫，神使來到西域的消息不脛而走，凌九郎也有耳聞。
不過他並非苗人後裔，對於大祖神沒多敬仰。
倒是，這女孩的容貌，令他驚異莫名。
……和畫中的「她」長得好相像啊！凌九郎在心中默嘆。
數年前舉家西遷，卻不知那張家傳美人圖收放到哪去了。
不過，細看還是有幾分不同，記憶中的面容，神情倨傲，身影卓然，恍若星光仙子。
也不知出自誰家手筆，動人心弦的傲世美貌躍然紙上。
凌九郎曾經認為那做畫之人，必定深愛著畫中女子！
那圖紙是他們家族偶然得之，並相傳百年的畫像，要說與眼前的甜美少女有什麼關係，未免牽強。
想到這裡，凌九郎已經恢復平時的冷靜自持。
往西的路途，很順道！
個人積分：1781分
文章編號：58187837
夢嵐這一路上不住發揮她的親和力，很快的，用共通的草原語加上比手畫腳，與一干壯漢熟識起來。
當晚，那被一箭射下的倒楣傳信鴿，屬她吃最多！
幸好，夢嵐總算記得龍的囑咐，對於敬酒邀酒一律搖頭裝做不懂。
她心裡奇怪，草原上能釀酒的穀物不多，這水酒卻像是生活必備品，每個部落都能有上一些。
殊不知，草原夜裡酷寒，牧民多少要靠這烈酒驅趕寒意。
也難怪她不知道，每回夜裡，總有個溫熱的被窩等著她。
入夜，這個不到百人的小部落找了一個平整處休憩，他們的帳篷十分簡陋，沒有薩亞那大帳裝設的絨裘地毯，毛皮披掛。
不過已經習慣露宿的兩人，很自然地依偎在帳篷一角。
龍周身散發溫暖適中的微微熱度，儘管外頭一片冷冽，狂風偶爾由縫隙吹掃進來，夢嵐依舊睡的香甜。
愛屋及烏，火雲幼獸也捲曲著毛茸長尾窩在龍的胸膛，小鼻子還打呼著。
龍卻是徹夜難眠。
龍連嘆氣的心情都沒有了，直想把魔羯抓出來問個明白！
而這魔星卻是已經個把月不見蹤影。
奉天關口，三萬精兵排成川字縱隊，戰士們騎乘在精壯戰馬上，意氣風發。
隊伍前頭，吳法站在軍旗下，目光炯炯，注視著眼前的每一張熟悉面孔。
按例，他該來一段激發士氣的行前訓話。
可是，此時的吳大將軍卻是反常靜默。
他的沉著眼光最後落在隊伍之末用黑布蓋住的大型車具上。
那兩人高的龐然大物，愕然是工部剛開發出來的機關戰車！
與其說，是他們這三萬將士要上陣做戰，不如說是朝廷要他們把戰車派用上實戰，且要平安帶回來。至於可能的死傷之數，朝廷不管，工部更不可能理會。
這是一個試驗！
工部要的是拿人命去填的實際作戰資料！
吳法能做上堂堂將軍之位，自是不怕犧牲。戰爭打的就是消耗！多少人命曾在他眼前消逝，吳法眼睛都不眨一下。但這次，卻是為了證實某些天才的巧思，而要他率領弟兄去做無謂的征戰，究竟值不值？吳法不知道！
但他知道只要自己一天是部隊將領，便要做好將領該做的事！
啟程！
喝！
一聲令下，三萬兵馬浩浩蕩蕩往西前進。
前方等著他們的，是敵我雙方為求勝利的搏命拼殺？還是一場為人作嫁的生死棋盤？
白浪滔滔的蔚藍海面上，三艘巨型商鑑悠然而過。
金。夏洛克艦長站在鑑首，她此時已經換下一身正式服裝，隨意穿著薄衫和寬大工作褲，不合身的程度讓人懷疑是打哪撿來的。褲腳顯然修改過，膝上也有補丁痕跡，理六道發現，那本該是一件男人的褲子。若在東陵有人穿成這樣，肯定會被人丟落幾枚銅板的。
「金，妳穿這樣太破爛了吧？」小六怎麼看，都覺得金實在不像個艦長，更別說是艦隊總司令了！
