[採訪]hUMA與hQ新技術導入 AMD新款KAVERI APU將採用HSA全新架構

近來AMD新推出的A88X晶片組跟上一代的A85X晶片相比，雖然沒有太多的規格改變，但主機板上所支援的處理器腳位，卻已經更新為了FM2+，似乎也就意味著下一代的APU處理器將改用FM2+這個新的封裝腳位設計，而且如今FM2+的主機板已經推出，猜想新款APU問世的日子也不遠了。目前新款APU雖然還沒有正式上市，但AMD方面倒是已經公佈了不少關於新款APU的架構細節。其實早在5月份的Tech Day活動上，AMD除了公佈了新一代的APU會以KAVERI為其研發代號之外，更公佈了KAVERI將會採用名為HSA的全新架構。而這次到訪台灣的「技術及ISV產品行銷資深經理 Sasa Marinkovic」在這次的訪談中，更明確表示這次的HSA架構中，將會導入hUMA以及hQ的技術，不僅能讓CPU與GPU得以實現快取記憶體的共用，也讓GPU能夠自行執行指令，省去過往需要CPU指派指令的步驟，使得CPU與GPU能夠有更完整的被利用率，並提昇整體的處理效能表現。


以往CPU與GPU所處理的資料，多半都會先暫存在各自的記憶體中，接著再透過匯流排來進行資料溝通。雖然這中間的匯流排傳輸頻寬愈來愈大，但始終都要多經過一個步驟，所以即便CPU與GPU的效能時脈如何提昇，其實際效能的表現上，或多或少還是會受到中間匯流排傳輸的影響。所以這次AMD在HSA架構中所提出的hUMA技術，則是讓CPU與GPU可以達到記憶體共用的情況，減少資料傳遞的延遲，讓效能表現可更好一些。


除了這個hUMA之外，AMD近來也新公佈了一個在HSA架構中所加入的hQ(Heterogeneous Queuing)技術。之前的APU架構，雖說是將CPU與GPU整合在同一個晶片裡面，但實際上，GPU要做任何運算的話，也還是得透過CPU指派指令，並且還要透過作業系統以及驅動程式才會開始運作。接著當資料運完成後，又得再經過一個中間的匯流排來交換資料。


而這次AMD所提出的hQ技術便是將作業系統以及驅動程式這些步驟省去，讓應用程式可以直接透過GPU來執行，進而加快運算的速度。不過，若是要達到這樣的運算模式，不僅是要有HSA架構的APU，使用者所執行的應用程式也必須是要針對HSA架構所設計的軟體才能夠達到最佳的效能。


當GPU運算不用在透過CPU指派之後，HSA架構的APU便能更加活用CPU以及GPU的運算單元，並達到更快速的執行效能。


AMD的官方資料表示，這次導入HAS架構的新一代APU，相較於過去的APU在浮點運算效能上的表現，有著將近4~5倍的提昇，而且也因為HSA架構中省去了幾個訊號傳遞的過程，似乎也讓新款APU的耗電量有了一些改進。就從這些資料來看，AMD新一代的APU產品看起來似乎還蠻值得期待，但因為要完全發揮出HSA架構的效能，不只是硬體方面要到位，更重要的軟體方面也要全面更新。由此看來，屆時實際的新款APU表現如何，最主要的關鍵應該還是在於軟硬體之間的搭配情況，等到實際產品推出之後，小惡魔也會盡快與大家分享實測心得，就請大家拭目以待囉！