（註：本文以消費型數位相機為主，暫不討論可更換鏡頭的單眼反射式相機，或是如測距式相機等罕見機型）
一、預算
在考慮要買哪一台相機之前，最重要的便是手上有多少預算了。如果沒有註明預算多寡，很可能別人推薦的相機會太貴買不起，或者是明明有充足的預算，結果眾人推薦的卻是一台入門的平價機型。總之，先訂出大概的預算，會讓他人在幫忙推薦時更好拿捏，也可以減少「亂入文」（像是要新手去買哈蘇……這種事我也幹過就是
）。二、使用者程度
無論是哪一台相機，最後都是由人來操作，所以「人」才是最主要的因素，相機性能的優先順序要排在後面。有些相機會針對初學者來簡化操作的模式，而另外有些相機則會對有基礎的使用者提供更高的操控性與自由度，在請求推薦或是幫人推薦時都應該把這些因素考慮在內。此外，如果發文者並非該相機唯一或主要的使用者，則其他使用者（常見的情況是全家人共用的相機）的程度也應該一併考慮。
還有一個比較容易忽略的變因：發文者是否有已有使用其他機種的經驗？又是為什麼想要別的機種？如果是舊機型，是對舊機型的哪些缺點不滿，因而想要換新機？當初為什麼會選那台舊機，而它有沒有哪些優點是想在新機上看到的？如果發文者能夠提供這些資訊，將大大地提昇推薦文的速度與精確度。
三、性能與（一般性的）需求
這也是推薦文的主體所在，亦是比較各家相機的關鍵。性能與需求大致上可以分為兩大類：不可（或是難以）量化的部分與可以量化的部分。前者像是發色、白平衡準確度、使用者介面等等，另外像是銳利度與雜訊抑制等參數，雖然也可以測量，但是這通常需要特殊的軟硬體，一般人只能用感覺來區分，所以也列入「難以量化」。至於可以量化的部分，也就是廠商會在產品規格上註明的那些資訊，在下認為 Digital Photography Review 所提供的 Buying Guide: Digital Cameras Features Search 是目前最方便的資料庫與搜尋引擎，但由於是英文的緣故，很多人不會主動去使用它強大的查詢功能。關於該網頁的使用方式我會在稍後說明。
不過呢，通常會發「尋求推薦」文的人對相機的各項性能參數的了解都很有限，所以比較籠統的「需求」就成了這類文章常見的特徵，像是「常拍人像、風景」或是「要廣角的隨身機」等等。雖然說大部分的需求敘述都可以看出一些端倪，但像是「可以拍出美美的照片」這種說了等於沒說的需求也並不罕見。如果發文者對自己的需求還不是很有概念，可以試著先想一想「我想在何時、何處、為何拍照片」；如果之前有用過別款相機，更應該提出想換機的理由（最近常見的是「想有廣角才可以拍進更多人」和「雜訊太高」），這樣可以幫助他人辨識出發文者最想要的功能與需求。
四、特殊需求
有時像是防水、防塵等特殊功能，或是對外型尺寸有比較嚴格的要求（有不少年輕女性指明非潛望鏡式不買），建議在一開始就先提出來，因為有時擁有這些功能的相機只有寥寥數台，先行提出會把搜尋的範圍大幅縮小，可以加快找到合適機型的速度，也減少他人推薦到自己不想要的機型的機率。另外有些人對品牌和產地有特別的堅持（雖然我個人並不很認同這種想法），也建議在一開始就說清楚講明白，以免浪費雙方的時間。
接下來是對 Digital Photography Review（以下簡稱 DPReview）所提供的 Buying Guide 所作的翻譯與註釋，有特殊意義的我會用紅色註明，不過非常基本或是不證自明的選項我就不再多解釋了。
Format機身構型
選項有 SLR、SLR-like、Compact、Ultra Compact、Rugged Compact 五種。
SLR = 單眼反射式相機。
SLR-like = 「類單眼」相機，通常有高倍變焦鏡頭，電子式觀景窗，手把，並支援手動曝光設定，有些可加裝外接閃光燈與濾鏡等選購配件。
Compact = 涵蓋最廣，市面上大多數消費型數位相機屬於這種類型，大小與功能的差異也很大。要注意的是，DPReview 對此分類有時並不很精準，像是 Canon 的類單眼 S/SX 系列就一直被歸類於 Compact 之下。
Ultra Compact = 最輕巧的類型，使用潛望鏡式鏡頭的相機均屬此類，但對於鏡筒式鏡頭的相機，DPReview 亦未訂定嚴格標準，甚至有同用一個外部機身的姐妹機種被列到不同型式機身的怪事（Leica D-LUX 3 是 Ultra Compact; Panasonic Lumix DMC-LX2 卻是 Compact）。
Rugged Compact = 防塵防水的特殊機種。
Effective pixels有效像素
這裡及以下所列的數字都是「含」該數值的，譬如說「12 million +」就是「一千兩百萬像素（含）或更高」。
Pixel density像素密度，單位為「百萬像素／平方公分」
這是一個可以用來作為畫質指標的量化數值。像素密度愈低，代表每個像素的面積愈大，能吸收到的光愈多，畫質就愈好，雜訊也較少。單眼反射式相機的這個數值通常在5以下，而一千萬像素以上的消費型數位相機的這個數值通常超過30。
Sensor type感光元件種類
Zoom wide廣角端（35mm的135底片相當）
Zoom tele望遠端（35mm的135底片相當）
Digital zoom有無數位變焦
Image stabilization影像穩定（防手震）系統
這裡僅限於硬體（光學）防手震，包括鏡頭防手震與感光元件防手震兩種。電子防手震（單純拉高感光度及增加快門速度）則不包含在內。
Manual Focus有無手動對焦
Min shutter最低快門速度
Max shutter最高快門速度
Built-in Flash有無內建閃光燈
External flash能否透過熱靴使用外接閃光燈
Aperture priority光圈先決模式
Shutter priority快門先決模式
Movie Clips動態影片錄製的最高解析度
Timelapse recording延時攝影（每間隔長時間，像是每五分鐘，自動拍一張照片）
Orientation sensor方向感知器（可將直拍的照片自動轉正）
Storage types儲存媒體（記憶卡）格式
Uncompressed format是否支援未壓縮的無失真格式？
Viewfinder觀景窗
選項有 Pentamirror、Pentaprism、Electronic、Optical、No 五種。
Pentamirror = 五面鏡，入門型單眼反射式相機用
Pentaprism = 五稜鏡，中階至高階單眼反射式相機用
Electronic = 電子式觀景窗，通常是類單眼相機的標準配備，但有些 Compact 亦使用
Optical = 光學（隧道式 Tunnel）觀景窗，有觀景窗的 Compact 及 Ultra Compact 多使用此類，構造最簡單，但與上面三種不同的缺點是與相機拍出來的景物有視差，尤其是近距離拍攝時特別明顯，且畫面涵蓋率較低，有時連實際拍出來的畫面的八成面積都不到。
No = 無觀景窗
LCDLCD尺寸
Live View有無 Live View 功能（限單眼反射式相機）
USB支援 USB 的版本
Weight (inc. batteries)含電池重量，但是 DPReview 的資料庫在這一個項目上很不精準，不如去找官方網站的規格表，或是發給 DPReview 的新聞稿。
Only current限仍生產中的相機，事實上 DPReview 對停產機的動作很慢，有些機種原廠都停產快兩年了，DPReview 還沒把它放到停產區裡……。
希望這篇文章對想要添購新相機的人有幫助，如有疏漏或錯誤煩請不吝指教。
