維持每年皆推出新品的節奏，Continental德國馬牌輪胎今年推出的是睽違已久的SUV專用胎「UltraContact UX7」，與去年的MC7一樣，UX7也是一款針對亞太市場的全新胎款，理論上是相對適合國內的氣候與用路環境。此回我們則是再度受到馬牌輪胎邀請，前往馬牌的大本營漢諾威搶先體驗這條SUV專用胎，除此之外，這次原廠其實也安排了MC7、SC7等多條七世代胎款同場體驗，還有都大老遠來到德國了，我們也順道參觀了馬牌的Contidrom測試場與模擬器等測試設施，進一步了解近年馬牌在輪胎研發上所投入的試驗與科技。
雖然進入七世代後，馬牌更新產品線的速度相當積極，陸續帶來的SC7、PC7、CC7、UC7、MC7等新胎，但部分國內消費者在意的SUV專用胎倒是遲遲不見蹤影，尤其當休旅車逐漸成為主流，多年下來其實也累積了不少的換胎需求。終於在今年初，馬牌正式帶來了「UltraContact UX7」這條七世代SUV胎，或許名稱比較陌生，但UX7其實就是UC6 SUV的後繼胎款，不過之所以會命名為UX7而不是UC7 SUV，據了解是因為UX7不僅僅是UC7的SUV版本，兩者除了胎紋有明顯不同，UX7也有為了對應SUV車型的重量特性，在膠料與胎體結構做出強化，避免混淆原廠才賦予UX7這個新名稱。
固然有SUV專用胎的存在，但事實上只要規格相符，例如SC7、PC7也都可以安裝在休旅車上，因此在原廠劃分的等級定位上，對於休旅車來說高階運動化選擇還是SC7，中階舒適取向的則有PC7可供選擇，至於新朋友UX7則是承襲UC6 SUV定位，基本上屬於同樣中階但略低於PC7，不過無論是SC7還是PC7與UX7，三者都屬於On-Road取向，也就是適合裝在都會型休旅車，如果是皮卡或是越野取向的休旅，可能就要往全地形胎去選擇。
聽簡報時發現UX7的守備位置相當廣，以均衡性、舒適性為主打的UX7，輪胎規格共來到52款，尺寸則涵蓋15~22吋，意味著無論你是搭載15、16吋胎的入門型小休旅，還是動輒超過20吋的豪華大型休旅，都有相對應的規格可供選用，當然你可能會有疑問，搭配16吋胎的休旅車，與搭配22吋胎的休旅車，在車重、動力與運動性應該會有很大差異，UX7要如何兼顧這部分的不同呢？
關於這點，大家也不用擔心，因為UX7其中一個主打特點就包含了「安全量身訂做」這個項目，簡單說在較大尺寸規格，會根據重量、尺寸與驅動方式的差異，進行強化調整，以對應大型或是性能休旅所需要的條件，反之，較小尺寸就會以舒適柔韌的角度做調整。
在開始試胎之前，我們先來介紹UX7所蘊含的各項新科技，方便大家快速理解產品特性，UX7主要具備了「X T R A」四大特點：
「X」代表著X-Forces胎面花紋設計，因為休旅車重心高重量也較重，而X-Forces代表的即為車輛行駛所承受的橫向與縱向力，因此透過大型胎塊設計，可在轉向時最大化胎面與路面接觸面積，並將力有效的分散到輪胎其他部分，以維持穩定性。另一方面，接地面積更大，也能增強煞停性能，方形接地面設計則可以增加行駛里程與降低滾動阻力。
「T」一部分代表的即是前段提及的安全量身訂做（Tailor-made Fit）所以這邊就不再贅述。但另一部分還包含了安靜量身訂做，字面意思有點抽象，其實就是透過花紋角度與排列達到靜音效果，內外胎面則採用非對稱式花紋，能達到減少共振與低噪音效果。此外，UX7也具備噪音抑制系統3.0，這項技術是馬牌七世代胎款的主打特點，透過溝槽內的特殊紋路，可以分解通過縱向溝槽的聲波，並打散成低頻聲波，以減低噪音干擾。
「R」則是代表強化胎體結構（Robust360），顧名思義就是增加輪胎的耐用性，利用更堅固的胎體與胎唇鋼絲，可降低輪胎穿刺與胎邊鼓包等風險，強化胎面鋼絲層則可保護輪胎，吸收路面衝擊，維持輪胎形狀進而保持車輛穩定性，並兼具支撐休旅車車身重量的效果。
「A」代表的是自適應鑽石膠料（Adpative Diamond Compound），這是在其他七世代胎款也能看到的科技，主要透過特殊的膠料配方，可以讓橡膠聚合物鏈緊密連接，形成堅固的聚合物網絡，以提高輪胎的耐磨與堅固性。
對比前代UC6 SUV（以235/60R18規格為例），原廠人員表示經由內部測試，UX7在噪音抑制、濕地煞車、乾地煞車、乾地操控、節能效率都有所提升，里程磨耗則大致維持相近水準。
