李鎮宇：台灣該告別「便宜經濟學」

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撰文｜台新金首席經濟學家 李鎮宇 博士

最低工資審議又要到了。台灣再度站進那個熟悉的兩難：勞方跳出來要求經濟果實不能只落進科技業與資產持有人的口袋，最低工資調整要有感覺。但資方代表卻又擔心最低工資調得太快，AI、半導體供應鏈不受影響，但卻苦了服務業和中小企業，路邊小攤販先被壓垮。

這並不是危言聳聽。
服務業、中小企業吸納台灣7成就業人口，許多餐飲、零售、照護與中小企業的毛利率本來就薄。
工資上升太慢，勞工活不下去；一次拉得太快，部分企業可能減少工時，甚至直接關門。這也是台灣現在K型經濟最大的難處：上面那一撇在談AI訂單漲價，下面那一撇在算便當還能不能少個5元。

慘酷》調高最低工資　無法解決低薪問題

最低工資當然要調，但光調整最低工資，完全無法解決台灣低薪的問題，畢竟台灣低薪是一個複雜的歷史共業，勞動部不可能單獨收拾30年累積的爛帳。

我想很多人也很納悶，台灣為什麼一條路走到這種經濟成長率很高、薪資卻很卑微，甚至被韓國貼上「乞丐超人」標籤的尷尬地步？

很多人可以有很多答案，但真正的問題在台灣政府長期不敢碰的政策連動上：台灣官員在經歷1949年惡性通膨後，打從內心對通膨恐懼，所以不希望看到CPI上升，長期壓抑油、電、水等價格；偏低的CPI又給央行低利率環境。政府把台灣水、電、油價、利率與匯率統統壓在便宜的位置。

這套模式在出口起飛階段有它的歷史功勞，卻逐漸變成沒人敢動的窠臼。低利率沒有轉成薪資與生產力，反而大量進入金融資產。房屋、股票與土地的價格跑得比工資快。

而便宜的能源與資金，也幫低生產力企業續命。企業如果靠低電價、低利率、低租金也能生存，就沒有理由投資設備、整併規模、導入AI。政府以為自己在保護就業，實際上卻把勞工困在低薪的工作環境。

於是台灣出現一幅全球罕見的畫面：我們有世界級半導體、世界級股市、驚人的房地產，卻也保留大量月薪3、4萬元的工作。台灣也養成了一個「便宜心態」。我們買東西最重視CP值。產業把「便宜」當成競爭力：便宜的電、便宜的錢、穩定的匯率、便宜的服務，最後也就只能有便宜的薪水。

所以，低薪問題要徹底解決，絕對不是丟給最低工資審議委員會。台灣現在需要的是一場由總統或行政院長主持的「低薪問題國是會議」。大家把30年的帳攤開來看：我們究竟還要不要繼續相信便宜的水電、便宜的資金對產業最好？最後再期待企業自己突然發現員工應該領高薪？

天下沒有這種經濟學。因為真正的高薪從來不是行政命令創造出來的。政府可以調整最低工資，但最低工資只能把地板往上抬；真正決定一棟房子能蓋多高的，是生產力。因此一流的政治家必須做一件政治上不討喜、經濟上卻早就應該做的事情：揮別「便宜就是競爭力」的政策思維。