若是別人這樣說，金。夏洛克早就拔劍與他決鬥了！不過，小六是美人，美人是有特權的。
「我父親的。」金開朗一笑，指著滿是補丁的工作褲。
「妳父親？也是艦長嗎？」既然是夏洛克家族艦隊，小六心想，這樣猜應該沒錯。可是這身衣裳……這……該怎麼說？有其父必有其女？對於一向愛穿潔白衣物的理六道，眼前這樣的破爛簡直是一種視覺虐待。
金很是驕傲地用力點點頭。
雷。夏洛克，最偉大的艦長！
金流利地對小六說上一大串異邦語，見小六一臉茫然，兀自興高采烈地抓著小六的小手往艦長室跑，路上不慎撞倒幾個刷洗甲板的倒霉水手。
水手各個不敢言怒，這些天來他們沒少嘗過小六的非人手段。
一陣風似，金與小六走的都是身法靈動的路子，他倆與迎面走來的船醫顏奇擦身而過，金朝他的肩膀用力一拍，今天總算是打了招呼。
「好像出現最強的競爭者了耶？這下可慘囉！」不遠處，喬斯用一種頗為曖昧的語氣，對身旁認真看著海圖的辛說道。
「你管好你自己吧？」辛依然面無表情，冷言相對。若是不知道他們之間深厚情誼的人，怕是以為這兩人是死對頭呢。
喬斯嘿嘿一笑，拿著沾冷水的濕布捂在自己腫脹的左眼，這個東方美人出手好重！想他廣受甜心少女們歡迎的英俊外貌，如今多了只不相匹配的黑眼圈！下個港口的美女可是要心碎了！真叫他這個多情種子很不捨呀！
水靈兒一個人坐在船桅，冷眼看著人高馬大的金髮男子演獨腳戲，心中甚是感慨。
若是理六道有這個活寶十分一的濫情，也不致為相思所苦。
但至少，小六喜歡的，是那個善解人意的小女孩。
而他自己呢？
若仍是那個不知情為何物的武癡水妖皇，是否能活得更加稱意？
想來是否定的。
若能重來一次，他還是會用力愛過，寧為她死。
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這天清晨，夢嵐跟著急於返鄉的牧民起了個大早。
昨夜，遊牧隊伍後面有快馬加急消息傳來，三萬精兵已由奉天關出發，目的地便是他們位於西域的家園！
嵙古蘭城！
牧民歸心似箭。
嵙古蘭是由數個小型遊牧民族組成的小城邦。
其中人員組成紛雜，有些春天進城交易活動，秋冬離去；有些一年四季都在外放牧，只有某些重要慶典才出現。
因此嵙古蘭城的人口總數始終成謎。
不過可以確定的是，這個城邦的牧民都以身為嵙古蘭人自豪！
在西域，無論走到哪，都知道嵙古蘭城大名。
不是因為它的富庶或所擁有的強大武力，而是因為它是整個西域唯一擁有女神殿的城邦。
夜之女神，是西域廣為信奉的神祇，據說信奉該女神的遊牧隊伍，便不會遇上沙漠風暴或令人心驚膽戰的流行病。
夜女神是象徵「永生」的至高存在。
且該教派自由度頗高，只要隨時隨地都可在心中祈求女神降福，不用特殊儀式或遵守些惱人的教規。
屬於自然教派的一種。
而女神殿便是眾教徒心靈皈依的所在。
嵙古蘭城與其他遊牧部落一般，沒有特殊物產。
每年卻有來自四方的大筆捐獻湧向女神殿！
因此它成為周遭最有錢的城邦！
甚至因為往來人潮眾多，漸漸發展成小型商業城。
不過沒有人會打這些金錢的主意，那是西域信仰者獻給夜女神的！
「說起嵙古蘭城，就不能不提鎮城之花，凌葳城主。」壯漢忍不住有些得意之色。
