1659年重建並留存至今的「富士見櫓」，是江戸城本丸的殘存古建築中的唯一的櫓（櫓即望樓）
皇居内分為兩部分，一部分是由天皇皇后兩位陛下居住的御所、宮殿及宮内廳廳舍等建築物組成的「吹上御苑地區」，另一部分是東側的江戸城遺跡「皇居東御苑地區」。「皇居東御苑」無需預約即可參觀，如果想要參觀宮殿等建築所在的「吹上御苑地區」則必須事先預約申請（如果當日規定人數未滿，當日即可受理申請）。均可免費參觀。
皇居參觀的起始地點「窗明館」前，騎馬警護的皇居警察騎馬隊
皇居參觀是從「桔梗門」進入。首先在桔梗門前的廣場集合報到後即可進入皇居内。進入一處叫作「窗明館」的休息處，聽取簡單的注意事項後，即可在宮內廳職員的帶領下開始參觀皇居。
皇居參觀的最初場所是位於江戸城旧本丸東南角的「富士見櫓」
「富士見櫓」的石牆主要使用的是伊豆的天然石頭，並採用一種被稱為「野面積」的堆積方式，即把自然的石頭不經加工直接堆積起來的壘石方法。一眼看上去感覺石牆很雜亂且有很多縫隙，不過卻很結實、滲水性優良，即便關東大地震時也一點都沒有崩壞。傳說這些石牆是由加藤清正公（初代熊本藩主）等人建造的。
1935年建成的宮內廳廳舍。戰後1952～1969年期間，3樓曾作為臨時宮殿使用
「宮內廳」廳舍是1935年建成的建築物，廳舍的3樓曾於1952年重新裝潢，在1968年宮殿落成之前作為臨時宮殿使用。昭和初期僅在這個宮內廳廳舍內舉辦過1次一般參賀。正面玄關的紅色絨毯上有一個平臺，天皇皇后兩位陛下曾站立在此揮手。
1968年建成的宮殿，照片為長和殿與宮殿東庭
1968年完工的「宮殿」以「親切與簡明」為主題設計，採用新的建築技術並保留了傳統建築之美。由位於中心的正殿及豐明殿、長和殿、連翠、千草・千鳥之間的7棟建築物構成。現在的宮殿一般會舉辦招待外国貴賓的晚宴會、任命國家重要職務的親任式、以及「歌會始」（皇室新年年初舉行的詩會）等活動。
面向宮殿東庭的長和殿，新年及天皇生日時會在此進行一般參賀
宮殿內最長的建築物是「長和殿」。建築物全長160公尺，其中走廊長100公尺。每年會在此舉行兩次一般參賀，即新年1月2日與12月23日的天皇生日時。天皇皇后兩位陛下與皇室成員會站立在長和殿中央的露台上，直接接受國民祝賀，天皇陛下也會向參加一般參賀的民眾致辭。
位於宮殿左側的「宮殿表玄關南車寄」是各國總統及大使等外國國寶、主要客人利用的玄關
「長和殿」前面的廣場是「宮殿東庭」，面積約4500坪，一般參賀等人多的時候可容納約2萬人。石階使用的是四國香川縣產的安山岩，是一種滲水性能良好的石頭，對雙足無刺激。
「豐明殿」玄關，舉行盛大的宴會時使用。1棟1室，是宮殿內最大的房間
「豐明殿」的玄關被稱為「北車寄」，是以總理大臣為主的日本貴賓使用的玄關。內閣進行組閣時，會在裡面的「松之間」舉行總理大臣親任式與各大臣的認定式。之後會站立在玄關前的紅色地毯上拍攝紀念照片。大家在電視與新聞上看到的地方就是此處。
「正門鐵橋」，架設在皇居正門到長和殿方向的二重橋濠上
從「正門鐵橋」遠眺「眼鏡橋」。江戸時代被稱為「西丸大手下乘橋」
從皇居南邊的大門開始延續著兩座優美的拱橋。首先通過「正門石橋」前往正門，之後再通過「正門鐵橋」即可進入長和殿所在的宮殿東庭。
在三代將軍德川家光時代從京都・伏見城搬移過來的「伏見櫓」
上圖照片是從正門鐵橋遠眺「伏見櫓」的風景。現在皇居内的建築物中，還能夠看見曾經的江戶城身影的只有還殘存的幾處櫓（望樓）了。此二重櫓是建造在當時的西之丸殿舍西南角的，在江戸城築城的第2期工程時（1628年・三代將軍德川家光時）由京都伏見城搬移到此處。也被稱為「月見櫓」，是皇居中最美的櫓（望樓），高度約13.4公尺。石牆和櫓（望樓）都建造得十分堅固，即便在關東大地震時也沒有崩壞。
富士見多聞・蓮池濠，夏天滿池盡是盛開的大朵蓮花
蓮池長約400公尺，深約80公分。夏天一到，和人的臉龐差不多大的蓮花填滿了池塘，7月上旬開始即可賞花，可一直持續到8月中旬。
「桜田二重櫓」，聳立在皇居參觀的入口「桔梗門」的一邊
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| 店 名︰皇居一般參觀 地 址：100-8111 東京都千代田區千代田1-1 地址描述：東京地下鐵千代田線「二重橋」站下車、從6號出口徒歩10分鐘、 「大手町」站下車、從C13出口徒歩5分鐘、 JR、東京地下鐵丸之内線「東京」站下車，從丸之内口徒歩12分鐘、 東京地下鐵東西線「竹橋」站下車、從1a出口徒歩5分鐘 費 用：免費（未滿18歲者需有成年人陪伴或帶領） 預約方法：①網路預約（僅有日文對應，未滿18歲者由同行的成年人申請） http://sankan.kunaicho.go.jp/order/index.html （自希望參觀日的前一月1日上午5時以後開始，至希望參觀日的4日前完成預約） ②電話（03-5223-8071、僅有日文對應） ③當日受理（在皇居桔梗門前寫著「皇居一般參觀當日受理處」的看板前集合） 上午9:30～10:00（8:30開始分發整理票） 下午13:00～13:30（12:00開始分發整理票） ＊達到所規定的人數後就不再受理。 所需證件：駕照等能確認是本人的證件（外國遊客請備好護照） 電 話︰03-5223-8071（直撥：8:45～12:00 / 13:00～17:00） 營業時間︰1日2次 10:00〜、13:30～ 公休時間：星期日、星期一及假日 |
撰文、攝影／H.KUWATA
