長年肥胖會影響大腦的認知能力嗎？

是的，長年肥胖確實可能影響大腦的認知能力。這已經有越來越多神經科學與臨床研究支持。以下是主要的原因與機制：


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🧠 一、肥胖對大腦結構的影響

灰質體積減少：研究發現，長期肥胖者（特別是BMI>30）的大腦灰質體積較低，尤其在前額葉皮質、海馬迴等與記憶、決策、注意力有關的區域。

白質完整性下降：肥胖會影響白質纖維連結，導致大腦訊息傳遞效率下降。

海馬迴萎縮：與肥胖相關的慢性發炎與胰島素阻抗，會損害海馬迴，這是負責學習與記憶的重要區域。



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⚙️ 二、代謝與發炎機制

胰島素阻抗：肥胖常伴隨胰島素敏感度下降，影響葡萄糖進入神經元，降低能量供應與認知效率。

慢性低度發炎：脂肪細胞分泌促發炎細胞激素（如TNF-α、IL-6），長期會使大腦產生神經發炎反應，導致神經退化。

血管問題：肥胖與高血壓、高膽固醇相關，長期會造成腦血流減少，增加中風與血管性失智風險。



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🧩 三、功能性影響

記憶力與學習能力下降

專注力與決策能力減弱

反應速度變慢
這些變化在中年肥胖者身上就可觀察到，而不只是老年人。



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🌱 四、可逆性與改善方式

好消息是：
若能減重、改善飲食與生活方式，部分大腦功能可恢復。

有研究顯示，體重減少10% 後，前額葉灰質體積與記憶測驗表現都有明顯改善。

運動（尤其有氧運動）能促進腦源性神經滋養因子（BDNF）分泌，幫助神經修復與新生。

地中海飲食、充足睡眠、避免糖分過高飲食，也有助減少神經發炎。