每年約四月中旬，春夏之交，正是百花盛開的季節。人行道兩側、大樓圍牆四周，總能看到杜鵑花叢，或純白兼色，或淡紫粉紅。由於每天都能看見，過於理所當然，相較於紫藤牡丹、賞櫻賞梅，就是很少有人特地去看杜鵑。
 
神社有花就有人。多數神社櫻花落盡，回歸日常；而在東京的文京區，有一座古老的根津神社，每到此時，杜鵑花開正茂，如謂初夏雖近，春猶未老。然而究竟有何特殊？還需一探究竟。
 

充滿昭和風的參道。
 
文京區位於東京市區北邊，與台東區相鄰。除了是東京大學的所在地之外，也是保留著老市街風味的主要街區，所謂谷根千，谷中、根津、千馱木，除了谷中在台東區之外，根津與千馱木都在文京區。
 
我從地鐵南北線的東大前駅出站，走在大路上沒多久，就被巷弄的景緻吸引進去，穿街過巷，走至神社參道，木造的雙層老屋、與略顯過時的磁磚貼面公寓，參差並排於石磚路兩側，視線隨著綑綁整齊的電纜延伸至盡頭，老派而簡潔的壓克力招牌在行進間穿梭，宛若走入昭和的日常。
 

 

照片為根津神社正社。
 
根津神社在1931年成為官方認定的國寶級建築，傳說原來是1900年前日本武尊在今千馱木區的祭祀之地。室町後期、文明年間，武將太田道灌奉建社殿；歷經時代變遷，規模最大的一次改建，是寶永二年（1705年），德川五代將軍綱吉收養兄長綱重之子綱豐、也就是六代將軍家宣之後，為酬神奉納，將根津神社由舊地遷到現址，並大幅進行改建，隔年完工的本殿、幣殿、拝殿、唐門、西門、透塀、樓門皆保存至今。
 
神社的主祭神是須佐之男、大山咋神、應神天皇，從日本創世之神到信史天皇。該社九月二十一日的例祭，是由六代將軍家宣所定、俗稱天下祭的盛大祭典，現存的三大神輿，也由六代將軍所奉獻。該祭典的規格與山王祭、神田祭同樣盛大，號稱江戶三大祭；明治維新時期，明治天皇臨幸東京都時，還特地派遣使者前往根津神社，祈求國泰民安，由此可見其神威顯赫。
 

杜鵑花祭的場地，就在神社前小山坡的一方花園。園內杜鵑花叢，被修裁成一球一球的形狀，花滿開時，紅豔如火球、白潔如粉雪，品類繁多，諸色競麗。除了可以站在高處俯瞰花海之外，稻荷神社的千本鳥居緊沿在側，真赤門扉連綿，新綠叢花沾露，恍惚感非在人間，似入仙境。
 

 

 

 

 

壯觀的千本鳥居。
 

走出花園，參拜神社，再到入口茶亭要杯甘酒、一盤紅豆饅頭，去棚下小憩。社內鴿子全不怕人，先飛到鞋上、又躍膝前，要分食我手上的饅頭。饅頭與甘酒味道也很素樸，一如杜鵑，隨處可見。能將尋常可見花卉、隨手可得的飲食，經營成一方名物，宣傳不厭其煩，雖單調又有些許變化，除了日本，大概也沒幾個地方的人能做到。
 

人潮滿滿的茶棚。
 

杜鵑花「つつじ」漢字寫作躑躅，學名映山紅，又有許多品種：三葉杜鵑、麒麟、霧島杜鵑、藤杜鵑、蓮華杜鵑、餅杜鵑、唐船杜鵑、三島杜鵑，要能夠一次看到如此多品種的杜鵑齊開，估計全日本只有此地了。
 

最後附上張與鴿子的合照，推薦各位也來根津神社來場日式風雅吧。
 

名　　稱︰根津神社 地　　址：東京都文京區根津1-28-9 地址描述：千代田線根津車站下車，步行5分鐘 　　　　　南北線東大前車站下車，步行5分鐘 營業時間︰唐門3-9月 18:00、11-1月 17:00、2月和10月 17:30 　　　　　文京つつじまつり 9:00-17:30(最晚進入時間17:30，18:00完全關閉)

 

圖/文：Eric