多家英媒消息顯示，英國防大臣加文·威廉姆森（Gavin Williamson）日前聲稱要往南海部署航母，不但有同僚批評其“愚蠢”及“冒犯中國”，呼籲約束該高官言行，英國國防部與財政部還因此鬧起了不和。
連上司英國首相也迅速通過發言人“劃清關係”，暗示部署航母的事兒不是威廉姆森說了算。
英防相“遙想”2021年，欲派航母去南海
據英國《衛報》當地時間2月16日報道，英國國防大臣周一（11日）發表爭議言論，成為了內閣爭吵的焦點。
威廉姆森當時聲稱，英國將派遣皇家艦隊（HMS）旗艦“伊麗莎白女王”號（HMS Queen Elizabeth）航空母艦，搭載兩個中隊最先進的F-35B隱身戰鬥機，前往南海地區，在這片太平洋上的“爭議水域”展示“硬實力”。
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英國防相威廉姆森
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進入皇家海軍序列的“伊麗莎白”號航母，目前尚未有艦載機 圖自社交媒體
他叫囂說，英國未來“可能不得不進行干預”，以對抗俄羅斯和中國。英國準備使用致命武力來威懾那些“蔑視”國際法的國家。
據觀察者網此前報道，雖然防相態度強硬，但目前已經“服役”的伊麗莎白號航母還是“空殼”，上面配套美製艦載機尚未到貨。英國簡氏防務周刊估計，在2021年之前該航母上不會有F-35B型進行正式部署，這意味着部署這艘航母來南海至少也是2021年以後的事了——那時候威廉姆森是否還擔任防長還是個未知數。
“關鍵時刻的一次重要貿易訪問”
另據德國之聲援引《金融時報》報道，中國駐英國大使就威廉姆森的言論向英國外交部提出了抗議，而英國首相府和財政部對威廉姆森的說法也很不滿，因為這使財政大臣菲利普·哈蒙德（Philip Hammond）赴華洽談貿易的計劃產生變數。哈蒙德的訪問尚未宣布，但準備工作原已進入後期階段。
《衛報》指出，有英政府高級消息人士指責威廉姆森的言論“冒犯中國”，導致財政大臣對北京的一次重要貿易訪問被取消。此次出訪本將聚焦於英國產品進入中國市場的相關事宜。
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英國財政大臣哈蒙德 圖自視覺中國
知情者強調，在準備於3月29日脫歐之際，英國正迫切希望在全球範圍達成更有利的貿易協議。
而中國是英國最大的貿易夥伴之一，也是僅次於美國的第二大非歐盟夥伴。
資深保守黨人士表示，是時候約束威廉姆森了。
在英媒聚焦這次“訪華行程”的同時，財政部一名女發言人並未證實此次據稱籌備工作順利的出訪已被取消。她稱，“大臣目前並未前往中國。沒有任何行程被宣布或確認。”
該部門拒絕進一步置評，但英國國家通訊社稱，有消息人士暗示，此次出訪將被重新安排，威廉姆森發表講話後，財政部內部極為惱火。
15日，外交部發言人耿爽在記者會上回應“據英國媒體報道，中國政府因英國國防大臣的有關言論取消了與英方的貿易談判。你能否證實並解釋原因？”一問時則表示，“我沒有聽說過這種情況。”
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圖自外交部網站
“炮艦外交”還是經貿合作
不過，英媒認為，由威廉姆森言論引發的內部爭吵已經在該國財政部與國防部之間開始醞釀。
數月以來，哈蒙德與威廉姆森的關係一直很緊張，部分原因是防相試圖為自己爭取更多預算，而財政大臣正在為英國國民健康保險制度（NHS）提供更多資金一事上面臨巨大壓力。
工黨影子國防大臣妮亞·格里菲斯（Nia Griffith）就表示，英國的國際領導能力因保守黨不斷削減國防開支而受影響，威廉姆森應該認真應對其任內的國防資金危機，而非簡單炫耀武力。
一名政府官員則指責威廉姆森的言論“愚蠢”。
英國議會跨黨派中國小組主席、保守黨議員理查德·格雷厄姆（Richard Graham）還提出，“關鍵是我們確實需要與中國接觸，我們確實需要在語氣上保持敏感，我想這就是問題所在。”
前財政大臣喬治·奧斯本（George Osborne）稱威廉姆森倒退到了“炮艦外交”時代。他在BBC採訪中批評該國防大臣傳遞含糊不清的信息，並認為英國政府似乎無法判斷中國是經濟夥伴還是軍事威脅：“我認為很難弄清楚英國政府目前的對華政策。”
“你們可以看到，國防大臣在進行老式的炮艦外交，與此同時，財政大臣和外交大臣到處表示，他們希望與中國建立密切的經濟夥伴關係。”
奧斯本在擔任財政大臣期間，也試圖與中國建立更緊密的經濟關係，他認為英國首相特蕾莎·梅有責任解決這一問題，“如今一切看起來都很茫然。”
英國《獨立報》11日報道稱，唐寧街已經試圖與威廉姆森的言論“保持距離”。首相官方發言人表示，該航母要到2021年才會部署，且將訪問全球多個地點，首相將最終決定其航線。
發言人又補充稱，“關於中國，我認為我們已經提出了‘網絡入侵’等令我們擔憂的問題，但我們與中國也有着牢固和建設性關係。”
周一的言論已經引發了同僚不滿，但威廉姆森周五（15日）又在演講中稱，俄羅斯因其在烏克蘭和敘利亞的行動而沾上了鮮血，並遭俄羅斯外長諷刺為“戰爭大臣（minister for war）”。
而英國軍艦近年來多次進入南海水域“挑釁”，通過派遣一艘護衛艦的方式大秀存在感。去年9月6日，一艘英國海軍船塢登陸艦“海神之子”號（HMS Albion）擅闖我西沙群島領海，被中國海軍驅逐。今年1月，英國皇家海軍“阿蓋爾”號護衛艦在南海與美機美艦演練了通訊、機動等科目。
去年9月7日，國防部新聞發言人任國強在回應英國軍艦擅闖西沙群島時強調：“一段時間以來，在中國和東盟國家的共同努力下，南海局勢趨穩向好。一些域外國家對此視而不見，派遣軍用艦機到南海興風作浪、無事生非，危害地區和平穩定，與域內國家的共同意願和積極努力背道而馳。中國軍隊將堅定履行防衛職責，繼續採取一切必要措施，堅決捍衛國家主權安全，堅定維護地區和平穩定。”
