奧迪獨力發展 F1 引擎進入一級方程式賽車，而非採取像是保時捷及紅牛的合作模式，這似乎與 VAG 集團最初的規劃有很大的不同。一開始， VAG 集團將目鎖定在一條最具經濟效益的參賽路線，讓保時捷和奧迪都受益於與紅牛的結盟及紅牛動力正在建立的 F1 引擎研發部門。
在 VAG 集團監事會上週的會議中，並沒有就 Porsche 和 Audi 兩個廠牌是否在 2026 年進入 F1 做出最終承諾，因為參賽計畫仍在等待 FIA 今年六月份相關技術規範的完全定案。然而，VAG 管理委員會和監事會已經「確認了這兩個廠牌確實提出進入 F1 的相關計畫」，保時捷和奧迪也將在「稍後」提供進一步訊息。
奧迪走不同的途徑
根據當前的訊息，Audi 公司希望的參賽模式並不僅僅只是作為引擎供應商。它想要建立奧迪自己的引擎開發專案。這意味著它將採取跟保時捷／紅牛車隊的合作模式完全不同。
這對 VAG 集團來說是一個突如其來的轉變，而且以集團的觀點來說似乎不合常理，至少在參賽成本方面來說是這樣。另一方面，這兩個廠牌已經在 WEC 世界耐力錦標賽和電動方程式中相互競爭過。
如果將保時捷與紅牛車隊結合起來，這包含了一些技術投入與品牌策略；而奧迪另外致力於一個公司內部單獨的研發專案。這將使得 VAG 集團進入 F1 的計畫變得比較昂貴。
不過，奧迪在新的 F1 引擎開發技術方面，至少不算是無中生有，因為奧迪將接管保時捷在 2018 年評估 F1 參賽時所提出的引擎開發專案，此專案先前已經遭到廢止。當時保時捷對 V6 引擎進行了試驗，這款引擎甚至有能量回收系統的初步概念。正如 F1 的引擎規則所闡明的，V6 可能是 2026 年 F1 賽車引擎開發的基礎。
據信奧迪已經著手開始進行相關工作。在奧迪原本 2023 年重返利曼 24 小時耐力賽的計畫擱置後，媒體普遍解讀是為了將資源重新集中到 F1 計畫的前期開發。
Audi 將會需要一個 F1 車隊來使用這具引擎，但奧迪似乎想避免本田在 2015 年至 2021 年所犯的錯誤，奧迪不想只是單純扮演引擎動力供應商的角色。多數人預料，奧迪也不會創建一個全新的 F1 車隊，因為建立一支新的 F1 車隊需要花費太多金錢和時間，但掌握一支現有的車隊將會是一種可行方案。
有鑑於 F1 車隊的價值正在上升，充滿錢景，使情勢成為了賣方市場。傳聞中，一些車隊都已經跟奧迪有所連繫，包括 McLaren、Williams、Sauber 甚至是 Aston Martin。
麥拉倫車隊和威廉斯車隊近年已經有新的投資者和車隊老闆入主，他們渴望在 F1 爭冠的過程中獲益，為投資帶來回報。因此，購買車隊的價格比以前更高，據了解，奧迪希望收購目標車隊的大量股份，實際擁有車隊的經營權。但麥拉倫車隊並不想給奧迪太多發言權，威廉斯車隊的新東家也展現類似的態度。
麥拉倫和威廉斯車隊這兩支車隊不願意放棄經營權，意味著在目前這個時間點，奧迪可能很難找到一支能夠滿足它參賽需求且又符合預算的車隊。
因此，薩伯車隊被認為是相對較可行的選項。這支車隊擁有良好的周邊設備，是一個划算的選擇，奧迪過去也曾租用薩伯車隊的設施來開發其 LMP1 賽車。此外薩伯車隊也願意放棄車隊命名權。現在，薩伯車隊是以 Alfa Romeo 的身份參加 F1 比賽，而在 20 世紀末，它曾經以德國車廠 BMW 的名義參加比賽。
Aston Martin 聽起來熱衷於的 F1 引擎開發計畫，但卻欠缺明確的技術能力與資源。有鑑於勞倫斯·斯特羅爾（Lawrence Stroll）所投入的資金，該車隊在 2021 年和 2022 年初的成績令人失望，因此尋找能分擔投資的金主可能會是有吸引力的選擇。尤其是 Aston Martin 的合作夥伴 Aramco 將提供了巨大的金援，而且還提供了燃料方面的技術資源，這可以成為引擎開發計畫的立基點。
據報導，奧迪已經在一定程度上與上述所有車隊進行了接觸。
有些人不確定奧迪和保時捷還在等什麼，因為 2026 年規則的框架是幾個月前就確定的，並也已經商定了幾項重大變革。這包括停止使用 MGU-H 以簡化動力裝置，同意大幅增加 MGU-K 的輸出以增加電氣元件，以及改用所謂的 100% 可持續燃料。
這似乎滿足了奧迪 CEO 奧利弗霍夫曼近期在奧迪年度大會上發表的評論，宣布將進行深遠的變革，使 F1 成為更具可持續性的賽事。霍夫曼說「賽車是奧迪 DNA 的一部分」，也強調「我們一直是先驅」。
他表示：「我們仔細評估，確保前進方向符合我們的 Vorsprung 2030 戰略」。
「一級方程式在規則方面做出了一些很好的決定，特別是通過新的 2026 規範來實現更高的可持續性：50% 的電動汽車和淨碳中和燃料狀態。這些是我們非常肯定的決策。我們評估的範圍非常廣泛，我們正在密切審查，我們希望在某些方面做出承諾。」
現在，奧迪似乎已經有了明確的目標。
VAG 集團和 F1 正在等待 Audi 公司對於進軍 F1 賽事的最終評估結果出爐。。
資料來源：AUDI’S F1 ENTRY PLAN AND HOW IT’S TAKEN A TWIST
圖片來源：Sean Bull Design
