范振宗出生於新竹州湖口莊（今新竹縣湖口鄉），早年以無黨籍身分結合客家人勢力及范氏宗親力量擔任新竹縣議員。1989年當選新竹縣縣長後加入民主進步黨，並以民進黨身分擔任過第11、12屆新竹縣縣長
2000年台灣首度政黨輪替，被新任總統的陳水扁延攬為總統府國策顧問，後於2001年授以台灣省諮議會諮議長，之後民進黨立委傾向刪除台灣省諮議會的預算讓台灣省虛級化更加徹底，由於范振宗在桃竹苗客家地區仍深具影響力，因此總統陳水扁進一步提名范振宗為農委會主委、後任台肥董事長。
民進黨籍的前“農委會”主委范振宗與前中常委許榮淑不滿參與國共論壇將遭黨開除，范振宗抨擊民進黨許多人在中國大陸作生意，民進黨昨回擊說，該黨反對參加國共論壇是大是大非的問題，“牽拖”別人並非好方法！
許榮淑、范振宗兩人昨返抵台灣，談到被民進黨中央提議開除黨籍，許榮淑表示“很心痛”，週四將親赴黨中央中評會說明；范振宗則認為“不可思議！”
據台灣自由時報報導，媒體詢問兩人是否在中國大陸作生意，范振宗發毒誓強調“有作一毛生意的會死！”他並反嗆說，“民進黨很多高官的親戚都在中國作生意，中常委、中執委的姪兒，甚至主席的姊夫都在中國作生意！”“再逼我就把名字講出來！”
針對許榮淑參加兩岸論壇，可能面臨黨紀處分，許表示不服。民進黨主席蔡英文表示，中執會已做出決定，許榮淑有話請到中評會說明。
前“行政院長”蘇貞昌也表示，中共要透過國共論壇達成其政治目的，許榮淑等人是政治前輩，應該要清楚共產黨的手法，一個人如果在政治判斷上被利用，傷害了民進黨、傷害了台灣，那就非常可惜。
范振宗與許榮淑昨返臺，民進黨前“立委”曹來旺等人前往接機，對此黨內感到錯愕，民進黨中央則低調不願多做評論，但一位黨內重量級人士對接機的做法私下不以為然。
民進黨文宣部主任鄭文燦表示，民進黨決議不參加國共論壇是大是大非、政治立場的問題，范振宗與許榮淑犯什麼錯、違反什麼決議，兩人有豐富政治經驗，應該了解，“牽拖”別人非好方法，其他人若有任何犯錯之處，黨中央也會採一致標準。
范振宗：黨主席姊夫都在大陸作生意！
