施琅（1621～1696年），字尊侯，號琢公，福建晉江人，原為明總兵鄭芝龍部下左衝鋒。
施琅長期轉戰于東南沿海，熟悉海上作戰，積累了豐富的實戰經驗。
而且，他喜讀經書，熟悉兵法，精曉陣法，尤善水師，是一名有勇有謀的帥才。
鄭芝龍的兒子鄭成功海上抗清，招徠施琅，施琅便跟隨鄭成功抗清。
後來鄭、施失和，鄭成功抓捕施琅及其眷屬。施琅用計逃脫，但其父、弟及子侄等都被鄭成功殺害。
施琅于順治八年（1651年）背鄭降清。
1667年（康熙七年），孔元章赴台招撫失敗後，施琅即上《邊患宜靖疏》，
次年又上《盡陳所見疏》，強調不能容許鄭經等人頑抗，盤踞臺灣，而把五省邊海地方劃為界外，
使得東南地區賦稅缺減，人民愈加貧困；必須速討平臺灣，裁減當地的軍隊，恢復地方上的經濟，
增加賦稅，使得民生得以安定，邊疆可以安穩。他分析雙方的力量，
指出臺灣兵馬總計不滿二萬多，船兵大小不上二百號，他們之所以能佔據臺灣，
因為汪洋大海為他們提供了保障。而福建水師官兵共有一萬多人，
管制的陸上兵馬和投降清朝的官兵也有不少，只要從中挑選勁旅二萬，
足以平定臺灣。他主張剿撫兼施，從速出兵征台，以免養虎遺患。
施琅這一主張，受到以鼇拜為首的中央保守勢力的攻擊，
以海洋險遠，風濤莫測，馳驅制勝，計難萬全為藉口，把他的建議壓下來。
施琅的議諫被束之高閣，甚至裁其水師之職，留京宿衛，
長達13年，但他仍然矢志平台報仇，實現自己的意願。
在京之日，他密切注視福建沿海動向，悉心研究風潮信候，每天在府內耐心等待朝廷起用。
在康熙皇帝啟用施琅平台前,曾經有過多次的談判
縱觀明鄭與清廷的談判歷程，有一個突出的特點就是，時間越早，鄭成功及其兒孫的談判籌碼越多，
清廷的善意越大。隨著時間的推移，兩岸的形勢，越來越不利於臺灣方面，談判時清廷給的議和條件越來越差。
中間，清廷作為了爭取臺灣，曾做出許多讓步。
比如，最早清廷與鄭成功談判時，是否剃髮可以由鄭成功自行決定。但是到鄭經時，剃髮就成了雙方談判的焦點。
在1677和1680年的兩次談判中，清廷做出最大讓步，給予臺灣和朝鮮一樣的藩國待遇，
連“剃髮”也不強求，要不要稱臣亦可以由其自行決定，
但是，很可惜鄭經強硬拒絕了。此後，鄭軍在與清廷的軍事交戰中失利，
連失在大陸的七府兩島，水師精銳盡失，只好於1680年退回臺灣。
後來，僅僅一年之後，即1881年，清廷開始強硬起來，收回了“比照朝鮮藩屬國關係”的讓步，
康熙皇帝直接說“臺灣賊皆閩人，不得與琉球、高麗比。如果悔罪，剃髮歸誠”。
不但不能做藩國，而且又還是要求剃髮。
到1682年，鄭氏第三代鄭克塽認不清形勢變化，繼續誤判清廷，還妄想要求臺灣主權，
不要剃頭，只願“世襲為清屏障”。這時，清廷已經放棄和平統一，於是拒絕了鄭氏的和談要求，啟動武力統一
1682年康熙皇帝授予施琅專征權,負責指揮統一台灣的作戰
並向割據在台灣的南明東寧流亡政權發出了最後通牒
福建總督姚啟聖，福建水師提督施琅，致書於 台灣承天府鄭克塽閣下：
朝廷頻頻招撫，乃憐台灣黎庶皆我漳、泉、惠、潮同根骨肉，亦緣台灣文武官員，多為不忘故明、
不忘舊君、不忘桑梓、不忘華夏列宗列祖，大義在於同根，大是在於同源，血濃於水，同大於異，
故朝廷懷德以待，懷誠以求，企盼化解隔閡，同心攜手，共書統一大業，振興華夏，造福海峽兩岸黎庶。
然台灣分裂叛國者，上欺天心，下逆民意，冥頑不化，一意孤行，陰懷沐猴之惡，背棄故主鄭成功收復台灣、
金甌無缺之願，恃海割據，欲自立乾坤。喪心病狂，莫此為最，是可忍，孰不可忍！
我軍揚帆陣列，將行討伐，此舉矛頭所指，唯台灣分裂叛國者，非對台灣思鄉愛國之士和骨肉同胞。
分裂叛國者，若能幡然悔悟，收心就安，我將容其自新，不作追究，且依功行賞；
彼若執迷不悟，自立乾坤，我將萬船齊發，犁其巢穴，絕其孽種，斷不留情。
正義在我，民心在我，勝利在我，特致通牒，勿謂言之不預
最後通牒無效，1682年（康熙二十二年）康熙皇帝終於派福建水師提督施琅率水陸官兵2萬餘人、
戰船200餘艘，從銅山向澎湖、台灣進攻。守台灣的鄭家軍和攻台的清軍人數相差不多，但士氣遠不如攻方的清軍，
兩軍一經接觸勝負立見，鄭軍死傷6,000餘被俘逃亡者1萬多人，清軍陣亡僅392人。
被打敗的鄭克塽終於1683年7月19日率眾歸順清政府。鄭三代統治台灣二十二年的「東寧流亡政權」就此結束。
施琅的捷報傳到康熙帝御前，正好是八月仲秋之夜。康熙帝高興地作《中秋日聞海上捷音》七律一首：
萬里扶桑早掛弓，水犀軍指島門空。
來庭豈為修文德，柔遠初非黷武功。
牙帳受降秋色外，羽林奏捷月明中。
海隅久念蒼生困，耕鑿從今九壤同。
清朝接收台灣後廢鄭氏對台灣的稱號「東寧」，依施琅提督之建議正名為「台灣」。
解決了台灣的清政府終於完成統一中國最後一環的大業，使台灣和祖國大陸完全融為一體。
清政府統一台灣後，將台灣及其屬島歸於福建巡撫統轄，為福建省台灣府，分全島為台南、諸羅、鳳山三縣。
