前言

夏天的死亡谷很熱 這是眾所皆知的事情 所以每年的5月初到11月初是打死我也不會去死亡谷的
所以我在2022年的三月為了一月沒跟到的另一群朋友們又開了一團去死亡谷

但是跟上次不一樣的是 這次的路線更長 車速更快

路線

這次去的基本上是整個死亡谷 從南邊的178號公路進入Ballarat 爬過山後到達Barker Ranch 紮營過夜 隔天經過Mengel Pass 到Geologist Cabin 參觀 經過Striped Butte 到 Warm Spring Camp 一路飆出去後走West Side Road到遊客中心上廁所打卡補水 再到Beatty, NV 加油參觀Rhyolite Ghost Town後走Titus Canyon 切回死亡谷 再接上 Scotty’s Castle Road 跟 Death Valley Road向北一路衝到Eureka Sand Dunes紮營過夜 隔天再從Sand Dunes切北 走Death Valley Road/CA-168接Wacauba Saline Rd 回到Saline Valley Warm Spring 最後再走CA-190回到395號公路

整個路程大約400英里左右的越野 800英里左右的總路程 3天之內要完成

• LA – Ridgecrest – CA-178 – Ballarat Ghost Town – Barker Ranch
• Barker Ranch – Mengel Pass – Geologist Cabin – Striped Butte – Warm Spring Camp – West Side Road – Furnace Creek – Beatty, NV – Rhyolite Ghost Town – Titus Canyon – Scotty’s Castle Road – Death Valley Road – Eureka Sand Dunes
• Eureka Sand Dunes – Death Valley Road – CA-168 – Wacauba Saline Road – Saline Valley Warm Spring – CA-190

這次對我來說最大的意義就是完成了死亡谷三大難關剩下的Mengel Pass

LA – Ridgecrest – CA-178 – Ballarat Ghost Town – Barker Ranch

第一天早上從LA出發直接殺到 CA-395上的Ridgecrest 補充油料休息一下後出發
Ridgecrest是一個不大不小的城鎮 主要的服務對象就是旁邊的海軍軍火基地 (Naval Air Weapons Station China Lake) 我個人還蠻喜歡在這個小鎮停留補給的 主要是因為東西比較便宜 而且有些餐廳服務很好
CA-178是從西南方進入死亡谷的道路 路上會經過 Searles Valley 跟Ballarat 兩個迷你小鎮
Searles Valley 現在還是有在出產岩鹽跟一些其他的礦物 但是Ballarat 已經是一個遺棄的Ghost Town了 現在只有幾個人常住在那邊做觀光客生意 但也是從西南方越野進入死亡谷的起點

進入山區之後就是還算寬敞的小峽谷地形
峽谷兩邊都是這樣的岩石地形 除了人工開發以外大自然的侵蝕也為開路提供了很大的幫助
別人是沙漠中的綠洲 這裡是峽谷裡的綠洲
別看山上光禿禿的都是岩石 其實下面是有自然形成的地下水的
找找看 驢子在哪裡? 這裡看到的驢(Burro)其實不是死亡谷的原生品種 是墨西哥人帶進來的 但是這種驢因為天生耐熱跟適應力很強 所以在死亡谷這種地方反而能夠生存的很好還逐年增加數量 是死亡谷國家公園的問題物種之一
Barker Ranch是邪教教主Charles Manson被抓前最後待的地方
關於Charles Manson的"光榮事蹟" 可以看這邊
Barker Ranch的房屋跟建築在2009年的時候幾乎都被燒毀 只剩下一些遺跡
謠傳Manson在Barker Ranch裡面藏了他殺死的人的屍骨 但是2008年政府組織了一次挖掘後卻甚麼也沒有挖到 所以慢慢地變成了Barker Ranch鬧鬼 然後再變成都市傳說
我們當晚就在Barker Ranch紮營剛好碰上月圓 但是一個晚上風平浪靜的過了也沒碰到甚麼事

Barker Ranch – Mengel Pass – Geologist Cabin – Striped Butte – Warm Spring Camp – West Side Road – Furnace Creek – Beatty, NV – Rhyolite Ghost Town – Titus Canyon – Scotty’s Castle Road – Death Valley Road – Eureka Sand Dunes