來到這次德國行的試胎地點，本次試胎會在兩個地方進行，第一天來到的是ADAC（類似於德國當地的安駕中心），在這邊我們會體驗本文主角UX7以及AX6、WinterContact TS 870 P這兩款胎，當然重點會擺在UX7，畢竟AX6屬於小眾的越野胎，WinterContact TS 870 P更是國內不會出現也用不到的冬季胎，所以後兩條胎的關卡體驗比較像是對於駕駛技巧的熟悉與掌握。
第一關我們要體驗的是UX7在濕滑路面的過彎性能與乾地煞車，從照片可以看到經由一段下坡直線加速，接著將在持續灑水的柏油路以不同時速過一個大U彎，來感受輪胎在濕地的抓地力表現，接著出彎後會再用一段直線加速，並於指定位置大力煞停。使用的車款則是近期剛好在國內上市的大改款Tiguan。
每個人大概會有5~6次的體驗機會，所以我決定循序漸進用50km/h、60km/h、70km/h的速度挑戰。首先50km/h對於UX7來說沒有太大難度，入彎後甚至可以繼續補油提速，輪胎的循跡性與抓地力都維持良好，正常轉打方向盤即可順利出彎，並沒有推頭或是打滑的情況發生。接著將速度提升至60km/h左右，整體體感與50km/h相去不遠，但受到提高速度關係車輛側傾明顯增加，不過輪胎的支撐依舊能夠讓車輛維持正常路線。來到70km/h，此時一入彎就會產生明顯的推頭，代表輪胎的抓地力已瀕臨極限，但透過循跡系統作動，很快的就會恢復抓地力，接著修正方向盤車輛就會回到正確路線上，整體而言車輛都還在可控範圍內。
乾地煞停方面，以約莫時速60km/h進行急煞，可以明顯感受到休旅車受到車重與重心影響，重量瞬間移轉至車頭的感受更加強烈，不過過程中搭配ABS系統的幫忙，UX7並沒有產生煞不住的不安定感，幾趟下來車輛也都能在擺放角錐的指定區域內順利煞停。
- 鋼絲層對比
- 三角膠(UC7)
- 三角膠(UX7)
第二關是相當考驗濕地煞車能力的溼地煞停，當然濕地煞車一直都是馬牌的強項，使用的車款為Q3 Sportback，測試條件是將車速提至85km/h左右接著重踩煞車直到車輛停下，並用設備量測煞停距離。
- UC6
- UX7
將時速提至超過85km/h後，進入感應區域隨即重煞到底，我先體驗的是UC6，如同過去經驗，濕地煞停的距離往往會比乾地多上不少，而UC6給我的感受則是可控且中規中矩，至於UC6裝在休旅車上，或許是Q3並不是大型休旅，所以支撐性與回饋感也都有一定水準，與UX7相比並沒有太明顯差異。接著換成UX7，一樣條件下，明顯UX7的煞停距離短上許多，整段煞車過程的穩定性也更令人安心。
- UX7
- UC6
現場也公布了所有人的成績，可以看到距離分布相當一致，也代表UX7確實在溼地煞車的表現明顯優於UC6許多。
UX7的體驗告一段落，來研究一下胎壁外觀，除了品牌標誌與一些美觀的花紋外，胎壁也印有「German Technology」字樣，再細看上方還有美國U.T.Q.G的三項指標數據，UX7的數據分別是Treadwear磨耗指數420、Traction濕地抓地表現「A」、Temperature抗熱指數「A」。
接著我們要體驗的是WinterContact TS 870 P這條冬季胎，車輛使用的是S3，遵從教練指示我們會將車輛開上類似於磁磚材質的溼滑地面，開上去的瞬間地面上還會有一個機關將車輛打轉，藉此模擬車輛失控狀態，接著就是考驗自身的駕駛技巧，再透過輪胎抓地力盡可能地穩住車身。
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由於國內平地不會下雪，看到冬季胎的機會幾乎為零，把握機會來瞧瞧WinterContact TS 870 P這條胎，其胎面紋路比起一般胎來的更密集複雜，胎面上也多了很多小圓點來增加止滑，觸摸起來的手感也更粗糙，畢竟要應付的是雪地甚至是結冰路面，必須在止滑性與抓地力下更大工夫。
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再來移動到ADAC的一處越野場地，並實際體驗AX6這條越野胎，使用的車輛為Ranger/Amarok，基本上路線就是依照教練指示，行駛一些陡坡、砲彈坑等越野路線，體驗過程不長，但透過輪胎搭配車輛本身的越野性能，行駛過程時都未發生打滑與失去抓地力的狀況，順利地征服了這些越野路況。
