[分享]架構無障礙家庭網路(HomePlug)(一)

[緣由]
家裡的網路是申請ADSL窄頻，來源是從三樓電腦室的電話線接出來的，為了能讓一樓的客廳也能使用網際網路，因此有了建構無障礙家庭網路的念頭。

[計劃過程]
一開始有兩個想法來達成這個目標：1) 有線網路系統 2) 無線網路系統。

1) 有線網路系統：
家裡的電話系統有兩個線路，而且每一個房間都有電話插孔，若是把其中一條線路換成網路系統，則家裡每個房間都能夠連上網路。但是，想到換線所需花費的金額及時間，這個想法就胎死腹中。

2) 無線網路系統：
無線網路是目前熱門話題之一，家裡每個地方隨時隨地都能夠無線上網，是業者廣告裡令人心動的說法。因此，自然把腦筋動到這個方向上了。在經過資料收集及分析後，發覺現階段無線網路系統還是有它的不及之處。例如：在跨樓層這方面，目前現有的802.11 a/b/g都會出現力有未逮的狀況，有人提出利用外接自製天線，或是用兩台無線基地台來做延伸的動作。但是在考量過家裡的狀況後，還是覺得這個想法並不能套用在家中。

就在要放棄的時候，突然自網路上看到了一個裝置-Homeplug(http://www.homeplug.org)。經過研究之後，發覺這正可以滿足我的需求。Homeplug是項將網路訊號透過電力系統傳遞的轉換裝置。家裡的每個房間都一定會有電線插座，若能用電線系統來當作實體網路線，則每個家庭(已經裝潢完畢)就不再需要為網路佈線而煩惱了。

但是Homeplug目前也有其先天上的限制：
1) 速度最快只能達14Mbps。(就目前國內所提供的ADSL窄頻來說，14Mbps速度已經措措有餘了。)
2) 只能在同一電線迴路中傳遞訊號，簡單的說就是不能跨越電表。但是，不受電路斷電器的影響。
3) 傳遞的電線迴路不能超過300公尺。
4) 至少要同時安裝兩個裝置以上。要一個裝置送訊號，另一個裝置收訊號。
5) 此裝置不能插在由UPS所延伸出來的電源插座上，若是延長線有濾波裝置也是不行的。

PS：Homeplug裝置一端是電源插頭，另外一端有兩種選擇：一是RJ-45插座，一是USB插座。購買時請看清楚。

[安裝過程]
打定主意後，便開始進行購買計畫。無奈，雖然台灣廠商很多家都有生產Homeplug產品，但是並沒有內銷，全部都是外銷，網路上也很不容易找到相關產品。幸好，在一家大規模的3C賣場看到相關的產品，但是又猶豫起來了。廠商的名稱很陌生，包裝實在是太簡單了，看上去一點專業感都沒有。左思右想後，終於咬牙買了兩個，反正有7天的鑑賞期，不滿意再拿去退貨。

回家後，迫不及待的準備安裝。打開包裝後，裡面除了一個Homeplug Bridge(RJ-45)、一條網路線及一張光碟外就沒有了，Homeplug Bridge還沒有印上任何燈號說明。


既然盒子外面印著隨插即用的字眼，那就來試試看囉。將第一個Homeplug Bridge插在三樓電腦室的空插座上，另一端的網路線接上IP分享器。


另外，將第二個Homeplug Bridge拿到一樓客廳的空插座上，再將另一端的網路線接上筆記型電腦。檢查一下電腦的網路設定後，忐忑不安的進行連線，哈.....連線成功了! Razz

所附贈的光碟內有此裝置的工具軟體(PLC Configuration Utility)，總共有五個選項：
Device / Network / Security / Advanced / About
1) Device：這個選項會顯示出目前Homeplug Bridge的連線狀態，及連線品質。若安裝了兩個以上的Homeplug，則會顯示出來，可以選擇要連線到哪一個裝置。


2) Network：這個選項會顯示出目前安裝在電力線系統的Homeplug裝置。


3) Security：這個選項可以設定網路密碼。若別人也去買一個Homeplug裝置，偷偷接上你家的電力線系統，這個密碼會將他阻擋住。


4) Advanced：研究中。


5) About：這個選項會顯示出目前的版本。



呼....終於打完了! 正著手寫第二部- 配合無線基地台構成名副其實的無障礙家庭網路環境。