第二天的行程是這趟最長的行程 我們要從死亡谷的西南一路切到東北再切回西北 而一路上大部分的里程都是越野行程
早早的吃過早飯後出發 經過死亡谷三大難關之一的Mengel Pass進入Striped Butte Valley.
Mengel 其實沒有很難過 最難的部分就是第一張照片彎裡面的坑 還有過彎後的階梯(第二張照片)
第一張裡面的坑可以避開 左邊輪胎上山壁 就像過V字型溝一樣 或者帶點速度用速度彌補不平衡直接過去 但是因為前面的車在我過彎過一半突然慢下來 所以...我就卡住了 左前輪直接進洞裏面 右後輪在空中晃 然後微風輕輕吹過就感覺車子要翻掉一樣
後來還是靠車外的眼睛慢慢地幫我導正到正確的路線上才出來
出來後階梯對我來說就不是問題了 主要就是慢慢地往下走 不要讓避震器動太多 就可以不碰到底盤出來
出來後先到Geologist Cabin參觀
Geologist Cabin顧名思義 一開始是給地質學家用的木屋 讓他們在研究死亡谷地形的時候在野外能夠住的小屋 後來地質學家結束研究後變成給一般遊客過夜的地方
通常會住在這種野外的小屋的人都會保持環境的清潔 也會留下一些物資像是瓶裝水跟罐頭給以後的人用 除了給一般遊客過夜外 這種小屋也是在極端天氣下的避難所
小屋門外就是Striped Butte 取名於它的條紋狀地質 Striped Butte 旁邊有一些值得探訪的地方 但是因為時間關係我們保留到下次再來探險
接下來停的是Warm Spring Camp
Warm Spring Camp是一個遺棄的度假村 裡面保留了幾棟木屋還有游泳池
靠近入口的幾棟木屋已經被拆掉了 只剩下灌了水泥的地基
其實這裡是我第一個晚上的備選營地 因為這邊夠平夠大夠空曠
但還好到達Barker Ranch時間夠早 不需要摸黑過Mengel Pass
Warm Spring Camp 旁邊就是礦場 所以也有礦場會有的機具 當然都不能用了
吃過午餐後繼續出發 這次要一路推到美國境內的Beatty NV (我都叫加州 "加州人民共和國" 因為政策跟左派共產思想的關係 只要過州線進到內華達或者是亞利桑那才是美國)

沿著北美最低點Bad Water Basin西面的West side Road 一路殺到Furnace Creek Visitor Center 其實從Warm Spring Camp 出來後一路都是平坦的土路 所以我們能夠高速前進 直到Furnace Creek
在遊客中心稍微休息上廁所補充晚上用來熄滅營火的水桶並預估分析團員的汽油量跟接下來的路程後 我們臨時決定繞路去Beatty加油 只是這樣就多了來回兩個小時的路程

在傍晚的時候我們回到死亡谷 繼續推進預計的行程
回到1月行程的轉折點Death Valley Road
到達營地的時候已經天黑了
其實我們本來預計的營地是在Saline Warm Spring
可是因為早上出發太晚 又繞路去補油 所以時間不夠 我在從Beatty回死亡谷的路上邊開車邊看平板上的地圖找合適的營地 最後決定在天剛黑的時候停Eureka Sand Dunes
這樣一來一方面有時間趁天還沒完全黑的時候紮營 另一方面上次沒跟到的朋友早上可以看看Eureka Sand Dunes 到底長甚麼樣

Eureka Sand Dunes – Death Valley Road – CA-168 – Wacauba Saline Road – Saline Valley Warm Spring – CA-190

第二天起床後迎接我們的是Eureka Sand Dunes
從另一個角度看沙丘又不一樣了
吃完早餐收拾好營地繼續出發
一路平整的土路讓我們可以盡情的油門催到底 一路上時速表徘徊在65-70英里之間 卻一直過不了70英里 不管我怎麼踩油門就是不能過70
然後忽然的 土路變成筆直的柏油路 (CA-168) 趁前後沒車我們都停下來休息放水
然後繼續往西開 直到Wacauba Saline Road
又回到了土路 以及山後被雪覆蓋的Easter Sierras
然後又是永無止盡的高速土路 感覺很遠其實車程才大概3小時
最後回到熟悉的Saline Valley地標