接著改搭由教練駕駛的Touareg，行駛一些更有挑戰性的路線，其中最令人印象深刻的是照片中的大上坡，上面佈滿全是濕滑的石頭並且持續有水向下流，已經是站都會站不穩的程度，但教練毫不猶豫的就一腳油門下去，都不知道是車輛還是輪胎的性能好，總之不一會兒就爬上這個濕滑的大陡波。
第二天來到的是馬牌位於漢諾威近郊的Contidrom測試場，來到自家主場要體驗的是MC7與SC7這兩條性能胎。除此之外，還會參觀位在Contidrom內部的AIBA室內全自動煞車性能試驗場、以及用於測試輪胎的駕駛模擬器。
Contidrom其實就是馬牌輪胎自己的大型綜合測試場，功能性與國內的ARTC相似，包含一個高速周回路與多個測試道，佔地非常遼闊，由於1967年就正式啟用歷史已非常悠久，可以發現其高速周回路竟然還是以水泥鋪成，路面寬度也較窄，但整體而言維護得相當好。
是說乘坐巴士導覽Contidrom的同時，司機竟然就將車輛直接開上周回路，但周回路的坡度可是相當斜啊，用大巴體驗還是頭一遭，過程也挺刺激的。
AIBA是馬牌自己開發的一套用來測試輪胎煞車性能的全自動化系統，有超過六成的輪胎煞車測試都在AIBA進行，這套系統最大的優勢是不受天氣干擾，可以收集到更精確的數據，比起在一般測試道路，利用這套系統還可以更有效減少碳排並節省燃油，實現企業永續發展。
在AIBA測試為何可以減省燃油呢？因為測試系統採全自動化進行，車輛本身引擎是不需要發動的，靠著保桿上改裝的架子，車輛加速其實是靠拉著架子跑動，這樣還可以確保每次的速度條件一致，讓測試結果更有參考價值，值得一提的是，目前這套測試設施所需的電力也均由再生能源提供。
約100公尺長的測試跑道不僅位於室內，這個跑道還可以平移替換，並透過撒水系統改變成濕地狀態，隨時變更地面條件，據原廠表示AIBA一年可進行多達10萬次測試，在這樣的自動化系統測試，目標在於致力縮短煞車距離，提升輪胎的煞車性能生產更安全的輪胎。
模擬器大家多少都有見過，但這麼大台的就很少見了，其實不只是賽車手平常需要用模擬器練功，輪胎的測試也相當依賴模擬器，尤其是OE輪胎，更需要使用模擬器配合各車款來調至最佳化。馬牌的這套動態駕駛模擬器，擁有270度的4K環繞螢幕，車艙本身則是用Passat B8作為範本，外殼甚至用上碳纖維製成，整套設備是非常講究。
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參觀完AIBA與模擬器，最後是MC7、SC7兩款性能胎的測試環節，雖然這兩款胎我們都已在國內外不同道路測試過，但這次原廠還是再安排一次讓我們體驗。首先是去年我們曾到雪梨試過的MC7，這次則是選在Contidrom中的一處測試道，由教練當前導車領跑，並使用八代Golf GTI進行體驗，為了彰顯MC7優異的溼地操控性，測試道會持續撒水，加上又正好下起大雨，場地可說是非常濕滑。
這個測試道相比一般賽道路幅其實蠻窄的，雨水的助攻又讓場地更加濕滑，甚至在幾個轉彎處都積了水，但教練車速帶的一點也不慢，看來教練對於MC7的濕抓很有信心，既然如此我也盡可能地將MC7帶到極限，如同過去對MC7好印象，即使在溼地激烈操駕，整體車輛的穩定性依舊出色，雖然幾個入彎前的重煞讓車尾有些滑動，但都還在可控範圍，整體而言MC7確實是一條可以帶給駕駛足夠信心與駕駛樂趣的運動胎款。
最後一項試胎體驗則是SC7，搭配SC7的車輛則是更性能化的RS 3，同樣因為天公不作美，雖然本來要體驗的是乾地操控，也因為稍早的雨勢成了濕地，但SC7畢竟是馬牌的旗艦性能胎，這樣的濕地條件不會對抓地力產生太大影響。不過這關的教練開的比較保守，沒辦法施展SC7的全力，基本上全程SC7都維持很優異的抓地力，轉向時輪胎也沒有發出絲毫抗議聲。
以上是本回來到馬牌自家主場的一系列試胎體驗，回來幫UX7下個結論，主打舒適安靜取向的UX7，雖然沒有特別強調運動操控，但針對乾溼地操控該點的技能點數也沒有少，濕抓經由這次體驗確實也展現馬牌一貫給人的好印象，當然除此之外，我認為UX7最大優勢是在於廣泛的輪胎規格，從百萬內的小休旅Corolla Corss、HR-V，到主力消費的百萬級距如RAV4、CR-V、CX-5、Tiguan，甚至是豪華休旅XC-60、GLE、X5等車都有相對應的規格可以安裝，最後補充一下上市資訊，UX7已從今年第二季開始銷售，國內正式發表則是落在7月7日。
感謝分享&介紹，馬牌輪胎真的棒 
