母語「消失中」還是「復興中」？──在信義區「全程講台語」，竟讓我成為稀有人客？

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這陣子正好在進行一段牙醫療程，於是下班就近看完牙醫後，我總會走到在診所旁邊、信義路上的店家買份火雞肉飯便當。有次老闆娘看到我，大聲用台語跟我說：「你又來了喔？」

咦，我每隔兩三週才來買一次，這裡生意也還不錯，老闆娘怎麼會記得我？

「因為你是唯一一個從頭到尾都講台語的人客啊！」她說。

我不禁笑了出來，但是心中卻五味雜陳。原來台語的使用，已經稀少到在台北市信義區只說台語，就會被老闆記住的程度了嗎？

消失在日常生活的台語

我不禁想起，就在幾個月前回台南時，去國華街買愛吃的有名刈包，明明用台語點餐，年輕的第二代卻也是用華語回覆我。當時除了愕然之外，更多的是一股悵然。

也許是有了點年紀，想要回歸根本，過去幾年我開始嘗試多說台語，之後也看到像是「阿華師」、「阿勇」與「一粒米」這些來自不同國家，卻都一同努力振興台灣多語文化的各國倡議者的影片，更覺得應該要多說台語；即使在很多工作場合，為了效率起見，仍然不得不講華語。

影劇歌提升使用比例，母語復興中？

多年前葉菊蘭女士曾經這樣描述台灣母語的流失程度：「原住民語是在加護病房，客語是在急診，台語是掛號中。」這段形容後來常被各界引用。

這麼多年過去，我們已經有原民、客家與台語電視台的成立；金曲獎也有了各種語言歌曲的獎項；電影與電視作品中使用各種母語的比例亦大幅增加，不只限於所謂的「鄉土劇」，而在這些作品中，講母語的角色也不再只是「鄉村老人」、「中下階級」、「黑道流氓」的「老窮黑」人物──看起來，我們的母語正在復興中，不是嗎？

但是事實是，不管是在台北市信義區的火雞肉飯小店點餐、在百貨公司購物，或是在台南國華街的刈包店、位於台東的星巴克，從旅館到超商，大多數聽得到的都是華語。母語正從我們的日常急速消失中。

而如果母語已經鮮少人在日常與職場使用，而只是出現在歌詞與影視作品中，那麼這樣的母語與已經死亡、沒有人會說的拉丁語有什麼不同呢？

話說拉丁語也還是有人用啊！像是動植物學名、天主教儀式、許多政治與外交的詞彙──例如當歐美過去的知識份子要展現自己有多博學時，強調自己有在動腦會說「Cogito ergo sum」（我思故我在）；勸人把握青春就說「Carpe diem」；被當場抓包其實並不會講片語以外的拉丁文，索性就說「in fragante」或「in fraganti」（源自拉丁語 in fraganti delicto，意指「燒燙燙的犯罪」，即犯罪當下被發現）。

為什麼堅持要說台語呢？

筆者在過去的文章〈讓我們一起打造一個多語台灣──見不賢而內自省，從「強國崛起」的烏龍事件說起〉、〈【打破學語言的迷思】（三）：説英文就是「有水準」？說台語就是「中下階級」？台灣人對語言的正負面偏見〉提過，多種語言的學習不但有助幼兒腦部活化、減少高齡者各種退化病症的可能，還能增進對其他語言及文化的了解，包括自己的文化根源。

但是撇開腦部發展與健康，甚或層面更廣的政治文化認同議題，我單純認為：如果人們看到瀕臨絕種的石虎或中華白海豚都會想出手援救，那麼為什麼可以眼睜睜看著台語、其他台灣島上許多人過去的母語，在我們這個世代越來越少人使用而消逝，卻仍然無動於衷呢？

台語不夠「文雅、專業、國際化」？

回到前述我舉的火雞肉店與刈包店的例子，其實我可以理解，許多服務業人員已經習慣用華語應答，不只是因為很多人不只不會說、也已經聽不懂母語，所以華語更便於溝通；也是因為華語已經被形塑成一種「文雅」、「專業」的語言，適合接待客戶、聯絡業務，而年輕一輩幾乎沒有機會聽到「文雅」、「專業」的母語，例如林獻堂的台語（也許霹靂布袋戲的台語對白有那麼一點像？）、鍾肇政的客語等。

過去台語及客語直接以拼音方式，挪用了歐洲語言、日語以及日式英語單字，也讓台灣的工業化與產業更容易與國際接軌：

從「薩文」（源自法文 savon，肥皂）、「口座」（來自日文 こうざ，銀行帳戶）、otobai（autobike 的日式發音，摩托車）、penchi（來自 wrench 日式英文發音，扳手）、bu-láu-su（英文 blouse，女裝上衣），到 sebiro（源自 せびろ，過去日語稱呼西裝的說法，原為倫敦西服名店街 Saville Row 的簡稱）、puresu（英語 press，沖壓機或印刷機）與 koutei（日語「工程」，除整個工程外，也指一個製程中不同的階段）⋯⋯

母語結合了許多技術與科技的外來語，從金融業到傳統製造業，也是「專業」的語言；我們也看見母語可以透過直接音譯，更容易與外語技術語言接軌，也就是「國際化」。

而這樣的產業母語，在台灣更進一步發展出在地的用法，直到今日，在傳產生產線上仍然能聽到許多在地化的台語：

例如「扞（huānn）機台」，字面意思是「扶住／支撐設備」，實際意思是「操作設備」；到「磅（pōng）鐵皮件」，將鐵皮件沖壓成形，因沖壓機作動時聲音巨大，因此以「爆炸」的「磅」（pōng）為動詞。

台灣的傳統產業透過母語生動而多樣化的動作與描述，以及與日文／英文等外來語言連結，讓操母語的勞工及從業人員，以及股東、投資人們更易了解生產方式與國際需求，奠定了台灣在戰後第二次工業化與後來經濟快速成長的基礎──這也反駁了許多人認為母語不夠專業、國際化的觀點。