「鎮城之花？你是說嵙古蘭城主是一位女城主！？」夢嵐不禁一呆。
在東陵古國這個父權社會，女子在家從父、出嫁從夫、夫死從子，是為東陵女子的無上美德。
換句話說，一個女子在家中地位尚不如自己懷胎十月所誕下的家族繼承人。
若是某些家規嚴峻的大戶，做妻子的定要跟隨在丈夫身後三步不得逾越！
更甚，稍有不從，按古國法規做丈夫的可以離了她！
一路上，夢嵐與龍並肩而行。
其實，夢嵐生性好動常是走的稍前。若不是龍常常伸手擁著她，只怕她是往前不知跑哪去了！
那些母親口中的「美德」，進入小魔星的腦中便成了不知所謂。
「嘿嘿，昨夜風大，你們夫妻倆沒被冷著吧？」
全身肌肉糾結的壯漢，巴恩，神情曖昧地望向這對難分難捨的男女。
凡是長了眼睛的，都看得出他們是對恩愛小夫妻。
龍表情淡然，只是現下心中不知是何滋味。
夢嵐的小腦袋中還在艷嘆女城主是何等風光，心不在焉，想都沒想便回道：
「冷？不會啊，抱著大哥的身子很溫暖的。」
巴恩聽夢嵐如此應答，神情有些怪異。
他早先聽聞古國女子對於閨中之事甚是羞於啟齒，怎麼眼前的女孩模樣純真，說話卻比他還要直接露骨？
凌九郎走在隊伍前頭，目不斜視，耳朵卻直往後邊靠。
牧民們只知夢嵐他倆是草原智者的客人，並不知道他們便是近日流言傳的火熱的大祖神人界使者！
凌九郎心中有了打算，若是巴恩敢對神使說出些不如流的淫穢之語，他便一箭射爆他的賤嘴！
此時，巴恩突然感到一陣猛烈寒意，他抬頭看著頂上驕陽，今天的天氣很好啊！
……難道是前些天跟小辣椒操過頭了，身體比較虛？
想起老相好，巴恩的眼神更加淫蕩了幾分。
「唉！你倆亂讓人羨慕一把！我們這隊多是單身，還得愁討不著老婆咧！嗯，不過老酒不算，他在城裡有美麗的未婚妻等著他……」
驀地，凌九郎回過頭來，惡狠狠瞪了巴恩一眼。
這充滿威脅性的眼神，直叫巴恩脖子一縮，艱難地嚥下一口唾沫。
但，若巴恩管得住自己的嘴，就不叫巴大嘴了！
這會兒他略降低音量，幾乎是對夢嵐附耳說道：「妳別看老酒這付死樣子，他對未婚妻可是疼到心坎裡了，每次在她面前啊……」
咻！
一道猛烈氣勁迎面而來，直射向巴恩。
「啊！」夢嵐發出清脆的一聲驚呼。
叱！
安靜走在夢嵐旁的龍，倏地長手一伸，拇指與食指正好夾住凌九郎疾射而來的羽箭！
那箭頭已被拔除，但威猛力道要射掉巴恩幾顆大牙還是足夠的！
龍面色如常，隨即手指輕彈，便將羽箭射向腳下路面，箭身頓時一半沒入土中，輕盈的羽尾毫無一絲晃動。
凌九郎見此動靜只是淡淡看過他一眼，並未做聲，兀自轉頭往前跨步。
這路面經年烈日曝曬，地表早有些晶化，如今硬度堪比岩石。
龍看似隨意的一個動作，卻能硬生生破開這堅硬土表，其中蘊含的沉重力道，難以言喻。
等巴恩看清羽箭，才突然怪叫一聲，對著前頭大喊：「死老酒！你殺人滅口呀！」
一到嵙古蘭城，凌九郎即向兩人辭行，顯然這一行喬裝牧民的壯漢接下來還有事，故不便招待兩位遠道而來的客人。
西域城邦不若東陵人士想像那般荒僻。
嵙古蘭城的中央市集熱鬧滾滾。
東陵華美絲綢、西方神奇火槍、南國特製香料、北地珍稀礦產，在這裡只要是你想的到的東西幾乎都找得到！
買賣雙方價碼談妥，便能帶走。
草原牧民，東陵商旅，甚至金髮碧眼的異人，無數人種穿梭其間。
夢嵐拉上龍的手臂，正驚奇花巷草弄間的怪異品種。
