清大物理系創辦人葉啟孫在「文化大革命」期間遭受極端迫害，甚至在北京街頭乞討，這樣的場景令人痛心。他並非只為自己的遭遇感到悲傷，而是更痛心於那些才華洋溢的學生被迫害，甚至失去生命與夢想。他曾培養出許多傑出的科學家，但在政治動盪中，許多人被打成「反革命分子」，遭受批鬥、監禁，甚至不幸去世。
