日本人距離英語有多遠

我查了一下2010年亞洲區的多益成績，台灣居第八，落後給南韓、大陸；日本居第九，又落後給台灣。台、日兩者成績在伯仲之間，可謂難兄難弟。

「多益」TOEIC做為英語綜合測驗，在台灣知名度不小了。但「多益」起源自日本，反而知道的人不多，連日本人自己都未必清楚。原來，1970年代當初是由幾個日本人提倡，然後由美國的測驗機構實行，一直到今天，除了少數幾個國家之外，TOEIC在非英語系國家的應考人數不是那麼多，以韓日最高，分別為6萬9千人和5萬9千人，到第三名的法國，一降就降到1萬4千人。

「多益」濫觴自日本，而日本人卻沒交出漂亮的成績單。長年日本人的「蔡英文」一直成為他國的笑柄。除了多益的成績難看，日本人到底離英語有多遠？

拿日本的「英語環境」和台灣做個比較，看倌們或許就有點感覺。日本的電視上，外國片子能配音則配音，新聞節目如果出現老外受訪，最多讓原音出現個兩三句，接著立刻接上自家記者的解說。電影多半有配音版能選擇(台灣根本沒得選)，電影翻譯也見不到半句英文，幾年前，李奧納多的《Catch Me If You Can》(台譯：神鬼交鋒)，日版翻譯成「卡區米伊夫由肯」(キャッチミーイフユーキャン)，完全不知所云，但也總算是用日文包裝起來了。

台灣人的英文，儘管反映在多益的成績不佳，但年輕人愛在平日會話中夾帶兩三個英文單字是事實，「你的做法不make sense」這類支離破碎的中英文句子，已經成了我們的口語習慣。日本人則不興這套，哪個人說話夾帶了英文單詞，必然會被人視為異端、引人側目。

我大學時期念的是資訊，用的教科書從來不是中文；日本則直到大學畢業，專業教科書幾乎沒有不用日文的。哪怕到了研究所，也是以日文教科書為主，偶爾被教授指定讀幾篇外國文獻，已經讓學生叫苦不迭。

在台灣外商公司工作，本地同事間用英文通電子郵件，成了常態，儘管英文寫得半通不通也照寫不誤；在日本，只要是日本人彼此通信，是絕無可能用英文，除非是神經病。

就這樣，在日本聽的、說的、寫的，一天下來，幾乎全和英語絕緣，偶爾聽到台灣人抱怨：來了日本，日文還沒學精，英文卻整個退步。這不是無病呻吟，是實情。