這次是中午到 本來想要趁人少去泡個溫泉放鬆身體順便吃午餐 但是老天似乎跟我作對一樣
剛停好車就起風了 而且還是不停的大風 把地上的沙塵吹得到處都是 連裸體泡溫泉的人都躲起來了 (我墨鏡帶好準備正大光明的亂看的說...)
所以我們決定乾脆東西收收去別的地方吃午餐
吃完飯拍個遊客照後回到CA-190大家就回家了

經驗總結

這是我兩個月內第二次跑死亡谷
跟第一次不一樣的是 這次的天氣非常的乾也熱
需要帶的東西也不一樣:
睡袋用的是夏天用的薄睡袋
暖氣直接丟家裡不需要
洗漱用的水反而不夠要多帶 因為天乾物燥 晚上睡覺前必須要把螢火澆熄才可以
本來想說三月底的沙漠應該不會太熱才對 但是完全沒想到三月已經開始熱了
雖然這次的隊員都很熟悉野營跟越野 但是這次的死亡谷之旅對於我們來說也是一次挑戰

挑戰點之一就是規劃路線:

越野路線難就難在路況隨時會有變化 而國家公園網站不會實時的更新路況 通常都是要有人通報以後才會更新
而且這次的路線很長 所以我必須要考慮隨行的朋友車子的油箱里程限制 規劃加油點跟計算需要多少備用油 所以其中一台Raptor才會有那麼多的備用油桶
這次參照以前的經驗 車隊裡面其中一台車當作油料車 甚麼都不帶只帶備用油 在逼不得已的情況下使用

挑戰點之二就是時間規劃:

在到達死亡谷之前的時間都是很好控制的 Google Map事前的預估還蠻準確的 所以通常我都是這樣定出發時間:
預計抵達目的地時間 – Gmap預估的出發時間 – 30分鐘緩衝時間 = 出發時間
例如:
預計下午3點抵達目的地 (1500) – Gmap預估時間 (11點出發) – 30分鐘緩衝 = 早上1030從集合點出發就可以了
但是比較會有問題的是到Barker Ranch之前的越野行程 任何時候只要越野行程時間預估上都會很困難 因為除非是跑過的路 你永遠不知道在越野的路上會碰到甚麼情況 所以除了用地圖上的里程距離跟衛星圖的地貌去推算以外 我還需要找第二 第三甚至第四備用營地 還有第二第三替代道路
然後還要推算第二天第三天的出發時間 並考慮到拖延症患者把出發時間提前 (例如: 預計9點出發 但是拖延症患者通常會拖到930才會準備好 這時候我就會說830出發)
就像第二天的情況一樣 早上太晚出發 去加油的路上又花太多時間 所以第一選擇的營地根本趕不上 只好從第二第三備選裡面再推車程跟車速去決定
反正只要碰到越野的時候 時間規劃就會變得很困難 但重要性很高的一項工作

挑戰點三就是記住路線跟充當領航員:

不管是不是我規劃的路線 我在我們車隊的主要角色就是押隊的
主要是因為我一方面有大功率對講機 另一方面是我有電子地圖
所以我需要確保所有人都在我前面沒有掉隊的情況 而且就算有情況我也能通知前面開路的人 看是要停下來還是怎麼處理
而且做為車隊裡面維二會看地圖的人 我還需要確保前面帶路的走的是對的路線 或者在必要的時候邊開車邊找出替代方案
(手機跑GoogleMap 平板跑電子越野地圖 邊開車邊看地圖其實很有挑戰性 也是蠻危險的 但是這是一個能夠駕馭的技巧) 這次的旅行對我來說除了是完成死亡谷我沒去過的地方之外 也讓我提前演練未來的個人越野旅行 讓我對於路線安排到裝備選擇都有一個完整的認知也為接下來的探險做準備

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