他們來到一家充滿青草香味的小店，芳草棲棲，各式鮮花和觀賞植物鋪陳在架上，琳瑯滿目，害的夢嵐一雙眼不知擺哪好。
突然，她小巧的鼻子動了動，恍若被一道無形的力量牽引，穿過迴廊，走進最末排的花架旁。
最後停在一株不怎麼起眼的墨綠色小草前面。
這株一吋有餘的綠色小草，並不像是開花品系，形態有些像是幼生豆苗，深綠的細莖上長了兩片小圓葉。
比較特別的是，葉片上各長出一顆晶瑩的銀色小露珠。
「哇！好可愛喔……」夢嵐似乎看的著迷。
龍聞言一笑，轉身去找這盆栽小販，只要是夢嵐看上的東西，他幾乎是不問價錢便要下的。
「姑娘好眼力，這只夜雨露，是本小店的鎮店之寶。恕不出售。」
此聲一出，龍才驚覺原來後方花叢裡站了一個人，想來便是店主了。
這個聲音嬌柔的女店主，說的是東陵語，字正腔圓，嗓音緩緩由花間流淌而出，富有一種奇妙的協和感。
花叢間伸出白嫩玉手，撥開半掩住她面容的棕梠葉，整個人彷彿是花中精靈般走了出來！
翠綠羅紗，輕盈的腳步聽不見半點聲響。
一頭金黃色水波樣的秀髮，隨著她的前進頗有韻律地冉冉飄動，與周遭花草融洽和諧。
像一首詩，又似一幅畫。
美目迎來，碧盈盈的一雙幽綠眸子，風情萬千地掃過兩人，尤其在龍的臉上轉悠幾回，才盪出一抹業務性質的淺笑。
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這個女店主有些看不出年紀。
說二十？
那雙翠玉眼眸太過沉著。
說三十？
那張嬰兒般光潔無暇的臉龐，卻是反證！
龍戒備的看向此女。
對方不知已經站在那裏多久，方才竟沒有察覺她的存在！
在她開口說話之前，那個方位只像是多生了一叢花，毫無半分活人氣息。
她的出現，似夢，如影。
夢嵐哪有龍想的多？
她見女店主出現，頓時小臉上滿是笑意，開心地向店主詢問關於這株「夜雨露」的情報。
一點也沒惱人家說這是鎮店之寶，不賣的。
對她來說，能多見識一樣奇珍，便是比擁有那物本身還有價值。
夜雨露小小葉片透著綠幽，映照在女店主的碧綠眼眸，小圓葉上不停滾動的露珠，散發沁入人心的柔光。
這個女店主名為綠光，開始在嵙古蘭城經營花草店是三年多前的事。
店名，亦是「綠光」。
舉凡花種、盆栽、觀賞植物，甚或稀有香草、藥草，都是她託人四處蒐羅而來，有些是由旅行至此的商人手上購來的。
嵙古蘭算是附近比較繁華的城鎮，自然成為貨物集散中心。
這株「夜雨露」便是半年多前買進來的。
原本已為養上一段時日，便能開花散葉，若能結出果實種子就更好不過！
沒想到日復一日，這小豆苗卻是絲毫沒有吋進。
只是原先如沙粒大小的滾邊露，如今已有米粒大。
饒是綠光對自己的植藝相當有信心，卻也險些崩潰。
「莫非這植物的生長期如此之長，一年半載的還不足以讓它抽枝展葉嗎？」
夢嵐歪過頭，喃喃地道。
這話卻讓女店主直愣了一响。
一般植物的幼芽期時間最短，目的便是儘早茁壯以耐風霜，這是大自然的精巧設計。
本來綠光已經放棄，她幾乎認定這一吋餘的小豆芽，便是終極形態。
但經夢嵐這麼一提，早些日子裡的殷切盼望又重回她心上。
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