朝中社的相片顯示，金正恩坐在橢圓形大桌的一端，身旁一名女子應是翻譯人員，李強則率一眾大陸官員坐在另一端。在「X」等社交平台上，近日接連有網友發文稱：「像是一班下屬向最高領袖彙報工作似的」。
還有網友將朝中社所發布金正恩見李強的照片，與金正恩見越南共產黨中央委員會總書記蘇林的相片做對比，強化這一論點。金正恩9日見蘇林時，金正恩與蘇林分別率兩國官員分坐長桌的兩端，會場還有兩國國旗。
不過，華府智庫「大西洋理事會」全球中國中心非常駐研究員宋文笛並不同意網上這些論點。宋文笛表示，他不覺得金正恩貶低了李強。若按對等原則，讓李強見北韓總理即可，金正恩是額外加場接見李強，以示對中國（和俄國）的重視。
事實上，金正恩10月10日會見統一俄羅斯黨主席梅德韋傑夫時的座位安排也與李強相同。此外，根據朝中社報導，金正恩是「會見」李強和梅德韋傑夫，與蘇林則是「會談」。
宋文笛表示，這就解釋了布景的差別—金正恩和越南一把手是對等的正式會議，所以布景是雙方國旗。金正恩對中俄是額外的半正式會談，更多是敘雙方情誼而少提政策談判，因此背景素雅。
宋文笛說，這就有點類似《三國演義》中蔣幹過江東時，周瑜說今日老友相聚，但敘情誼不談國事。
